吴佩孚（1874年4月22日——1939年12月4日），字子玉，山东蓬莱人，民国时期著名的军事家、爱国者、中国国民革命军一级上将、官至直鲁豫两湖巡阅使、十四省讨贼联军总司令。秀才出身，后投效北洋，并成为直系军阀首领曹锟的第一战将和智囊。
吴善于用兵，富于韬略，军事才能在当世中国武人中堪称首屈一指，兵锋所指，无不披靡，更为世人瞩目。在其军事生涯前期，曾一战安湘、再战败皖、三战定鄂、四战克奉，有“常胜将军”名，时称最有可能武力统一中国的人。
其人格品德更甚高，既讲求五伦八德，也醉心佛老之道，有《循分新书》、《正一道诠》、《明德讲义》、《春秋正义证释》等着述传世。吴平生注重修身，廉洁自守，为人忠直，至性至情，称得上是北洋集团中乃至民国政坛军界中的佼佼者，华北沦陷于日伪之后，愈显其晚节弥坚。最后甚至用自己的生命诠释了中华民族伟大而不可侵犯的气节。
光绪二十二年（1896年），吴佩孚高中登州府丙申科第三名秀才。1898年投淮军，后辗转来曹锟手下从军，1906年任北洋陆军曹锟部管带，颇得器重，后升任旅长。护国讨袁运动兴起，随营入川镇压蔡锷领导的云南护国军。1917年7月，任讨逆军西路先锋，参加讨伐张勋复辟。同年孙中山组成护法军政府，段祺瑞派曹锟、张怀芝带兵南下讨伐；吴任第三师代理师长兼前敌总指挥。因湖南督军席位为皖系张敬尧所得，吴仅获空衔，十分气愤，遂发出罢战主和通电。
1919年五四运动爆发，吴曾多次通电反对在巴黎和会上签字，支持学生运动，颇得舆论的好评。11月吴与西南地方当局结成反段军事同盟。12月冯国璋病死。曹锟、吴佩孚继承了直系军阀首领的地位。1920年5月，吴率军自衡阳北撤，布置对皖军事。7月14日直皖战争起，在奉军配合下大败皖军。此后，直奉两系共同把持了北京政府。1922年4月，第一次直奉战争爆发。直军胜，奉军败退关外，吴佩孚成为北洋军阀的首要人物，操纵政局。1924年9月，第二次直奉战起，吴任“讨逆军总司令”，前往山海关督战，为奉军及冯玉祥国民军所败。1925年10月，浙江督办孙传芳发动反奉战争，吴出任“讨贼联军总司令”，派兵攻入河南，后与奉系沟通，南北夹击国民军。
1926年夏北伐战争起，吴从北方赶赴前方督战，在鄂南汀泗桥、贺胜桥连遭惨败。10月北伐军攻占武汉三镇，吴部主力被歼，从此一蹶不振。1932年回到北平（今北京）。吴曾通电声讨溥仪充当伪满傀儡，拒绝日伪拉他下水。1939年吴佩孚患牙病高烧不退。12月4日，日本牙医受命于土肥原贤二谋杀吴佩孚，吴在牙医刀下当场身亡。时年65岁。国民党政府追认为陆军一级上将。
曹锟本是个庸才，若非遇见吴佩孚这么个能干的帮手，怕是最多只能干个一省督军，而吴佩孚这个个性鲜明、嫉恶如仇的主儿， 若非遇上曹锟这个憨厚仁慈的上级，怕是也要终身郁郁不得志。 二人意气相投，感情深厚，曹锟称吴为“子玉老弟”，吴称曹为“三哥”， 曹锟为领袖，主管调和下属人际关系，吴掌实权，负责一切实际事物。 二人长短互补可谓珠联璧合，时人都以“曹吴”称之二人。
吴佩孚为人的信条是：“不贪财，不好色，不纳妾，不0。”大量史实证明，吴佩孚是言行一致的。吴佩孚上马作诗，下马读书写字画画，熟读《易经》、《春秋》，在军阀中很特别。有日本政要探询他有无东游日本的意思，他的回答是“我连租界都不住，哪能去日本！”英、美等国银行表示愿给他信用借款，不须抵押，支持他东山再起，被他断然拒绝。此前当他雄踞洛阳时，苏联要扶植他为中国之主，他也毫不犹豫地拒绝了。他还是亮相《时代》杂志封面的首位中国人，被《时代》杂志称为“Biggest man in China！”
但是同时，其人书生意气，固守传统，冲动偏执，不懂变通顺势而为，书生中二病时常发作，贯穿其政治生涯被人利用，隔三差五搅乱大局。北洋政府最终倒台有他不可推卸的直接责任，后世评价多为儒将。
