德国战败，逃亡士兵的漫漫归乡路
1945年5月9日，投降的消息在德军部队中传播开来。与所有国家、所有时期的军人们一样，第4装甲师的一名士兵，以典型的士兵的幽默在日记中写道：“我简直无法相信这个消息，但这是真的。再过几个小时，我们就将扼住俄国人的喉咙，就像长期以来我们屡屡击败他们那样。”
1945年4月末5月初，德军士兵登船撤离东普鲁士的场景，图中的多数人都是伤病员。
随着停火令的生效，邓尼茨签发了最后一份德国国防军战时公告：
在东普鲁士，德军师直到昨天依然英勇地守卫着维斯瓦河河口和弗里施沙嘴的西部，第7步兵师为此作出的贡献尤其值得表彰。指挥官冯·绍肯将军，为表彰他以身作则的模范行为，特授予他双剑橡叶骑士铁十字勋章的钻石饰。
作为一个前进堡垒，我们在库尔兰的军队，在久经考验的京特大将的率领下，牵制占尽优势的苏军步兵和坦克部队达数月之久，并在六次重大战役中表现优异。他们拒绝过早投降。只有伤员和多个孩子的父亲才能搭乘尚存的飞机返回德国西部。参谋人员和军官们与他们的部下待在一起。午夜时，按照商定的安排，德国一方将停止所有军事行动。
两个多月来一直顽强抗击苏军进攻的布雷斯劳守军，经过一场英勇的战斗，在最后时刻被敌人的优势所征服。
从东线到东南战线，从布隆到易北河，所有高级指挥官都已奉命结束战斗。捷克的一场起义——包括整个波西米亚和摩拉维亚地区——可能会危害到停火协议的执行。
最高统帅部尚未收到关于勒尔、伦杜利克和舍尔纳集团军群的情况报告。
在远离祖国的地方，大西洋壁垒的守军、挪威的驻军、爱琴海岛屿的防卫者服从命令，遵守纪律，一直保持着德国军人的荣誉。
从午夜起，所有战线都将停火。根据海军元帅的命令，德国国防军将停止这场无望的战斗。六年的英勇奋战就此宣告结束。这场战争给我们带来巨大的胜利，但也令我们遭受到惨重的失败。最后，德国国防军不得不承认被强大的敌人所战胜。
忠于誓言的德国军人竭尽全力为德国人民作出了永远无法被忘记的贡献。后方人员自始至终全力支援前线，并为此付出了重大牺牲。前线与后方作出的前所未有的贡献，将在日后公正的历史评价中得到最终承认。
德国海、陆、空三军将士作出的贡献和付出的牺牲，就连我们的敌人也不得不表示钦佩。因此，每个军人可以自豪而又骄傲地放下自己的武器，满怀勇气和信心地为我们民族的永久生存去工作。
值此严峻时刻，德国国防军的将士们回想起在战斗中牺牲的战友。面对遍体鳞伤、血流不止的祖国，那些战友奉献出无条件的忠诚、服从和纪律。
许多德军士兵成功逃脱了海拉和维斯瓦河河口的最终投降，并已到达德国。另外一些人，例如汉斯·绍夫勒，在最后时刻找到了逃生的办法，此刻正面对着一场艰难的求生之旅。绍夫勒驾驶的小摩托艇遇到另外两艘小艇，其中一艘搭载着第4装甲师最后一任师长霍夫曼上校。三艘小艇中的一艘，引擎发生故障，不得不被遗弃；另外两艘，“海鹰”号和“剑鱼”号，继续向前行驶：
上午10点左右，我们身后腾起大团烟雾，随后便看见一支大型船队威风凛凛地向西而行。我们确信这是驶离海拉或库尔兰的最后一支疏散船队。我们想与她们会合。
10点30分，“海鹰”号的离合器发生故障，我们停了下来。检查后发现， 驱动轴断了。于是，我们把她拖在身后，继续向船队驶去。“剑鱼”号现在只能以半速航行。我们知道这是个大麻烦，就算途中一切顺利，到达基尔港也需要三天。“剑鱼”号65匹马力的引擎吃力但却勇敢地吼叫着，这使我们赶至船队行进路线南面一公里处，我们焦急不已，生怕与船队失之交臂。
