历史上自己修建的第一条铁路，唐胥铁路——马拉火车

19世纪末期，以李鸿章为首的大臣兴起一场轰轰烈烈的洋务运动，也是晚清统治者发起的一场自救运动。 其创办了第一批近代军事工业，兴办了第一批民用企业。不过由于顽固派的阻挠，洋务运动举步维艰，其中，最著名的莫过于“马拉火车”事件。

1881年开平煤矿正式投产，日产煤接近百吨，但是如何把这些煤快捷的运出去，却成了不折不扣的难题。那个年代货车、飞机这些高科技还没有发明。唯一能想到的就是轮船或者火车运输。于是，矿务局总办唐廷枢提出了一个大胆的想法，修铁路。

图为开平矿务局老照片

李鸿章奏报朝廷后，清政府统治者同意了，但没过多久，在反对派的阻隔下，清政府以修建火车影响遵义清东陵风水为由撤回了皇命。后来，开平矿务局只能修建运河把煤运出去，不过修建运河也不是一帆风顺，修建至胥各庄后，由于地势原因，不能继续向前修建。于是，李鸿章再次奏报朝廷，奏折写明，修建铁路后，不用火车头牵引，改用马拉火车。清政府同意，于是，中国人自己修建了历史第一条铁路——唐胥铁路，全长9.7公里。矿务局通过这条铁路把煤从唐山采煤区通过火车运到胥各庄，然后从胥各庄通过游轮运输至天津。

该铁路于1881年底完工，全长9.7公里，耗银11万两。由于唐胥铁路修建初期，清政府只允许使用马对火车进行牵引，因此被称为“马拉火车”。直到第二年，才使用机车头进行牵引。