提到李靖，人们自然会想到耳熟能详的“托塔李天王”，然后各类考据引证，大都认为托塔李天王是来源于佛家的多闻天王（毗沙门天王），但对其演化过程却语焉不详。

要想知道李靖的“托塔之路”，且听五叔来聊一聊其中原委。

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四大天王

众所周知，四大天王是——张学友、刘德华、黎明、郭富城……说错了，那是香港的四大天王。

重来一次：

众所周知，佛家认为天界依次向上有欲界天、色界天、无色界天共二十八层。其中欲界天第一层叫做四天王天，也是离世间最近的天，其中有四位天王及其眷属，以超人的力量护持佛法、镇护四方，分别是：东方持国天王（守护东胜神洲）、南方增长天王（守护南瞻部洲）、西方广目天王（守护西牛贺洲）、北方多闻天王（守护北俱芦洲）。

是不是听起来有点熟？

是不是想起了《西游记》里的东胜神洲傲来国花果山水帘洞？

电视剧《西游记》剧照

没错，吴承恩《西游记》其实是以佛家为主道家为辅，以小说寓言性质来讲修行的“修行手册”，当然，这是另外的话题了，有机会再表。咱们看一下四大天王手里都拿的啥：东方持国天王手持琵琶，南方增长天王手执宝剑，西方广目天一手缠龙或握赤索、另一手持定珠，北方多闻天王一手持宝伞（或宝幡）、一手握神鼠。

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是不是又有点熟？

是不是想起了《封神演义》里的魔礼青、魔礼红、魔礼海、魔礼寿？

没错，与《西游记》类似，陆西星真人闲暇时的戏笔之作《封神演义》，也是一部类似的“修行手册”，只不过是以道家为主、佛家为辅……又偏了，咱们还是继续聊四大天王。

有说法认为，东方持国天王弹琵琶喻示佛法法音广传人间，南方增长天王持剑喻示慧剑斩去烦恼无知、得大自在，西方广目天王手缠之龙喻示世事变异、执定珠喻示无论外界如何纷乱内心也需安定下来，北方多闻天王撑开伞喻示抵挡世俗间的精神污染。

还有说法认为，中国民间对四大天王的祭拜主要是祈求“风调雨顺”，对应关系为“风”（南方增长天王的剑锋）、“调”（东方持国天王弹琵琶）、“雨”（北方多闻天王撑伞）、“顺”（西方广目天王手缠之龙在空中飞行）……

这些说法咱们只做个了解就好，关键是——北方多闻天王手里拿的是宝伞和神鼠（手拿耗子？），不是宝塔？

那么，五叔主要还是和诸位聊聊这位北方多闻天王也就是毗沙门天王吧。

图为敦煌壁画毗沙门天王

毗沙门天王

毗沙门天王原名“吠舍婆那俱毗罗大王”，为古代印度婆罗门教（古印度宗教、远早于佛教）中的天神，早在印度古代史诗《摩诃婆罗多》等书中就已出现过，“吠舍婆那”的意思就是“多闻”。他是住在雪山（喜马拉雅山）上的财神，由众多夜叉侍卫，后来佛家认为他经常陪侍在佛左右听法并护持佛法，所以称其为多闻天王，即毗沙门天王。

因为毗沙门天王比其他三位佛家的天王多了一段被民众信仰的历史，加上佛教向北传播的走向，使得这位天王在四天王众的地位尤为特殊。

根据佛经所述，雪山以北属毗沙门天王的镇护区域，缚喝、于阗……整个西域乃至中国，都属于这个范围。

在于阗国历史记载中，曾记录了印度王Dharmasoka的王妃 在莲花池里沐浴，正好毗沙门天王从空中经过，王妃感而怀孕（感生），产下一子，后为于阗国国王。在1900年发现的于阗丹丹乌里克遗址（新疆和田）中，曾发现在毗沙门天王塑像旁有一幅壁画，描绘了一位美女沐浴在莲花池中，下方有一小孩，表现的就是这一感生故事……诸位是不是想到了后来莲花化身的哪吒？