下午1点左右，灰色的云层突然间笼罩了波罗的海。一股恶劣的风暴降临了。“剑鱼”号像疯子那样上下颠簸，身后的“海鹰”号也被颠得七上八下。我们很快学会了在这种情况下该如何操纵和转向。不幸的是，我们随即发现，我们的航向偏向西北方，因为我们不得不穿过越来越大、已近乎垂直的波浪。
船队从我们旁边驶过。我们没能跟上。我们本来想把“海鹰”号上的人转移到一艘大型船只上，这样，我们就能跟随船队安全地向西航行。
他们没能与船队会合其实是件幸事。这些舰船隶属于苏联海军的红旗舰队，正赶去占领波罗的海上已成为苏占区的德国港口。
席卷波罗的海东南方的风暴淹没了一些德军士兵用于逃生的小船。搭载着第4 装甲师工兵营大批士兵的一艘木制驳船断裂后沉没，只有一人侥幸生还。绍夫勒和他的同伴们被迫放弃了“海鹰”号，所有人挤上“剑鱼”号。当天晚些时候， 风暴渐渐平息下来，他们这艘摩托艇靠近了瑞典海岸。一艘瑞典海警船靠拢过来，示意他们弃船登岸，但海警船上的一个年轻人，在几名同事背后打着手势，示意德国人赶紧离开瑞典海岸。经过短暂的讨论，绍夫勒一行人转身驶向公海。
绍夫勒和他的同伴们小心翼翼地节省着燃料，继续向南、向西行驶。最后，他们在5月13日到达了石勒苏益格-荷尔施泰因海岸。
越过海面向远处望去，一座小教堂的塔楼从树梢间探出。我们看见岸上有人，于是操纵摩托艇朝那个方向驶去。如果必要的话，我们就跳入海里，游过最后一段，我们早已等得不耐烦。
“剑鱼”号迅速向陆地驶去时，我不由自主地想起：五个白天、五个夜晚、两个难忘而又可怕的黑夜以及西普鲁士与瑞典之间某处两个绝望的阴天；汹涌、贪婪的海水吞没了太多的东西；接着是瑞典，第一丝曙光；然后是丹麦。起初对前景忧心忡忡，随后又充满了希望。现在我们到达了德国：自由、和平、未来和生活！
出于疏忽，我们的摩托艇在岸边搁浅，这把我从梦想拉回到现实中。一名渔夫显然看见了我们脸上的焦虑，他迅速把船划了过来，伸出撑杆帮助我们离开“剑鱼”号。我跳上渔船，伸出双臂搂住他的脖子。然后，我涉水走过最后一段浅滩，登上了陆地。
我感觉到脚下坚实的地面，此刻是傍晚6点16分。我终于实现了在绝境中许下的承诺， 将这艘船和船上的22人带过波罗的海。我想欢呼，我想呐喊，我想哭泣。没有枪声，没有战壕，没有被炸断的树木：和平！
强烈的快乐将我淹没，起初，我不明白岸上的那些人为何不对我们展露笑容，为何不高兴，为何带着疑问的目光和焦虑的表情望向我们。随后，我渐渐明白过来：在他们看来，我们只是一场失败的战争中的生还者，是别人的孩子，而他们在这里等待着自己孩子的归来。
我们这一小群士兵登岸后，纷纷握手道别，没有太多的话语，只是祝福彼此好运，能赶紧回家并开始新的生活。只有那四名通讯兵在一座渔民的屋子里等着我。
我借口去打听我们登岸的这个村子叫什么名字，悄悄地走到一旁，随着紧张、恐惧感的消散，泪水在我脸上流淌，我想独自待上几分钟。
稍稍平静下来后，我不禁扪心自问：我们为何要进行这场战争？我们为何要忍受这一切？那么多优秀的青年丧生，究竟是为了什么？为什么？为什么？为什么？这一切的意义何在？
在我看来，自己所处的世界像座纸牌屋那样坍塌了。他们让我们相信的这个世界，会不会只是一场欺骗？
大量疑问在我心中升起，但我找不到任何答案。
