对于精忠大帅岳飞岳鹏举来说，他麾下的岳家军，无论是正史上，还是小说中，都是当之无愧的南宋第一强军，但在不同的流传环境中，能让岳家军扬名的因素是不同的。演义小说不用多言，岳飞自己武艺出众，谋略过人，再加上手下一群超一流猛将：高宠、杨再兴、岳云、杨继周、陆文龙等人，甚至包括牛皋在内，都是书中特点鲜明的顶级名将，这样一群人当然可以用攻无不克、战无不胜来形容。
而在历史上，岳家军虽然也是名将如云，战绩出色，但冷兵器时代，毕竟不可能靠一两位超一流猛将冲杀，就可以解决掉敌人，因此这支军队可以名扬天下，最倚重的因素不是战斗力，而是严明的军纪。当然，我们也可以理解为，只有严明的军纪，才能带来强大的战斗力，那么岳家军的军纪严明到了什么程度呢？简单地说，岳飞治军最基本原则就是，有功重赏，有过重罚。接下来，老乐为大家举三类例子，来证明这一点。
第一类事例，是岳家军的普通士兵也不敢骚扰百姓，可以说在当时的众多南宋有规模的队伍中，岳家军唯一一支秋毫无犯的队伍，有士兵在湖口县买柴，当地百姓感念岳家军恩情，主动要少收那名士兵两文钱，结果却吓得士兵说，难道你要用这两文钱买我的脑袋吗？从此可见，岳飞治军之严格。最典型的故事就是，绍兴三年，当岳家军驻扎在如今的江西九江一带时，由于一时间军费不够，军队缺乏给养，但又不敢抢劫平民百姓，竟然只能靠卖头发换钱，杀马充饥，最严重的是，有人竟然卖掉了老婆孩子，才能换来粮米！总之，无人敢去抢掠百姓。
第二类事例，就是岳飞对有功士卒的奖赏毫不吝惜，比如在小说中鼎鼎大名的“枪神”张宪，他的亲兵郭进，在攻打莫邪关时，表现英勇异常，立下头功，岳飞毫不犹豫地赏赐给他金腰带和银器皿，并且将他从普通大头兵，直接提拔为八品武官。即便是岳家军物资不是很丰富的时候，岳飞都会与部下同甘共苦，经常与最底层士卒同餐同食，酒肉必须平均分配，如果酒实在不够，宁肯掺水，也要保证全军上下，每人有一口酒喝。而且当朝廷犒赏的时候，岳飞全部分发下去，自己分文不取。有一次一个部将玩猫腻，中饱私囊，岳飞查明情况后，立刻将之杖杀。
第三类事例，便是岳飞与当时南宋平民的关系了，其实这点很好理解，有岳家军这样的纪律严明的队伍，本来就是会得到百姓拥护与支持的，特别是在那个时代，兵荒马乱，纵使是同为抗金名将的张俊，他的部队竟然以“自在军”自夸，可以想象他们对百姓的滋扰会有多严重。但岳家军不一样，他们所到之处，不仅深受欢迎，百姓全都出门围观，很多时候都是声泪俱下，激动不已，甚至还有不少当地的吏民，都会主动搬到岳家军驻地附近，以期得到保护，可见岳家军的营盘，竟然在很多百姓心中，成为了临时避难所。这在当时，其他军队中，是不可想象的。
由此可见，这样一支队伍，怎么可能不受到当时乃至今天无数人的称颂与拥戴，而作为这支部队的灵魂领军之英雄，岳飞又怎么可能不得到万世的敬仰呢？
