妲己，是冀州候苏护的女儿，商纣王子辛的爱妃，她相貌倾国倾城，又能歌善舞，深受纣王喜爱。
据说，商纣王征服有苏氏后。有苏氏呈现出美女妲己，走往沉迷于妲己的美色，对他言听计从。纣王为了讨好妲己，派人搜集天下奇珍异宝，珍禽奇兽，放在鹿台和鹿园之中，每每饮酒作乐，通宵达旦，荒废国事。
有一年严冬，妲己看见有人赤脚走在冰上，认为其生理构造特殊，和常人的不同，叫纣王命人将他双脚砍下来，研究那两只脚不怕寒冻的原因。
有一回，妲己看见一个大腹便便的孕妇，为了好奇，不惜叫纣王命人剖开孕妇肚皮，看看腹内究竟，白白送了母子的性命。
还有一回，妲己与纣王打赌，说自己能看清孕妇腹中胎儿的性别，于是纣王命人找来十多个快临盆的孕妇让妲己一一辨别，而后剖开每个孕妇的肚子验证，导致这十多个孕妇与胎儿死亡。
妲己怂恿纣王杀死一个叫比干的忠臣，还残忍地剖腹挖心，以印证传说中的“圣人之心有七窍”的说法。
在《封神榜》中妲己被写成了是受了女娲娘娘派遣迷惑商纣王，使商纣王江山断送的狐狸精，相当于西施这种女间谍，可惜最后寸功未表，反被割掉了一颗如花似玉的大好头颅。
妲己这个女人是随着《封神榜》的流传而为人所熟知的。
《封神榜》上说她艳如桃花，妖媚动人，美丽多姿，是千年狐狸精幻化成人，蛊惑纣王纵情女色，荒淫误国，不务正事，使商朝灭亡。当周人灭掉商朝后，将妲己五花大绑，押往刑场斩首示众。在杀死妲己时，连刽子手都被其美色迷住，不忍下手，愿替其死。
《封神榜》毕竟属于神话小说。相传妲己是个狐狸精。当纣王参拜女娲时，垂涎于女娲的美貌。题淫诗猥亵女娲。所以女娲娘娘大怒，派人间的九尾狐妖和琵琶精等小妖来倾覆商纣。并帮助周武王伐纣。但没有想到妲己贪恋人间荣华，涂炭百姓，最后被处罚斩首。这只是传说，但这样为她“造谣”，也可见妲己所作所为确实是令人发指。
