文|黄居浦 编辑|黄居浦 图片|网络
在汕头市濠江区青林村的青云岩风景区对面，坐落着一座小小的传统潮式建筑。它的位置很不起眼，如果没有注意去看的话，几乎很难发现这座建筑的存在。这是一座很小的庙宇，名为“方公神庙”，它的面积很小，大概只有10平米左右。据说这座小庙始建于近代，于己丑年重修过。这座小庙看起来平平无奇，并没有什么特别之处，走进庙里一看，只见香案上摆着两个古老的石制香炉，香炉上的字体清晰可见，同时刻着“方大人老爷”。神龛内供奉着一个武官打扮的神明，神龛上方写着“方大人公”，神龛两侧分别写着“名高百世师”、“德大千秋祀”。
方公神庙里的神像
相信看到这里，很多人都会问：“方大人”到底是何许人也？为什么会被人当成神明来供奉？他与达濠这座千年古镇发生过怎么样的故事呢？其实大家别看这座庙小，看起来简简单单，平凡无奇，而里面供奉的“方大人老爷”却大有来头，他就是晚清粤籍兵勇由军功累迁至高级将领的著名人物——方耀。
方耀是普宁县人。一生从戎四十二载，前期主要以“剿匪”为主而声名大噪，由六品顶戴升迁至总兵官；后期则以“清乡”著名而威震南粤，累迁至广东水师提督，后逝于任上。
纵观方耀的一生，世人对其“清乡”的政策褒贬不一，而且在潮汕地区将方耀供奉为神明的地方也不多，那么为何远在省尾国角的濠江青林村反而会有这座供奉方耀的庙宇？
方耀生平
打开这段尘封多年的历史，让我们时光倒转，回到那个动荡不堪的晚晴时期。自1840年鸦片战争以来，清政府朝政日益腐败，社会积贫积弱，地方动荡不堪，各村各乡之间常常会为了各种利益械斗不止。这个时期的潮汕各地，社会治安状况混乱不堪，正如光绪《潮阳县志》里记载：“抗吞、劫掳、惨屠、活埋者案如山积”。
后来清政府决意要治理整顿这种情况，谕令广东督抚认真办理潮汕各地的治安问题，于是两广总督爱新觉罗·瑞麟派遣当时的广东南韶连镇总兵方耀前往潮汕各地督办，广东巡抚李福泰则订立了办案《章程》八条：别良莠，禁需索，绝械斗，散乡会，查私抽，清田亩，明赏罚，许自新。方耀受委派后率领了以家乡人为主组建的勇营——方营三千余人直接入潮，前往各乡办理积案。
光绪《潮阳县志》同治九年纪事部分
据史料记载：清积案前的潮州社会状况是“风气强悍，械斗习以为常，甚至负嵎筑寨，拒兵抗粮，良民胁于凶焰，莫可如何。”而远离中原，地处海滨的达濠岛亦是如此，多年来各乡、各姓氏之间的地方势力为了争夺各种资源，时常发生械斗，而当地官府却又无可奈何，因此达濠岛成为方耀清乡办积案的重点对象之一。
方耀在此次办案过程中运用了自己独创的一套方法——选举清乡。正是通过了选举清乡，方耀在两年多的时间里迅速清理了大量的积案，捉获了许多悍匪要犯，使得整个潮汕社会为之震动，潮汕各地的社会秩序这才慢慢恢复正常。经过数年，方耀办理积案数千宗，杀戮近3000名，其中有起义军、抗官抗租者，也有土豪海盗。凡属积案牵连的乡村，都被烧杀焚毁。这就是潮汕民间所称的“方大人办清乡”。
德安里方耀像
同治八年十二月到同治十年八月（1869—1871），方耀开始移营驻扎在潮阳清乡办积案。因为方耀在办清乡过程中，采取了自己独创的选举清乡，运用了大刀阔斧的强硬手段，一人犯罪，殃及亲朋，打击面广，威慑性强，使得整个潮州民众为之震撼，“始知有官法”。
多年来，在濠江一直有两个地方势力抗官拒税、争权夺利、制造事端，当地民众深受其害。在听闻方耀即将要来达濠办清乡后，两个地方势力的人心里十分恐惧，如同惊弓之鸟，寝食难安，唯恐遭受刑戮。双方势力只能握手言和，重归于好，共同来商议对策，希望能躲过此劫。后来双方决定请当时的名士张国栋（张贡爷）出面，由他去向方耀说情，希望能网开一面，放他们一条生路。张贡爷也是达濠人，他为了达濠人民的福祉着想，并不想方耀在此地大开杀戒，便去向方耀陈述利弊，希望能从宽处理。
位于达濠的方耀生祠——方公书院（后为善德古堂）
后来，在张贡爷的斡旋之下，方耀终于答应了张贡爷的调解，但是他提出了几点要求：一、这两个势力必须立即解散；二、由两方出资组建书院以及善堂，扶贫济困，造福达濠百姓。两方势力的人死里逃生，对此感激涕零，当即同意方耀的要求，纷纷表示以后必定改恶从善，不再违法。就这样，在方耀的督促下，双方势力握手言和，带头出资在乡里筹建书院以及善堂，造福百姓，自从两个地方势力解散后，达濠一带的治安问题也得到了根本性的解决，最终使达濠逃过清乡刑戮一劫。
为纪念方耀的宽宏大量以及对达濠百姓所作的贡献，在张贡爷的倡议下，当地百姓在达濠天后圣庙旁建造了一座方耀的生祠“方公书院”（后改为善德古堂），一百多年过去了，至今还保存完好。后来人们在青林村为方耀建立了这座“方公神庙”，将其奉为神明，称为“大人公老爷”，享受四时焚香祭祀，以感激方耀在治潮期间，为达濠所作的贡献。
原名为方大人公庙，后改为方公神庙
如今一百多年过去了，随着时代的发展，历史慢慢沉入了长河之中，很少有人知道当年关于方耀清乡时在达濠的一些事迹，人们也逐渐淡忘了方耀在治理达濠时的功绩。历史总是喜欢与人开玩笑，多年过去了，青林村当地的人也说不清“方公神庙”到底是供奉着谁了。有的人说，其实“方公神庙”供奉的人并不是方耀，而是明初的炳灵公昭武将军方明谦，也就是金山卫城隍爷，方明谦在江浙一带均有供奉，被称为“方大老爷”。
方耀作为在历史上存在争议的人物，在潮汕地区供奉他为神明的地方虽然不多，当也有几处，均称为“大人公老爷”。随着时间的推移，庙宇逐渐破败，后来在众人的倡议之下，庙宇得到重修。重修后的庙宇也从“方大人公庙”改为了“方公神庙”，神龛内的神明也变成了身披金甲的武将，庙外的碑文刻着《方大老爷序》，为人们讲述着金山卫城隍爷方明谦的生平事迹。
两个从老庙里保存下来的香炉 方益森/摄
然而还可以辨认的是那两个从老庙里保留下来的香炉，上面刻着“方大人老爷”，与神龛上写着的“方大人公”，才使得我们在这点滴史迹当中重温了这一段已尘封多年的历史。也正如神龛两侧写着的对联：“名高百世师”、“德大千秋祀”，表达着达濠人对方大人的景仰和怀念之情。
