清代的中兴名臣曾国藩，大家都知道，他是近代史上一位大政治家，他从一个普通的农家子弟，以并不超人的资质，跻身仕途，在官场平步青云，再造清朝中兴，使清朝的统治又延续了半个世纪。作为一个历史上具有传奇色彩的人物，他影响了一代又一代的中国人，成为许多仁人志士追求的目标。
后世的人，说他建功立业，一共有十三套本领，但是其中有十一套大的谋略之学，都未曾流传下来，只留了两套本领给后世的人。其中一套，是著了一部《冰鉴》，把相人之术——这是他老师教给他的，传给后世的人。自他以后，有许多政治的、军事的乃至经济等方面的领导，运用他这部《冰鉴》所述的相人术选才用人，的确收到了一些效果。
另一套本领，就是他的日记和家书。无非就是告诉家人怎么整理菜园啊，怎样弄好鸡棚啊，说他很快也会回家种田等等。
在很多人看来，这些日记和家书，全都是记载一些鸡毛蒜皮的小事，这样的琐碎小事，算什么大本领，还值得流传给后人呢？
其实正是他日记和家书里记载的这些鸡毛蒜皮的小事，救了他家族的命，这些都是他保命的护身符。这是怎么说的呢？其实大家想想曾国藩当时所处的环境和时代背景，不难看出，曾国藩絮絮于这些琐屑细事，实际上正深厚地运用了老庄之道。
当时，曾国藩兄弟经过九年的艰苦战争，终于将曾经占领了半壁江山、摇撼京师、几乎取得政权的太平天国打垮了，他们所建立的功绩是清兵入关以来，前所未有的，达到了“功高震主”的程度。
在政治上，一个功高震主的大臣，危险与荣誉都是成正比的，获得的荣誉功勋愈多，危险就愈大，甚至丢掉身家性命。
清朝是以特务资讯来驾驭大臣和各级官吏的，尤其是雍正皇帝把这手用的最著名且有效，以后的帝王，均未放弃这一手法。到了慈禧太后时期，一个女人专政后，就用得更多更厉害了。
曾国藩上面有一个难伺候的主子，不能不居高思危啊。尤其是当时外面议论他、批评他的人也不在少数。尤其是曾国荃打进南京的时候，太平天国的王宫里，有许多金银财宝，都被曾国荃搬走了。这件事，就连曾国藩的同乡好友王湘绮，亦大为不满，在写《湘军志》时，固然有许多赞扬，但是把曾氏兄弟和湘军的坏处也写进去了。
所以曾国藩的日记和家书，写的这些鸡栏、菜圃小事，与其说是写给家人子弟看，毋宁说是给慈禧太后看，目的是消除领导的疑心，表示自己也不过是一个求田问舍的乡巴佬，没什么大志向、大抱负的。正是因为这些家书的日记，反而消除了慈禧老佛爷的疑心，保全了他的家族。
可以看出曾国藩是精通老庄之学，擅用老庄之学的人，他是一个有大智慧的人。毛泽东说“曾国藩是地主阶级中最厉害的人物。”并说“吾于近人，独服曾文正公。”而蒋介石，对曾国藩更是顶礼膜拜，认为曾国藩为人之道，“足为吾人之师资。”
