20世纪初的那个辛亥年（1911）前后，也许是时潮汹涌、大浪淘沙的关系，中国这片土地上英杰辈出，群星闪耀。其中，许多人物仿佛流星划过天际，虽然没有在后世留下多大名声，但他们纵情燃烧自己绽放出的那一刹那光芒，却足以在青史中永恒。

武昌首义英雄蔡济民，就是其中的一个值得永久镌刻的名字。

蔡济民

蔡济民，原名国桢，字幼香、幼襄，湖北黄陂人。18岁时参加湖北新军，期间考入湖北陆军特别小学堂，后升任湖北新军二十九标司务长、排长。自然，作为热血青年，湖北这些年相继涌现出的那些革命团体，如日知会、群治学社、共进会、文学社等，都少不了他的身影。

1911年10月10日，群龙无首的武昌起义爆发时，就是这个时年24岁的小小排长，在群情亢奋中冷静沉着，思虑周详，最终底定大局。

首义之夜，蔡济民有两大功绩是别人比不了的

一是群龙无首秩序大乱的时刻，果断推举并说服躲避未及的吴兆麟（时年29岁）担任起义军总指挥，使得起义顺利进行。

吴兆麟

二是力排众议，推举黎元洪为都督，并力主用黎元洪名义发布告示和檄文，号召四方，旋得各省群起响应。此策堪称国士手笔。

黎元洪

起义成功之后，面对清军的反扑，而黎元洪消极怠工、一众革命党大佬则尚未到位之际，又是蔡济民一手撑起了处理大小事宜的谋略处，虽不能说做得有多出彩，但好歹熬过了最艰难的一段时间。

蔡济民手摸黎元洪的光头，就是这期间发生的一件逸事

原来，随着汉口、汉阳相继光复，革命军声势大涨，抗拒了几天的黎元洪，也开始感觉到“革命事业”或许大有可为。他对看守他的革命党人，表示愿意合作，为了以示诚意，他打算剪辫。

理发师来了后请示道：“都督剪去辫子，留多长头发？”黎元洪答道：“剃个光头。”

不到半小时，理发师便给黎理了个光头。这时的黎元洪头是圆的，肩是圆的，身子也是圆的，肥头大耳，顶放青光。

力主推举黎元洪为都督的蔡济民目睹此状，终于放下紧绷了多日的心神，忍不住打趣道：“都督好像个罗汉。”说着，还上去摸了摸黎的光头。黎元洪不以为忤，嘻嘻一笑凑趣说：“像个弥勒佛。”一句话惹得周围众人开怀大笑。

此后，随着黎元洪渐渐掌握大权，以及革命党一众大佬归位，年纪轻资历浅的蔡济民很快淡出了权力的中心，而他内心却并未因此失衡。阳夏之战中，他出任战时总司令部经理部副部长，负责军需供应。每次决战，必亲往督阵，被总司令黄兴誉为“鄂中军人之巨擘”。

民国成立后，年纪轻轻而功勋卓著的蔡济民被袁世凯授予陆军中将、勋二位，调赴北京，他坚持不往，对外称养病杭州，时年25岁。

民国开局很好，可惜没上轨道，此后很快陷入乱局。蔡济民也身不由己，卷入其中，最后竟死于四川小军阀方化南之手，卒年仅仅32岁。一代人杰，落得如此不幸下场，真令人唏嘘莫名！

1922年，因直系支持而复职但无实权的黎元洪总统回思往事，感慨不已，特追赠蔡济民为陆军上将。1927年湖北省政府公葬蔡济民于武昌伏虎山。呜呼！若英雄有灵，抑或差可告慰了！

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