听着士兵回传的战报，周天子只是沉默着，不发一语。他不敢相信，也无法想象，那日还一同喝酒射箭的鄂侯驭方，竟然就这么背叛了他！
什么百年臣服、君臣邦谊，那永远不变的海誓山盟，如今听来不过是桩笑话。他曾深深相信的那张脸孔，如今想来却是那样模糊，究竟是什么时候开始的呢？那日，鄂侯驭方为了见他一面，特地风尘仆仆赶来，明明就……
没想到，才转过身去，居然和南方的淮夷勾搭上了，眼下竟敢联手攻打周王朝！既然如此，也莫怪我不留情了，这样令人憎恨的背叛者，我得不到你，那么只能选择毁了你……
这让周天子又爱又恨的鄂国，其实是一个位于周王朝南方的国度。它存在的时间不算很长，史籍记载也有限，然而这个只存活到西周晚期的国度，却是周王朝非常重要的政治伙伴，对周天子控制南方淮夷诸国有着举足轻重的影响。
鄂国相关的传世史料并不多，光是学者认定鄂国的地点就众说纷纭，据说先秦之鄂就有三处：一者为晋国之鄂地；一者为东鄂，在今湖北鄂州；一者为西鄂，在今湖北随州。
虽然历史学家无法从史书中认识鄂国的历史，不过随着各种传世、出土的鄂国青铜器及铭文，我们不仅更深刻地认识了这个国家，同时也揭开了一段不为人知、相爱相杀的故事。
不难想见，这个最迟于西周早期就已成立的邦国，不仅有着自己的青铜作坊，同时也有独特的地方文化。此时的鄂侯大概深受周王室信赖，因此奉命扼守湖北随州这个要塞之地，一方面为周王朝监控着淮夷，另一方面也从周王朝获取各种资源。
鄂国与周王室的“兄弟情谊”一路延续到西周晚期，我们从一些青铜器铭文可以看出两方交流越来越密切，感情越来越深厚。例如，《鄂侯簋》就提到“鄂侯作王姞媵簋，王姞其万年，子子孙孙永宝用”。
铭文中的“王姞”是指嫁给周王的姞姓女子，而鄂国正是姞姓，因此从这里可以知道，周王室与鄂国曾经通婚，鄂侯将该国女子嫁给周王。这个记录，不仅显示两方之间的好感情，也可以看出周王室透过通婚拢络鄂国，并借助它的力量继续控制附近的淮夷。
周鄂两方的交好绝非是寻常的通婚，或使节往来等，两方首领会面中，最经典的例子还是大家津津乐道的《鄂侯驭方鼎》。铭文内容提到，周天子南征角、遹二国，回程途中鄂侯驭方特地赶来晋见周王，并奉纳了朝贡之礼。
鄂侯驭方不仅全程陪着周天子，两人还一同射箭、饮酒，多么和乐融融呀！这场见面会让周天子龙心大悦，赏赐了许多美玉、马匹和箭矢，而鄂侯驭方也为了纪念这件事特地铸造青铜器，以宣扬周天子的美好。
在目前所见的诸侯国青铜器中，很少看到像鄂侯驭方如此备受周王礼遇的诸侯，不但可以看出两人情比金坚的情谊，更能深刻感受到，周王朝在西周晚期动荡不安的局势下，必须维持南方相对稳定的政策，因此对周王而言，鄂侯驭方是一个多么不可或缺的重要存在啊！
然而，政治上没有永远的敌人，也没有永远的朋友。好景不长，这位深受周天子倚重与爱护的鄂侯驭方，竟在不久之后狠狠地背叛了王朝，更导致两方从此走上决裂的道路。
鄂国被灭的事件始末，清楚记载于1942 年陕西扶风出的《禹鼎》铭文。根据内容得知“鄂侯驭方率南淮夷、东夷、广伐南国、东国，至于历内”，鄂侯驭方联合了周边的南淮夷、东夷对周王朝的南方及东方发动总攻击，甚至进攻至历内一地。
从此我们不难看出周、鄂两方关系的破裂，也可以预见周王室即将采取什么样的态度面对此种状况，可是究竟是什么原因让鄂侯驭方改变对周王朝的态度？
目前我们不得而知，唯一可以知道的是，已经变质的感情是再也回不去的，而鄂国被灭的丧钟更在此敲下第一响。
周天子听闻此状况，自然是震怒不已，因此“王乃命西六师、殷八师曰：剪伐鄂侯驭方，勿遗寿幼”。西六师、殷八师是周王朝建立以来最重要的两支官方军队，面对鄂侯驭方所发动的总攻击，周天子也毫不犹豫地全力反抗，并且对军队下达了极为凶狠的命令——“勿遗寿幼”。
“寿幼”就是指老幼，勿遗老幼即是赶尽杀绝的意思。由此可见，周天子内心是如何愤怒，不仅要军队拿下鄂侯驭方的项上人头，更要对所有与之相关的人士赶尽杀绝，可惜日薄西山的周王朝军队居然“弗克伐鄂” ，无法拿下周天子这个心头大患！
幸好，本器的器主“禹”奉命率军前往协助西六师及殷八师。经过一场激烈的决战，最后他们顺利完成了周天子的命令——“至于鄂，敦伐鄂，休，获鄂侯驭方”。不难想见，周王朝的军队攻破鄂国城池之后可能屠杀了当地居民，同时抓获了这位令周天子恨之入骨的鄂侯驭方。
而在《禹鼎》铭文最后的赞颂言辞中，鄂国也从此走入了苍茫的历史，周王朝与鄂国这段纠缠数百年的恩怨情仇，也被淹没在茫茫历史中。
大堂上，周天子哀伤又困惑地看着被五花大绑的鄂侯驭方。他期待对方辩解些什么，可惜只撞进一道冷到不能再冷的眼神。到底为什么要怎么做？在这局势混乱的日子里，为什么连你都背叛了我。
他想问，却无论如何也无法开口，众人沉默地凝视着他，盼着最后一道命令下达。他犹豫了许久，前些日子的震惊、愤怒与绝望，此刻早已随风消散。倘若能听到一声辩解或道歉，也许事情并不需要走到那一步。
然而，对方始终紧闭双唇，静静地不发一语。终于他轻轻叹了口气，走下台阶，仿佛什么事也没有地越过鄂侯驭方。
是了，既然你心意已决，那么从此你我两不相欠。他背对着他，举起手准备下达那道令人痛心的命令。
这时，耳边传来一道轻轻的声音：“英雄让你当，坏人我来做就好了……”
