1841年9月26日，清代著名思想家、改良主义先驱、史学家、爱国诗人龚自珍逝世。
龚自珍曾任内阁中书、宗人府主事和礼部主事等官职。主张革除弊政，抵制外国侵略，曾全力支持林则徐禁除鸦片。48岁辞官南归，次年卒于江苏丹阳云阳书院。他的诗文主张“更法”、“改图”，揭露清统治者的腐朽，洋溢着爱国热情，被柳亚子誉为“三百年来第一流”。
龚自珍所作诗文，提倡“更法”“改革”，批评清王朝的腐败，洋溢着爱国热情。《己亥杂诗》作为龚自珍记录生平所思所想的诗歌，其中有许多我们都熟悉的诗篇：
比如：
浩荡离愁白日斜，
吟鞭东指即天涯。
落红不是无情物，
化作春泥更护花。
再如：
九州生气恃风雷，
万马齐喑究可哀。
我劝天公重抖擞，
不拘一格降人才。
又如：
不论铁盐不愁河，
独倚东南涕泪多。
国赋三升民一斗，
屠妞那不生栽禾。
这些振聋发聩、脍炙人口的诗句，充分表达了作者面对纷纭变幻的世界局势，积极寻求变革，割除弊政，服务劳苦大众的心声，从中我们可以体会到诗人对国家自强富足的热切渴望。
面对嘉道年间社会危机日益深重，龚自珍弃绝考据训诂之学，一意讲求经世之务，一生志存改革。青年时代所撰《明良论》、《乙丙之际著议》等文，对封建专zhi的积弊，进行了揭露和抨击。他的思想为后来康有为等人倡公羊之学以变法图强开了先声。
龚自珍，一生鼓吹“更法”、“改图”，“变功令”、“革弊政”;主张“移民实边”、开发西北，保卫边疆，警惕外来侵略，终因不满清政府腐败统治，辞官从文。
中年以后，龚自珍虽然志不得伸，转而学佛，但是“经世致用”之志并未消沉。1839年林则徐赴广州禁烟，在致好友《送钦差大臣侯官林公序》中，更是痛斥英国的鸦片祸害，激励林坚决禁绝鸦片，面对侵略，要“修整军器”，加强备御，做好抗击英国侵略者的准备。
龚自珍一生追求“更法”，虽至死未得实现，但在许多方面产生了有益的影响。在社会观上，他指出社会动乱的根源在于贫富不相齐，要求改革科举制，多方罗致“通经致用”的人才。
可是，就是这么一位满怀爱国主义激情的“名父”——龚自珍，偏偏生养了一个汉奸儿子龚半伦。
龚半伦系龚自珍的长子，原名橙，字孝拱。所谓“半伦”者，是言其无君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友之道，只爱一个小妾，五伦去了四伦半，故自嘘“半伦”。龚半伦为人放荡不羁，却并非不学无术之辈。
他自幼聪颖，治学《公羊》，著述颇丰，恃才傲物，遭人忌恨。后投李鸿章，再入英人威妥玛幕府，月资数万。据传他曾送女儿给威妥玛做妾，英法联军入侵时，龚半伦给侵略者巴夏礼做幕僚，曾引导侵略军火烧圆明园，成了一个地道的汉奸、民族败类。
龚半伦持才自傲，特立独行，爱议论国事，针砭时弊。骂官府、骂官员、骂名流、骂贤达，无所不骂，龚橙看谁都不顺眼。
一些领着美国狗粮的公知无不哀叹曰：龚橙以前给洋人打工，月薪过万，后逐渐落魄，以至于在龚橙在上海期间，甚至需要别人的接济。一代公知遭陷害（说给英法联军带路火烧圆明园为假），工作无着落，自己又不招人待见，穷困潦倒的龚橙最后只能以卖家中收藏的字画维持生计。很多人了解到龚橙的处境后，无不唏嘘。
相比，今天这些公知的日子好像也不好过了，真是和龚半伦心有戚戚焉。
龚半伦晚年流寓江表，穷困潦倒，却依然恃才傲物，挥霍放荡，和往日没什么两样。彼时李鸿章刚好也在上海，哀其贫，每月派人送去二百两银子供他吃喝嫖赌。他那“半伦”，就是在上海纳的一个小妾，传说为沪上名妓，所以能够专宠。
龚半伦靠着别人的接济，维持一种狎妓放舟、诗酒风流的生活，后终沦落到卖父亲的藏书字画为生。他的妻子，其时也在沪上，十多年同城而居，龚半伦却从不和她见面，亦不通音问。两个儿子，偶尔去看望他，一样会遭到斥逐。他和他的同母弟龚念瓠，也是多年不来往，形同路人。真令人唏嘘。
