寿春，是楚国最后一个都城，它的建成和名称由来，也与春申君有着千丝万缕的联系。

楚国迁都过程

战国晚期，楚为西边的秦国所迫，都城不断东迁。迁都寿春前，楚都曾先后辗转于城阳（今河南信阳县长台关乡苏楼村西一带）、陈城（今河南淮阳），其中在城阳仅仅是短暂停留，在陈城却停留达三十多年。

然而史料对于迁都陈城的评价，大多认为这是楚国临时性的都城。

如《史记·楚世家》载：“楚襄王兵败，遂不复战，东北保于陈城。” 《战国策·秦策四》：“（楚顷襄王）王徙东，保于陈城。”

两处均用了一个字“保”。古人著史用字极为考究，“保”字便点明，陈城应当只是一个临时都城，这一点当时的楚人心中也必然是清楚的。

楚迁都寿春时是楚考烈王二十二年（公元前241年），《史记》载这一年，楚国与诸侯共伐秦，不利而去，由此“楚东徙都寿春，命曰郢”。学界对此的分析，普遍认为楚国此时确立“寿春”为正式国都的地位，并且打算扎根东方，暂不作恢复本土之想了。

“命曰郢”这三个字足以说明寿春的地位要高于此前的陈城，楚国是打算长久定都于此的。

寿春是怎么建成的？

显而易见，楚迁都寿春，是早有打算，并经过长期准备的，绝不是像之前徙都陈城那样，是打了败仗而临时起意。

实际上，楚人做了两手打算，第一当然是收复故土，回到原先的郢都，若不成，那么寿春就成为一个更加实际的选择。

根据《史记》记载，楚王曾以淮北十二县作为赏赐，封给春申君。而寿春就是春申君的封地之一。

春申君得到淮北封地的时间是考烈王元年，而楚国迁都寿则是在考烈王二十二年。那么其间这二十多年，便一直是春申君在经营寿春。我们很难不去猜测：这是楚王和春申君早已定下的迁都计划。

由春申君去营建新都，楚王以淮北十二县赏赐给春申君，一方面是作为建都的财源，一方面则是给春申君的慰劳。定下这个计划的时间未必是在考烈王元年，这可能是一个逐渐形成的过程。

并且，从后来的发展来看，寿春城的规模是巨大的。寿郢承袭了楚极盛时期纪郢的风格，又后来居上，当时城市内外，舟楫如梭，商贾云集，居民约20万众。

由此可见，在考烈王与春申君的建都蓝图中，包含了许多雄心壮志，此时楚国的国力，应当是有较大恢复的。

春申君治楚：楚国国力的复兴

《史记·春申君列传》载春申君相楚八年，为楚灭鲁，“当是时，楚复强。”且其中也有春申君与赵平原君“斗富”，使赵自愧弗如的记载，可以侧面反映此时楚的国力。

更何况考烈王二十二年诸侯伐秦，便是以楚为纵长，春申君为主事的，楚的实力也是得到其他各国的承认的。

正是由于国力的恢复和增强，才使得楚国有迁都寿春的内外部条件，而这一切跟春申君更是密不可分。可以说迁都寿春这一事件，正是春申君相楚二十余年功绩的总结和标志。

楚国得以稳定发展数十年，正是始于楚顷襄王时春申君出使秦国，一封《上秦王书》，促使秦楚两国和解，又护送太子归国，换得楚国大政稳定。

许多学者评价春申君，都引用了《战国策·虞卿谓春申君》一条，虞卿劝春申君居安思危，助赵攻燕，早定封地，且封地应该“远楚”。他们认为这才是春申君献出寿春，改封江东的主要原因，换句话说就是主要出于私利。

笔者并不认同这种说法。寿春的规模是完全按照都城的规模来营建的，如果说春申君没有想过寿春以后会成为楚都，恐怕不太合理。

而且《史记》中也有春申君主动提出改封，“淮北地边齐，其事急，请以为郡便”这样的记载，说明春申君是完全知晓寿春的重要性，并有改封的打算的。

总结来说，寿春城实际上是春申君精心为楚国打造的新都城，也是其主政楚国二十余年功绩的见证。