科举制，又称科举、科举制度，是中国古代通过考试选拔官吏的制度。正式科举考试分为乡试、会试、殿试三级。通过院试（童试）的可称为生员或秀才。参加会试而被录取的称贡士。参加乡试而被录取的称举人，举人可授知县官职。进士是科举考试的最高功名，贡生参加殿试录为三甲都叫进士。考中进士，一甲即授官职，其余二甲参加翰林院考试，学习三年再授官职。在《聊斋志异》当中记载了一个书生只有秀才命，道士施法帮他买通阴司，由于自己吝啬，而与进士失之交臂的故事。
清康熙年间，冀州有个叫黄生的世家子弟，很有才华，一向有远大抱负，但是却屡试不第。村外有座道观，里边住的一个道士平时和他交情很深。后来道士外出云游，离开十多年才回来。看见黄生，感叹说：“我以为你早就飞黄腾达了，现在还是秀才呀？看来福命很薄吧。让我替你买通阴司科考的主持人，但是需要出一万钱，你能拿出来吗？”黄生回答说：“不能。”
道士说：“请你尽力凑足一半，其余的我替你垫付，以三天为期限。”黄生答应了，把很多东西变卖凑足五千钱。
第三天，道士果然把五千钱交给黄生。道观里有一眼深井，深不可测，据说与河海相连。道士告诉他把钱捆在一起放在井边，叮嘱说：“我一会儿在道观大殿做法，等我开始做法，你立刻把钱推到井里去，切记，一文钱也不要剩。等一顿饭时间，会有一个大钱浮上水面，你就赶快叩头。”说完，就走了。
黄生不懂这是什么法术，转念一想是否有效还不知道，投入一万钱如果不顶事，就太可惜了，于是藏起九千钱，只把一千钱投入井中。不一会儿，一个大水泡轰的一声冒出来，接着就有一个大钱浮出水面，大的像个车轮一样。黄生非常吃惊，立即叩头，接着又投进四千钱。钱落下之后，发出碰撞的声音，被那个大钱阻隔，不能沉下去。
过了一会儿，道士来了，责备他说：“为什么不全投下去？”黄生说：“已全部投下去了。”道士说：“阴司的使者只拿到一千钱，怎么还说假话呢？”黄生只得如实相告。
道士感叹说：“吝啬的小人必定成不了大事。你命中注定只能当个贡生，不然的话，进士立即拿到手了。”黄生十分后悔，要求再祈祷一遍。道士坚决拒绝后走了。黄生看到四千钱还在井中浮着，用绳索钓取上来，大钱便沉了下去。
这一年，黄生在举人考试中考了个副榜，做了贡生，最后的结局正与道士说得一样。一辈子只是个贡生。
俗话说“命里有时终须有，命里若无莫强求”，道士因朋友之谊，帮助黄生逆天改命。可是没想到他太吝啬了，只投进一千钱，结果没有成功。这都是贪财惹的祸呀！钱乃身外之物，生不带来，死不带去，执著于此，你何用呢？
申明：故事素材取材于《聊斋志异》，首段和末段评论是本人感悟，在于借故事以明理，借故事以化人，借鬼怪喻古今，请不要与封建迷信对号入座。