总之，于阗国把毗沙门天王当作镇国神灵来供奉，而于阗式的毗沙门造像是一手持长戟，一手托舍利塔，脚下踩一女神。

作为护法，持兵器这个还好理解，但托舍利塔……为啥要托塔？

图为漫画李靖

关于这个问题，留存下来的资料不多，五叔看有资料说，因为毗沙门天王前生曾以佛塔作为避难之所，故后来成了天王就常托一塔；而在敦煌遗书中则提到：毗沙门天王前生为国王，在佛塔前发大愿——我今身为国王，若救护众生不得，枉受王位，愿我当来之世作大力夜叉王，押伏驱使一切夜叉、罗刹、恶鬼神等，护阎浮提世界一切众生。

总之，佛塔的象征意义比较大，而不是武器。

据考证，毗沙门天王从印度传入中国的路线，大体与丝绸之路的南道相同：从印度越过帕米尔高原，进入新疆南部，沿昆仑山与塔克拉玛干沙漠之间的地带向东走，在当时最强盛的于阗国发展成熟，由此南入西藏、四川、云南，东向敦煌、长安……直至日本。

盛唐以来，在中原地区毗沙门崇拜大为流行。开元三大士之一的不空三藏曾记载了一个故事：天宝元年，西域帝国围攻安西，不空三藏为唐玄宗作法，请北方天王神兵救护，天王于是与次子独健率天兵打退敌兵，而且对方营中“金鼠咬弓弩弦及器械损坏，尽不堪用”，只好解围而去……诸位是不是又想起了《西游记》中拜托塔李天王为义父的“金鼻白毛老鼠精”？至于毗沙门天王手中到底是招财的银鼠还是助战的金鼠……五叔也不清楚了。

唯一比较清楚的是，唐玄宗命令在天下军垒皆立毗沙门天王祠，这个是确有其事的，以至于由唐至宋多闻天王被奉为中国军神。

可是，唐玄宗时期的多闻天王是怎么和他曾祖（唐太宗）时期的李靖联系到一起的呢？

李靖画像

李靖和李天王

李靖是唐初名将，曾率军南平吴会，北灭突厥，西定吐谷浑，战功赫赫，是唐太宗凌烟阁二十四功臣之一，封卫国公，世称李卫公。

唐玄宗时配享武成王庙，位列十哲。武成王庙是唐玄宗为表彰祭祀历代名将所设庙宇，以姜子牙为主祭，以张良为配享，包含张良在内的历代名将十人坐像分坐左右。

李靖在中国西、北地区的战绩，是后来中原汉族王朝再也没能能够达到的，所以他的形象被后人一步步神化，最终封他作百万天兵天将的统帅。

有人可能有疑问，毗沙门天王明明是佛家的护法天王，而源于官方和民间祭祀后来纳入道家的护法神李靖，又怎么会揉到一起呢？

其实这个事情毫不奇怪，佛家的佛、菩萨和道家的神仙并不冲突，佛在道教为大觉金仙，是仙的最高阶，许多道观也可以看到供奉的观音菩萨（慈航真人）像。

但这里面还有一个问题——从许多历史资料来看，“李天王”这一称呼要早于“李靖天王”，就是说，“李天王”并不是“李靖天王”的简称。如果说唐代因为皇帝姓李就“封”给毗沙门天王一个李姓，这倒也能够理解，但很遗憾的是，唐代都是称“毗沙门天王”或者“多闻天王”，没有李天王这个称呼。

关于这个问题，五叔看过一种推测，认为“李天王”是源自于阗国的一位国王——李圣天（尉迟婆跋）。此人在历史上赫赫有名，自称是“唐之宗属”，以唐朝国姓李氏为姓，也是出色的军事家，曾多次成功抵御喀喇汗王朝的“圣战”侵略。在唐五代，异族的首领常有“天王”之称，于阗国王李圣天，可以叫做“姓李的圣天可汗”，也可称作“李天王”。

而道藏《搜神记》中还有一则记载：“有毗沙门天王，昔唐太宗从高祖起义兵，有神降於前，自称毗沙门天王，愿同力定乱。其手将有堵首象鼻者，故所向成功。”唐太宗时候的“军神”，那自然首推李靖了。

总之，古印度的财神、佛教的护法神、于阗国的国主李圣天加上大唐著名的军事家李靖，经过民间的传播和各种小说戏曲的演绎，最终形成了这一家喻户晓的“托塔李天王”形象。