日本偷袭珍珠港到底向美国宣战了吗？

1941年12月7日上午7点55分（夏威夷时间），日本联合舰队突然袭击美国在太平洋的主要海军基地——珍珠港，太平洋战争由此爆发。第二天，美国总统罗斯福宣布对日作战。在宣言中，他指责日本背信弃义，不宣而战。那么，日本到底宣战了没有呢？

在珍珠港事情前夕，由于日本的不断侵略，日美关系已趋于紧张。美国为了维护自己的利益，要求日本从中国撤军，承认蒋介石政府为中国唯一的合法政府。对此日本断然拒绝了，于是美国立即宣布对日本实行石油和废钢铁的禁运。这对于资源匮乏的日本，无疑是一个沉重的打击，日本军国主义者乃力主对美国作战。

为了进攻美国，日本做了大量的军事准备。同时，他们还想在外交上麻痹美国，指示野村大使和来栖特使继续与美国谈判。更有甚者，为了使偷袭珍珠港获得成功，他们打算不向美国宣战。只是由于天皇、外相东乡以及一些重臣考虑到国际信誉，一再坚持要宣战，他们才决定在夏威夷时间12月7日凌晨5时（即偷袭珍珠港前夕）向美国国务卿赫尔递交照会。

发给赫尔的照会共有14部分，最后一个部分才有言明断交。这一照会由外务省电信科长龟山一二负责拍发到日本驻华盛顿的大使馆。他得到指示，为了保密，照会的第14部分必须在夏威夷时间12月7日凌晨0时拍发到驻美使馆。但龟山考虑到可能还要更正电文或者遇到事前未能预料到的故障，特地提前把照会拍发出去。

然而，由于电报是用密码派发的，需要翻译，所以当野村大使读到电报译文的时候，已是7日凌晨5点多钟。但大使馆一等秘书奥村胜藏打印的电文稿，涂改之处甚多，他觉得要把它作为日本官方的正式文件，实在欠妥，于是又着手重打了一份，到上午9点多还没打完。这时，他有收到两份关于“更正”的电报。珍珠港事情早就已经发生。