提起元代文学史，就绕不开王实甫的名作《西厢记》，这部歌颂爱情的文学作品自从诞生以来，不知让多少痴男怨女辗转反侧、夜不能寐。
西厢记剧照
其中，清朝乾隆时期的秀才冯起炎也是如此，这位仁兄由于出身贫苦，直到三十一岁，都没有娶妻。这在清朝，可以说是不折不扣的大龄“剩男”。
他不仅读《西厢记》，他还在读《诗经》，读到“窈窕淑女，君子好逑”之语，难免做一做“佳人配才子”的美梦，这也是大多数单身青年会做的事情。
但这位仁兄正如标题所写，恐怕真的是单身太久，居然趁着乾隆皇帝谒陵的时候，跪在道路旁边，带着他写的文章，请求皇帝为他做主。
于是，在被护军发现之后，冯起炎的文章很快就呈交给了乾隆皇帝，文章的大致内容是什么呢？
文章开头，冯起炎先自我介绍，随即便自作主张，讲解起《易经》《诗经》，随后便是大段大段不知所云的内容，即便在当时也让查办他案件的官员摸不着头脑，将他拷打一番之后才知道是瞎写的。
冯起炎的最终目的写在了文章最后：
他想要娶两个表妹为妻，想请乾隆皇帝做主，满足他的心愿。
清宫剧剧照
笔者阅读了他写的原文，四五千字的内容都是在谈《易经》《诗经》，文字读来不知所云，基本可以断定这位仁兄因为单身太久，精神已经不太正常了。
他请求乾隆赐婚的原文极为有趣，半文半白，可以卒读一番，现翻译如下：
为臣给自己取名为冯起炎，字南州。为臣曾经到张三姨母的家里，看到他们有一个女儿可以娶过来作为妻子，但遗憾的是为臣的力量不足以办成这件事。这个女子名叫小女，今年十七岁，正是应当许配人家而没有许配人家的时候，是原籍东关春牛厂长兴号张守忭的二女儿；
为臣又到杜五姨母的家里，看到他们有一个女儿可以娶过来作为妻子，但遗憾的是为臣的力量不足以办成这件事。这个女子名叫小凤，今年十三岁，尽管还没到必须许配人家的时候，但已经到了许配人家没有什么不可的时候，是东城闹市口端生号杜月的二女儿。
如果凭借陛下的力量，派遣一位官员、选择一匹快马，选个日子，长驱直入到临邑，问那些临邑的地方官：其中东关春牛厂长兴号中果然有张守一人吗？？确实是这样的，那就这件事成功了。
再问：东城闹市口端生号中果然有杜月一人吗？？确实是这样的，就这件事成功了。第二件事是，那么我的愿望就满足了。当我来的时候，还不知道陛下能不能采纳为臣的话，用这种事强迫陛下你？特地在进言的时候提到这件事。
如果说事出有因，例如有冤情要诉说，冯起炎即使冲突了乾隆皇帝的仪仗，把冤情诉说清楚之后，乾隆皇帝尚且可以谅解他的行为。
或者说，这位仁兄真的对《易经》《诗经》有着独到的见解，想要“毛遂自荐”一番，也在人理解的范围之内。
但这位仁兄花了四五千字信口开河、乱说一通，到文章的最后才把真实的目的挑明：
想让皇帝赐婚娶老婆，一娶还是两个，还是表妹，妄图享受齐人之福。
齐人之福
不出所料，远远没有父祖那么宽容的乾隆皇帝忍无可忍，拍案而起了。
乾隆画像
最终，大龄单身青年冯起炎被从重处理，发配发到黑龙江给披甲人当奴隶。
值得一提的是，此处的披甲人并非指的是戍边将士，而是指一群帮助清王朝镇守边疆的降者，地位低于一般士兵、高于奴隶，世代居住边疆，为了安抚这些披甲人，清王朝会经常将一些犯人或其家属发配给这些人，作为他们的奴隶。
可见冯起炎受到的刑罚，也仅仅比直接判处死刑好了那么一丁点儿，甚至比起一死了之，余生在被奴役与驱使之中度过，这对一个但凡有点尊严的小知识分子而言，显得更加痛苦。
边疆生活极为艰苦，犯人生活生不如死
就这样，冯起炎为他的无知付出了终身代价，成为清朝无数文字狱案件中令人忍俊不禁、而又令人摇头叹息的一个悲剧人物。
