东汉最著名的丞相曹操，是位个性非常强的人，而且还有一大特点就是，不但爱说，同时也喜欢问。比如杀吕布时，曹操问刘备：”兄弟，吕布该杀不该杀？”刘备来了句：”老哥，你没瞅见丁原和董卓是怎么死的吗？”曹操立刻杀了吕布。虽曹操早就对刘备有了定论，是天下英雄。也许是出于求证，也许是习惯，曹操也曾向别人征询过对刘备的看法。其中的一人，堪称是一针见血。这个人叫：裴潜！
裴潜是河东人，后因战乱跑到了荆州刘表手下。由于才能出众，刘表非常敬重他，但也就止步于敬重。对此裴潜也是心知肚明的，曾对好友王粲和司马芝说：”刘表总以周文王自居，可惜他根本就不是王霸之人，迟早会失败。”之所以得出这结论，是因为他看出来了荆州错综复杂的关系，刘表能坐镇荆州，完全是因当地士族力挺，而这些士族又从来都是谁强跟谁合作，故而一旦更强大的人出现，必然会一脚踹飞刘表的。
也就是这段时期，刘备、关羽、张飞也来了，由此裴潜也算跟刘备有了交集。对刘备如何看？裴潜当时没表态，因为很快他就用行动表态了，弃掉刘表，投奔到了曹操手下。果然正是曹操吞了荆州，而此刻的裴潜也已经成为了曹操的丞相府仓曹属。曹操便问他：”你原来跟刘备同在荆州，那么你认为刘备才能如何？”裴潜回答的非常干脆：”刘备若在中原，那就是一祸害，只能生乱根本不会治理。但是，一旦要让他据险割据一方的话，那就立刻会成为一方霸主了！”须知，此刻的刘备还惨兮兮地跟孙权联合，准备两家联手同抗曹操呢。所以裴潜堪称是第一个看穿刘备的人，因为事实果真证明，当刘备雄踞西川后，立刻就显出了雄主的模样。
而同时期的其他人，甚至包括曹操自己，显然都没有裴潜眼光这么毒辣，对刘备的描述和评价都非常笼统，什么”仁德之人”，什么”非刘备不能安此城”，就连曹操的”英雄论”都是如此。至于他为何说，刘备在中原只会生乱，不会治理，其实如果细想，同样也非常准确的，比如刘备好容易拿到徐州，结果呢？收容了吕布，从此徐州归了吕布。而且还是刘备跑到哪里，哪里乱套。比如投奔袁绍，随后曹操袁绍，便开始了官渡之战。投奔曹操，曹操又是曹操大战吕布……
这就出现了一个非常好玩的现象，刘备跑到哪里后，哪里很快就会乱套，曹操随后杀来结束这里的乱套情况，开始治理！曹操好像成了专门给刘备收拾烂摊子的一般。所以从这个角度一看这句话，顿时让人有些哑然失笑。那么为何刘备凭险割据一方就会变成雄主呢？这其实就是相于中原来言的，即刘备还是中原的祸害，必然要回头来抢夺中原。按这个思路看去，结果又对了，汉中大战后，就是关羽的襄樊大战，吓的曹操都要迁都……
但很可惜，也许是曹操手下能人太多，裴潜虽锐利，却并未受到曹操倚重，后来担任了代郡太守，在这里裴潜有了一次惊艳表演，因此这里紧挨着乌桓王，却一下子出了三个单于，都想控制代郡。裴潜便单身前来，减少不必要的猜忌，一举斩杀了代郡内跟单于们勾结的官员，然后告诉曹操，赶紧派兵来代郡必要乱，果然言中！
