中国历史上第一次大战是涿鹿之战。交战双方是以黄帝为首的华夏族和以蚩尤为首的黎苗族。
战争是政治问题的一种解决手段，而政治问题往往都是由经济问题引起的。这个道理对于涿鹿之战也适用。
中原肥沃的土地，是这场战争的导火索。
事实上，在早期，华夏族与黎苗族是没有什么接触的。根据史料记载，华夏族的最初的活动区域在黄河中游，也就是陕西以及甘肃南部一带，而黎苗族最早的的活动区域则在如今的长江中游，也就是湖北、湖南一带。
双方开始接触，是在新石器时代的末期，用中国历史的说法也就是伏羲时代。我们都知道，这一阶段人类的生产力开始突飞猛进，磨制石器、陶器的应用让人类社会出现了第一次社会大分工，农耕业开始成为了人类社会的支柱产业。
当然，那个时期的农业谈不上精耕细作，当时的农民，都是采用“刀耕火种”的方式进行劳作。需要指出的是，“刀耕火种”虽然也能让农作物成活，但是成活率比较低，再加上天灾人祸，其实当时农民的收成并不算好。很快，大家就认识到，只有占有大量的土地，才能吃饱饭。于是，华夏族和黎苗族都将目光投向了中原地区——这里土层地质较松，非常适合发展农业。
在一开始，双方进入中原地区的人数不太多，尚能和睦相处。但随着农业技术的发展，人口的增多，双方在土地方面的矛盾越来越大，争端越来越多，时间一久，逐步演化成了两大部落联盟之间的战斗。
而与我们想象的不同的是，在涿鹿之战爆发前，黎苗族的实力是强于华夏族的。相较于华夏族，黎苗族有两大优势。
其一，黎苗族比华夏族团结。
华夏族与黎苗族虽然都叫“族”，但是这个“族”并不是指的民族，而是氏族。确切的来说，华夏族和黎苗族都是部落联盟，首领称之为氏族长。氏族长对组成联盟的各个氏族首领，并不存在上下级领导关系。一个部落联盟力量强大与否，主要取决于氏族长自身的领导能力和各氏族之间是否和睦相处，如果以如今的政治体类比的话，就相当于“邦联”。
在涿鹿之战前，华夏族的盟主叫做榆罔，据说他是曾经遍尝百草的神农氏的后人，因此，也被称为炎帝榆罔。不过，榆罔这个人并没有什么领导才能，相反他还经常的欺凌各氏族，弄得华夏族内部离心离德，各氏族之间内讧不断。
反观黎苗族，内部可谓十分团结，历史记载，蚩尤有八十一个兄弟，也就是说黎苗族有八十一个氏族。各个氏族之间虽有些矛盾，但是在蚩尤强大的领导力面前，矛盾很快就得到了解决。可以说，在蚩尤的坚强领导下，黎苗族可谓团结一心，众志成城。
其二，黎苗族武器比华夏族先进。
上文说到，黎苗族所活动的区域在如今两湖一带。这一地区自古以来便盛产各种金属，而且金属矿埋藏不深，极易被人发现。有史料记载，蚩尤部族曾在放火烧林后，发现一些“硬块”。这些“硬块”质地要比石头坚硬，由此蚩尤发明了金属冶炼和金属兵器的制造。而此时的华夏族，尚处于石器文明时期，所使用的武器，都是石头所磨制，双方武器先进程度高下立判。
基于此，在双方矛盾爆发初期，黎苗族可谓占尽了优势。没过多长时间，蚩尤就击败了榆罔，自立为炎帝。不过蚩尤取得胜利之后，变得十分暴虐，华夏族的部众每天都过着暗无天日的生活。
所谓沧海横流，方显英雄本色。在华夏族被黎苗族欺凌时，一位英雄站了出来，他高居义旗，声讨蚩尤，力图恢复华夏族往日的荣光。
这位英雄名叫公孙轩辕，是有熊氏氏族的首领。他看到蚩尤之暴虐后，心痛不已，遂联系华夏族其他部落，展开对蚩尤的抗战。不过在这个时候，身为盟主的榆罔，不仅没有表达对公孙轩辕的支持，反而变本加厉地欺凌各个氏族。在这种情况下，为了不影响大局，公孙轩辕决定先除去榆罔。在阪泉，公孙轩辕的军队击败了榆罔的军队，公孙轩辕由此成为了华夏族部落联盟的首领。
随即，公孙轩辕决定对蚩尤开战。他深知，蚩尤部族使用的是金属兵器，绝对不能硬碰硬。经过周密的思考，公孙轩辕发现了蚩尤部落的一个缺点，那就是蚩尤的部族大部分都来自南方，对于北方的气候地形并不明了。由是，公孙轩辕命令华夏族的将士，不要提前与蚩尤决战，要想办法把蚩尤的军队调到北方，利用天时地形等条件，增加蚩尤部众生活行动的困难程度。待到蚩尤的部队心神俱疲之际，华夏族的军队再与其决战，彻底歼灭蚩尤的势力。
按照公孙轩辕的部署，华夏族开始与黎苗族交战。双方在如今河南省中部初步接触之后，华夏族的军队便有意识地向北撤退。蚩尤所率领的黎苗族军队自然是穷追不舍。很快，双方便来到了现在的华北地区。当时的华北平原森林蔽野，蚩尤和他的部众进入华北地区后渐渐地显出了不适应感。气候不适，敌情不明，以及食品和饮水的缺乏，让黎苗族的军队举步维艰。当蚩尤来到河北北部一带时，心态已经完全崩溃。看着蚩尤渐渐就要撑不住了，公孙轩辕决定与其决战。最终，华夏族在涿鹿一带利用天气的变化击败了黎苗族，蚩尤本人也被公孙轩辕斩杀。
因为有再造之功，在蚩尤死后，公孙轩辕被正式推举为华夏族部落联盟的首领，史称黄帝。
可以说，涿鹿之战在我国历史上的意义是重大的。如果没有黄帝的振臂高呼，则中原地区可能会永久为蚩尤部族所盘踞，中华五千年历史将会全部重写。特别是，自黄帝战胜蚩尤后，华夏族的文明步入了快车道，逐步发展成光辉灿烂的中华文明。从这个意义上来说，涿鹿之战不仅是中国历史上的一件大事，也是世界文明史上的一件大事。
