公元69年一千九百四十五年前，在中国历史上发生了一起重要的政治事件，当时的西南蛮夷王国一哀牢王国归顺了东汉王朝。在其影响下，众多的大小蛮夷部落、王国相继内附，并向东汉朝廷进献朝贡，致使中国的势力范围或属地向西南扩展到了现今的大半个缅甸，而且这一基本格局也大体延续到了清朝。关于哀牢内属、蛮夷进献的史实，在《后汉书》中有多处翔实记载：“永平十二年，益州徽外夷哀半王柳貌逢子率种人内属。显帝以其地置哀牢、博南二县，割益州郡西部六县，合为永昌郡。”
这段话是说，益州边境外有个叫哀牢的夷人国家，在东汉永平十二年，其国王柳貌派遣儿子(扈栗)率领族人归顺东汉朝廷。于是，显宗皇帝就将原哀牢国的领土一分为二，置哀牢、博南二县。再加上从益州郡西部分出的六个县，合并后统称为永昌郡。可以看出，当时永昌郡的版图已经囊括了缅北大部地域。
“哀牢内属”的历史意义非同寻常，哀牢是个夷人大国，在蛮夷诸国中颇具影响力。因此，“哀牢内属”就成了蛮夷诸国对外关系的标尺，此举在西南夷各国中产生了连锁反应。于是，大小蛮夷相继跟进，有的派遣使者前往东汉京城朝贡进献，有的率众内附，俯首称臣。这些都有史料为证：1.永平十二年(公元69年)，且州傲外夷哀率王相率内属。2.永平十七年(公元75年)，西南夷哀中循耳、僬德、木、白狼、呦黏请种，前后义贡献。（这是说：西南夷的哀牢、儋耳、僬侥、槃木、白狼、动黏等各个部落族群，因为仰慕正义，先后向东汉朝廷进献朝贡。）3.永平十八年(公元76年)，远人化，僬侥、儋耳，歉塞自至。（这是说：地处偏远的僬侥、儋耳两个族群因对东汉朝廷有向往归化之意，于是便不请自来，于永平十八年叩开了东汉的边塞之门，前来内附朝贡。）4.永元六年(公元94年)，永曷徽外夷救忍乙至美泥徒评献牛、大象。（这是说：永昌郡的边境之外有一个叫作敦忍乙的夷人王国，其国王莫延于永平六年派遣使臣翻译向东汉朝廷进献犀牛和大象）5.永元九年(公元97年)，永昌缴外夷及择圆王痕由调逢重评圆珍安，和帝赐金印紫铁小君长曹如印、戗。(这是说：水元九年向汉朝进贡的，已经不止是永昌边境外的蛮夷了，而且掸国(缅甸的前称)的国王雍由调也派遣重臣、译使向汉帝奉献了掸国的珍宝，孝和皇帝则赐予了金印、紫毁……)6.永初元年(公元107年)，永傲外僬侥种夷陆类等三千余口举种内附，献衰牙、水牛，封牛。7.永初三年(公元109平)，永器微外僬侥种夷贡献内属。8.永宁元年(公元120年)，禅圆三痕由调复使者诣阙朝贺(这是说：永宁元年，掸国再次派遣使团前来东汉朝廷进献朝贡。)上述一系列的历史事件充分说明：至少自东汉时期起，由于西南夷各国纷纷向中原朝廷进献并内属、内附中国，致使中国的属地和势力范围几乎扩展到了如今缅甸的大部，当然也就包括了世界上唯一的翡翠产地。
在整盘事件中，“哀牢内属”与“掸国奉国珍宝最为关键。究其原委，原来哀牢人与掸国人在人脉和文化上竟然与中原汉民族有着一定的历史渊源哀牢人自认为与中原人一样，同样是龙的传人，因而有了归附中原的心愿也当在情理之中。有关哀牢人与龙的传说还有一个动人的故事，值得一说：相传哀牢人的先王名字叫“九隆”，其母亲“沙壹”居住在牢山。花季少女的沙壹下水捕鱼时，因身子怀抱了水中的沉木，致使其“怀好十月，产子男”。后来沉木化为龙，腾空出水，并问沙壹：若为就生子，今在乎？”九个儿子见状，都被吓跑了，唯有小儿子龙，端坐不动，任其龙父舔着自己的后背。 零乌语，谓背为九，谓坐为隆”，因而给小儿子起名“九隆”。九隆长大后武双全。九个兄长认为“九隆能与龙言，而有智，天之贵也。”于是便一致推举九隆为王。另在“牢山下有一夫一妇，生十女于，九隆兄弟皆娶以为妻，后淅相滋长。”“九隆死后，代代相传。“当传到柳貌为王时，哀牢国已臻强大。“其地东西三千里，南北四千六百里”，并拥有“邑王七十七人，人口五十五不三千七百一十一人”。真可谓是人多地广。“哀牢土地沃美……出铜、铁、铅、锡、金、银、光珠、虎魄、水晶、琉璃、轲虫、蚪珠、孔雀、翡翠、犀、象、覆、貊兽。”这一段话很是值得推敲：文中光珠是指抹谷的宝石，翡翠是鸟不是玉，自不必说。单说“蚌珠”，蚌珠应该指的是珍珠。缅甸的海水珍珠自古驰名世界，它产在南缅甸的海湾。既然哀牢国出产蚌珠，一定拥有海域。这样就可以推断，哀牢王国南北长达四千六百里的疆土，一定也包括了现今的南缅甸。以此进一步推断，“哀牢内属”之后，中国东汉王朝的属地当然就扩展到了南缅甸一带。
