四大发明本身是客观的，这其实并不需要更多争论，学术上的更深入研究只会修正一些细节，而不会改变大的结论。
问题是，这四大发明在中国自身并不是受到多大重视的发明，除了造纸和印刷相对应用广泛一些，指南针在中国主流文化中只是极不起眼的边缘技术。
对中国自身社会有重大影响和贡献的发明无疑是瓷器和丝绸。
中国的英文名称(China)就是从瓷器演变来的，至今还有瓷器的含义。因为古代欧洲商人大量到景德镇贩运瓷器到欧洲，景德镇之前叫“昌南”，至今还有昌南这个地名存在于景德镇。昌南的音译就是(China)，而这个词最后演变成对整个中国的称谓。
瓷器为中国赚取了无尽的黄金和白银。从这里足以见得这个发明的意义有多么重大。
另一个发明丝绸，留下了“丝绸之路”的名声。
中西间的贸易主要产品就是丝绸，它同样为古代中国赚取了无尽的黄金和白银。作为对中国自身意义最为重大的这两大发明，不是谁承认的问题，而是历史自身无可置疑予以肯定的。
另外，中国人培育的水稻，以及垄耕种值技术等，都曾使中国粮食产量遥遥领先世界，从而使中国人口总量也遥遥领先世界。这些都是从中国自身角度来说意义最为重大的发明。
造纸、印刷、火药、指南针这四个技术对中国自身的影响，除前两个稍广一些外，后两个都属于边缘性几乎无足轻重的技术。但它们之所以被西方学者如此之看重，是从科学革命和工业革命角度来说的。
而对今天的中国来说，最重要的事情并不是历史的过去，而是历史赋予我们今天的机遇是什么，是未来可以做出什么更伟大的成就和贡献。因此，这里重发过去写的一篇论述工业文明波浪模型的文章，以使人们理解到考虑问题正确的思路是什么。
请参阅：四大发明与工业文明的波浪模型
作者简介
汪涛
“人类第三次科学革命”倡导者，纯科学理论体系创始人，
历经30多年研究和实践形成科学经济学体系。
上海析易船舶技术有限公司联合创始人、总经理
云铝股份（000807）独立董事
浙江宇视科技 顾问
中央民族大学客座教授
作品：
《科学经济学原理——看见看不见的手》
《实验、测量与科学》
《超越战争论——战争与和平的数学原理》
《即将来临的粮食世界大战》
《纯电动：一统天下》
《生态社会人口论》
《通播网宣言》
