夏王朝末期国势日衰，江山开始摇摇欲坠。夏朝最后一任君主夏桀即位后，统治更加残暴。夏桀是一个出名的败家子，他继承王位后，嫌居住的宫室太简陋，就下令在洛阳建造一座倾宫。倾宫占地十里，高十丈，宫室的中心修有一座瑶台，用洁白的玉石砌成，这做倾宫修了七年才完工，动用了成千上万个奴隶劳动力，太苦了老百姓。夏桀对饮食十分讲究，为了供应他一个人的饮食，得有成百上千人替他种菜捕鱼运输烹调，夏桀还特别喜欢喝酒，而且必须和十分清澈的酒，酒一浑浊，他就要杀厨师，许多厨师因此断送了性命。
夏桀手下有个叫关龙逢的臣子，听到老百姓的愤怒声音，觉得大势不妙，便对桀进行劝告，要他节省用度，不然就会亡国的。夏桀不但不听，反而把关龙逢杀了。从此好人都不敢再亲近夏桀，而坏人则成群地围着夏桀转。
夏朝的政治越来越腐败，正当夏朝日渐衰落的时候，黄河下游的商国开始强大起来了。商国是夏朝的属国，国君叫汤。商汤看到夏桀遭到广大老百姓的反对，觉得民心可用，就积极地准备进攻夏朝。
夏桀知道了，就把商汤抓去，关在监狱里。商汤很善于应付，骗过了昏庸的夏桀，夏桀就把商汤释放了。商汤回到商国，公开历数夏桀的昏庸残暴，劝说那些受夏朝控制的户族，反叛夏朝，归顺商国。
有一次商汤到城外去玩，看到一个捕鸟的人张着四面网在捕鸟。捕鸟人口里还不断的叨念说，从天上落下来的，从地面往上飞的，从四面八方来的，都掉进我的网里来！商汤看了对捕鸟人说，你这样做太残忍了，赶快撤掉三面网，留下一面就够。捕鸟人说，一面王怎么能捕鸟？商汤说，你张一面网就对鸟说，鸟儿啊，你们愿意往左就往左飞，愿意往右就往右飞，实在不想活了就飞进我的网里来吧，这样才显得你心地善良！商汤对捕鸟人说的这一番话很快的就流传开来，人们都说商汤这个人真好，他对禽兽都这样仁慈，我们应当真心拥护他。一切都准备好了，商汤就发布了一个宣言，领兵讨伐夏桀。夏桀听说商汤带兵来了，他命令赶快调动从属夏朝的三个小国家的军队来保卫夏朝。
夏桀亲自带兵到迎战，可是士兵都不听他的指挥，有的逃跑，有的投降，夏桀看到大势已去，不敢再回首都洛阳，夏桀带着他的妻子妹媳逃出重围，乘一只小船渡江到了南巢，也就是现在的安徽省巢县，可夫妻俩自己不会劳动，最后双双饿死在南朝山中。商汤赶走了夏桀，拆毁了夏朝，祭祀祖先的太庙放火，焚烧了夏朝的祭器，把夏朝的老百姓抓去当奴隶。
公元前21世纪建立的夏朝，经历了400多年就这样灭亡了。大约在公元前16世纪，也就是距今3700多年以前，商汤正式建立了我国历史上的第二个奴隶制国家商炒。
