大名鼎鼎的沐王府坐落在云南昆明，是明朝镇守在西南边陲，管理土司及其周边少数民族的诸侯，从第一代沐英开始，到最后一代沐天波结束，沐王府为大明镇守了280年的西南门户，与明朝相始终。
在金庸的小说《鹿鼎记》中，沐王府作为“反清复明”的代表势力，与清廷势不两立，韦爵爷娶得的七个老婆之中，就有两位出自沐王府，她们是沐剑屏和方怡。
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众所周知，朱元璋当年靠着淮西老乡和义子义侄而夺得了天下。在平定云南的过程中，义子沐英跟随傅友德征讨元朝残余势力和镇压当地土司，云南平定后，沐英被留了下来，封为“西平侯”驻守云南，在沐英死后，朱元璋念他当年的功绩和忠诚，追封他为“黔宁王”，儿子沐晟继承了黔国公的爵位，世代镇守云南。
到了崇祯年间，年仅10岁的沐天波继承了“黔国公”的爵位。而此时大明王朝风雨飘摇，面对农民军的起义和关外满清的不断入侵，明朝已无力回天，摇摇欲坠。
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崇祯吊死煤山后，明朝各地亲王开始纷纷自立，成立了一个又一个南明小朝廷。由于沐天波镇守云南，在其他政权灭亡后，他开始跟随永历皇帝朱由榔举起“反清复明”的大旗。
但在当时的西南，各方势力错综复杂，不但有李自成和张献忠的残部，还有当地土司的地方武装，永历皇帝这个皇帝并不是真正意义上的西南之主。
面对清军的步步紧逼，张献忠部将孙可望和李定国决定摒弃前嫌，归顺南明，共同抗清，虽然看似他们有共同的利益，其实却各怀鬼胎。孙可望后来投降了清朝，李定国虽然拼尽全力，最终还是没能挡住八旗的铁骑。
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沐天波眼看明祚已绝，自知大明复兴无望。于是把儿子隐姓埋名留在了土司家里为婿，希望为沐家保留一支香火。自己则深感祖祖辈辈受明朝大恩，即使就是死也要死在皇帝身边。
随着清军的不断蚕食，沐天波护送永历皇帝到了缅甸。虽然缅甸曾是大明的属国，但大明已今非昔比，有道是虎落平阳被犬欺。南明君臣在缅甸并不受人待见，甚至还被缅甸多次羞辱。
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后来缅甸国王发动“咒水之难”，包围了沐天波等大臣，沐天波虽奋力抵抗，终因寡不敌众而被残忍杀害，次年永历帝被缅甸交给了吴三桂，在昆明，吴三桂将朱由榔用弓弦勒死，南明就此灭亡。
作为为大明世代镇守边关的沐家人，他们知恩图报，忠君爱国，到了末代黔国公沐天波也是为了保护大明皇帝而死，没有辱没了祖先，朱元璋如果泉下有知，我想他应该也会感到欣慰吧。
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