在亚述逃离耶路撒冷之时，西底家身上的毒疮也被以赛亚用无花果治好了，上帝增加了西底家十五年的阳寿。但是很不幸，西底家的儿子玛拿西却不是善王，相反，他无恶不作。
玛拿西很奇怪，他喜欢做那些上帝禁止的事情，也不知是不是西底家对他缺乏教育。在西底家当政期间，犹大境内的巴力神庙都被推倒了，但是玛拿西又把它重新建立起来，不仅如此，玛拿西还把巴力的塑像摆到了神殿里。
崇拜巴力的人喜欢用活人祭祀，一般会把家族羸弱的婴儿，或者乞丐，妓女，女巫这些人当成祭品，而玛拿西却喜欢用自己的儿子来祭祀巴力。既然玛拿西连自己的儿子都可以牺牲，其他普通百姓的命运就更加悲惨了。
一时，耶路撒冷血流成河。这种残暴统治持续了四十年，之后是跟玛拿西一样作恶的儿子继位，但是这个儿子王位还没有坐热就被大臣联合绞杀，推举了约西亚做国王。
约西亚虽然年龄小，但是在大臣的辅佐下倒成长得很好，善良坚定，最重要的当然是信仰上帝。约西亚在十六岁的时候就有意识地主动寻找祖先大卫信奉的上帝。
约西亚之前的犹大国，偶像崇拜很严重，约西亚在二十岁的时候就命人把偶像打碎，把碎片倒在那些曾经祭拜偶像的祭司们的坟墓上。然后又拆散邱坛，砍倒青翠的树林，还有推倒高岗——这些地方都是偶像崇拜的集中地。
前面说到玛拿西统治期间崇拜巴力，毁弃了上帝神殿导致神殿损毁严重，约西亚就想着把神殿修葺一番，约西亚让沙番把国库里为神殿准备的资金提出来，分发给工匠们，即日就开始工作。可见约西亚是一个具有灵性的王，他会主动靠近上帝，去发现上帝。
在修复神殿的过程中，工匠们偶然发现了一个卷轴，大祭司希勒家拿来卷轴一看，大吃一惊。原来这是一卷上帝律法，也就是摩西带领以色列人逃出埃及，前往迦南的途中，辛苦记录下来的摩西律法。希勒家赶紧把上帝律法呈给约西亚，约西亚听完大臣沙番朗诵的上帝律法，慌张得双腿打颤，原来犹大人的所作所为都背离了上帝很远。基于摩西律法，背离上帝会受到上帝惩罚，鉴于北国以色列已经被亚述灭国，国民被抓去做奴隶之外剩下的也是死的死，散的散。
约西亚很着急地想知道上帝准备怎么惩罚犹大。沙番找来了一个叫做户勒大的女先知，女先知告知约西亚：“犹大人们已经偏离上帝律法，上帝一定会惩罚他们，但是因为约西亚是一个虔诚的信徒，在他有生之年，上帝会保佑犹大国的平安。”
其实，户勒大预言，对于约西亚来说还算是好事，毕竟他的任期会平安无事，但神是烈火，惩罚并不会因为约西亚的虔诚而消除，毕竟普通民众里面还有很多不愿意重新回到上帝怀抱的人。
为了犹大国的未来，约西亚有一个美好的愿意，希望所有人都回到上帝身边来，所以他列席召集国民，宣读刚找到的上帝律法，让大家看到上帝一直遵守承诺，背叛契约的反而是犹大人。
约西亚又让大家都打碎了巴力塑像，清理邪神，然后组织大家一起为上帝庆祝，过逾越节。
这次重启逾越节的庆贺，离第一次逾越节已经过去了很久，以色列人在离开埃及的前一晚，吃完了他们丰盛的晚餐，听着埃及人家里传来长子死去的哀嚎——那一幕被以色列人遗忘太久了。
此后以色列都没有过逾越节，这是约西亚，把逾越节当成每年必须庆祝的法定节日，让人们每年都会想起摩西的伟大，上帝的荣光。当然这是一个非常重要的举措，约西亚让人们统一庆祝节日，也让人们统一信奉上帝，希望能够重新找回上帝的怜悯。
但是，也并不一定就所有人都真心回到上帝身边。
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