元世祖忽必烈(1215年9月23日-1294年2月18日)，全称孛儿只斤·忽必烈，蒙古人，监国拖雷第四子，母唆鲁禾帖尼，长兄为蒙古大汗蒙哥。

1251年，忽必烈长兄蒙哥登基为蒙古大汗，为元世宗。蒙哥继位后命忽必烈为总领漠南汉地事务。1252年6月，奉命进攻云南，1253年进攻大理，1254年1月2日，攻克大理城，国王段兴智投降，灭掉大理国。

1258年，忽必烈受旨意进攻南宋， 1259年(元宪宗九年)攻打来鄂州(今湖北武昌)时，得蒙古汗(元宪宗)死于台州的消息，决策北还。

1260年5月5日在部分宗王和大臣的拥立下，登基成为大蒙古国皇帝(蒙古帝国大汗)，但未获普遍承认。

1271年12月18日，忽必烈将国号由“大蒙古国”改为“大元”，从大蒙古国皇帝变为元朝皇帝，正式建立元朝，成为元朝首任皇帝，汉文庙号世祖，谥号圣德神功文武皇帝、蒙古语谥号薛禅可汗。

1279年(至元十六年)灭南宋，实现统一全国。

在位期间，注意吸收汉族历代的统治经验，建立了包括行省制度在内的各项制度，并加强对边境地区的控制，注重农桑，兴修水利，使社会经济得以恢复发展。为巩固和发展中国统一的多民族国家奠定了基础。

1294年2月18日(元至元三十一年正月二十二日)忽必烈病逝。