杨戬成为历代最有名的二郎神，在古典小说和现代影视剧中都出现了。
《西游记》中二郎神的形象让人感觉是他的性格十分逍遥，他“只听调，不听宣”表现了他对“天家眷”的蔑视，而且他非常重义气，所以有梅山六兄弟与哮天犬跟随，在他捉拿孙悟空时完全体现出他的高强法力，后来在帮助孙悟空收拾九头虫时也与他称兄道弟，喝酒吃肉。
《封神演义》中的二郎神则是助武王伐纣，有勇有谋的道童，而他在与纣王部下斗勇的时候，也充分表现出他的智慧。
《聊斋志异席方平》中讲述席方平的父亲被阴间贪赃枉法的阎王所害，席方平上天界向二郎神伸冤，这也表现出二郎神的正义，之后，二郎神反而成为了司法天神，专门捉拿妖魔鬼怪的一个人物。
在现代影视剧中，二郎神逐渐成为了司法天神，掌管天条，铁面无私的人物，后人给他强加了一个“天宫第一战神”称号。
二郎神，也称灌口神，郎君神，即灌口二郎神（灌口二郎），又称二郎显圣真君、二郎真君、赤城王、昭惠显圣仁佑王、清源妙道真君等等，是民间信仰和道教的神祇人物。民间多认为他是一位与水利、农耕、防止水灾有关的神，甚至是水神，清以前曾被奉为戏神，还被奉为川蜀大地保护神（川主），猎神、蹴鞠神、雷神、酒神、妓女庇佑神、儿童保护神、农耕神等。二郎神最早见于唐代，二郎神信仰勃兴于五代前后蜀时期，宋朝将二郎神纳入朝廷祀典，作为正统的官方神灵一员历代多有褒封，厘正祀典，尊以王爵，封以之号，民间祭祀也是香火旺盛。
然而要问这位二郎神究竟姓什么，名什么，却又是一个被重重迷雾所遮掩的难题。
李二郎说。李冰是秦蜀郡守，在任期间，领导民众建成了功德绵延千年的都江堰。而蜀中民间传说，在这个浩大的工程中，他的次子“二郎”有协助父亲凿离堆、开二江的大功，因而被民众作为神灵奉祀。
赵二郎说。据《古今图书集成?神异典》卷三九引《龙城录》载，隋朝时有个赵昱，隐居青城山学道，因隋炀帝迫其入仕，出任四川嘉州太守。时有老蛟兴风作浪，成一方祸害。赵昱乃持刀投江，没入水中，与老蛟大战，顷刻间江水尽赤，石岸半崩，吼声如雷。最终赵昱左手持蛟首，右手持刀，奋波而出。于是州人顶戴，奉为神明。
杨二郎说。凭借小说的力量，杨二郎成为明清以来人们最熟悉的“二郎神”。《西游记》第六回称他是“显圣二郎真君，见居灌洲灌江口”，又借孙悟空之口点出其来历：“当年玉皇大帝妹子思凡下界，配合杨君，生一男子。”《封神演义》更明指其名叫杨戬，是玉鼎真人的徒弟。
中国民间俗神信仰中，二郎神是影响相当广泛的一例。自古以来，俗信多以四川灌口为二郎崇祀为正宗，且有迄今屹立在都江堰岷江东岸的二郎庙(又称二王庙)为证。
