高帝是谥号之一，中国历史第一位谥号高帝的皇帝是刘邦，因此刘邦用谥号称呼是汉高帝，如果用庙号称呼是汉太祖，实际上汉高祖是错误称呼，但后世已经习惯称呼汉高祖两千多年，就没有改过来。
受刘邦建立汉朝而得到谥号高帝影响，历朝历代把高帝作为开国皇帝专属谥号，如果一位皇帝的谥号是高帝，那这位皇帝一定是开国皇帝，但是开国皇帝得到的谥号不一定就是高帝。实际上纵观中国历史，得到谥号高帝的皇帝很少，只有寥寥几位。
得到谥号高帝的情况还有一种，就是生前没做过皇帝，死后被子孙后代追尊为皇帝而得到谥号高帝，但这种死后追尊的情况通常不在讨论范围。
前面已经说过，中国有很多开国皇帝，但大部分开国皇帝谥号都不是高帝，只有寥寥几位谥号是高帝。在中国历史上，最著名的高帝有汉高帝刘邦和明高帝朱元璋。
南北朝是中国历史大分裂时期之一，朝代更替很频繁，所以开国皇帝也有很多位，但只有唯一一位得到谥号高帝，他就是齐高帝萧道成。
萧道成的出身非常不简单，他直系祖上是汉朝开国功臣萧何，按照辈分，他是萧何的第24世孙。萧道成的祖辈和父辈都是宋朝名将，这里的宋朝是南北朝时期的刘宋，他自幼在祖辈和父辈的教导下，文韬武略无一不精，长大后也做了宋朝将领。
宋朝在宋武帝刘裕、宋文帝刘义隆的励精图治下，国力较为强大，特别是宋文帝在位期间开创元嘉之治，那时候宋朝有很多忠臣良将，宋文帝决定北伐收复中原，派去北伐的将领中就有萧道成。
在宋文帝的北伐中，萧道成不负所望，重创了与宋朝对峙的魏朝，这里的魏朝是北魏，可惜北伐没有取得收复中原的目标，但萧道成还是得到了宋文帝的赏识和重用，在朝廷的权力和地位不断上升。
南北朝时期似乎有个怪现象，就是不论南朝还是北朝，皇帝在位时间都不长，而且为了争夺皇位而发生的兵变和政变事件频繁发生，昏君的数量比明君的数量多很多，宋朝也不例外。宋文帝后面的宋朝皇帝几乎都是昏君，萧道成因为威望很高，差点被昏君宋后废帝刘昱杀害。
萧道成大难不死，令他坚定了取代宋朝的决心。公元477年，萧道成在心腹部下的支持下发动兵变，弑杀昏君宋后废帝，拥立宋顺帝刘准做傀儡皇帝，并铲除了很多政敌，从此萧道成成为宋朝实际统治者。
到了公元479年，52岁的萧道成认为时机已经成熟，废掉并杀害宋顺帝，随即登基称帝，建立齐朝取代宋朝，齐朝史称南齐，因萧道成谥号高帝，史称齐高帝。
齐高帝在位期间，文治武功显赫，而且性格宽厚仁爱，是南北朝时期的明君，后世对他的评价很高。
公元482年，齐高帝驾崩，终年55岁，庙号太祖，谥号高帝。
