说起宋徽宗年间的“奸臣”高俅，相信大家都略知一二，但如果说他曾经向朝廷举荐过一位“民族英雄”，也许都会感到惊讶！不错，他举荐的这位大宋名将就是：刘锜。
刘锜出身西北将门，其父亲刘仲武为泸川军节度使。因他长得俊秀貌美，通晓兵法与五行之术，后来领兵治军时被人称为”儒将”。而且，他有一手令其父亲都啧啧称赞的弓法。
正是因为高俅的举荐，刘锜得以顺利进入朝廷的视线。建炎南渡后，宋高宗任命刘锜出任陇右护卫，与西夏军队作战，在战场上刘锜便展现出了自己杰出的军事天赋，可以说是战无不胜。
刘锜每次战斗中都作战勇敢，连战连捷，仅仅三年时间便让西夏人对他心生畏惧，不敢来犯。以至于西夏小孩哭闹时，他们的母亲们都用”刘都护来了”这样的话来唬孩子，可谓与三国时的张辽不分高下。
刘锜军事生涯中最著名的一次战役胜利是在抗金战争中，他所率领的宋军和金国爆发了顺昌保卫战，这场战役中刘锜以区区两万人打败了金兀术的十万人马，堪称是一场以少胜多的著名战役。
顺昌之战整个战役分为两个阶段，第一阶段从1140年五月二十五日至六月一日，经历了6天，经过三次战斗，宋军击溃金军的前锋部队。
第二阶段从六月七日至六月十二日，也经历了6天，刘锜率全城军民与金兀术亲自率领的金军主力决战，取得了顺昌保卫战的最后胜利。
这场战役中，刘锜甚至大开城门，率领军队直冲，大破金军的精锐‘铁浮屠’和‘拐子马’，使其折损过半。这一战，也被列入南宋的‘中兴十三处战功’之一，更是让刘锜的名声大噪！
但顺昌保卫战后，宋军并没有乘胜追击，南宋朝廷却和金国再次议和。南宋朝廷为了表示诚意，还将岳飞等抗金名将夺去兵权。眼看着自己的同僚一个个遭到奸臣的陷害，刘锜也心灰意冷主动放弃军权，去当了个清闲的知府。
不过好景不长，1161年，完颜亮又一次云集60万大军再次南犯，而此时的南宋，已无多少能征善战的旧将，当初意气风发的白面小生刘锜也已年过花甲。
危急时刻，刘锜只能力挽狂澜，再次复出重掌兵权。当两军对垒时，金军看到宋军竟然是刘锜的旗帜，还未开战就感觉害怕。以至于完颜亮这次不得不亲自领兵，直面这位两鬓已经斑白，却让金军闻风丧胆的对手。
已经63岁的刘锜威风不减当年：在皂角林之战中，他率部下击败金军。但天降横祸，此时年事已高的刘锜突然得了重病，出师未捷身先死！
刘锜去世后，朝廷给他追赠谥号为”武穆”。而宋朝另一个被追赠谥号”武穆”的，正是大名鼎鼎的鄂王岳飞。可见，在当时南宋百姓心中，刘锜的赫赫战功和巨大贡献与岳飞难分伯仲！
