据《史记》记载：
从公元前770年周平王东迁开始，到公元前476年周元王元年为止，历时294年，史称 春秋。
春秋初期，大大小小的诸侯国有140多个。
公元前685年，公子小白即位，是为齐桓公。
掌握了主动权和话语权的齐桓公给鲁国人说，“子纠是兄弟，我不忍心亲手杀他，请鲁国国君杀了他，管仲是我的仇人，我只有亲手把它剁成肉酱，才能甘心！”
成语一箭之仇因此而来。
在齐桓公的强迫下，鲁国杀掉公子纠，并将管仲囚禁起来，送到齐国。
然而齐桓公不仅没有杀害管仲，反而拜其为相，一个英主贤臣共图春秋霸业的千古美谈，由此诞生。
“齐桓公。九合诸侯，一匡天下，不以兵车，是管仲之力也。”可见管仲在当中
齐桓公和 管仲
起到了决定性的作用。
被齐桓公委以重任的管仲，开始对齐国进行全面的改革，规划政事，集权中央，奖励农商，充实国富，修整武备，强化军事。
齐国气象由此一新。
公元前663年，北方山戎部落攻打燕国，燕国无法抵抗，面临着被灭国的危险。
管仲献策齐桓公“戎狄豺狼不可厌也，诸夏亲昵，不可弃也。”
齐桓公亲自率军北上救燕，齐军风驰电掣，将山戎击溃，燕国不仅避免了亡国之辱，而且还由此增加了方圆500里的国土面积。
国家恢复安定的燕国国君燕庄公，对于齐国的援助，感激不尽，亲自送齐桓公回师，不知不觉进入了齐国境内。
按照周礼诸侯之间相送，不能越过国境，越境相送，是只有周天子才能享受的礼仪。
这个时候齐桓公大度地说，除了天子之外，诸侯相送，不出国境，我不可以无礼于燕国，竟然将燕庄公所至50里的齐国国土全部割给了燕国，而且再三嘱咐燕庄公，要尊崇礼制，匡扶周室。
前有出兵相救，后有分沟礼燕。
各国诸侯听说齐桓公大德，都心悦诚服。
就在一系列的国际事件中，齐桓公的威望越来越高，而它还将担负更大的责任，面对更大的挑战！
公元前656年，齐桓公亲率鲁、宋、陈、卫等诸侯联军出征，声势浩大的在楚国北部陉山安营。
在齐国的重压之下，也在遵从周王室的大义之下，最终齐桓公不战而屈人之兵，楚国低头认错，双方订立了召陵之盟，这次盟约有效地遏制了楚国觊觎中原的野心。
在稳定诸侯的同时，齐桓公还致力于匡扶王室，当时周惠王因为宠爱少子带，有废太子之意，齐桓公召集诸侯会盟奉太子郑即位，是为周襄王。
至此齐桓公取得了周王室和诸侯两方面的认可，已经成为了当之无愧的霸主。
公元前651年，齐国与鲁，宋，卫，郑，许，曹诸国，在葵丘举行会盟。
这是春秋时代第一次超过四个诸侯国参加的诸侯会盟，周襄王也派人参加，这表明周王室已经公开承认了，齐桓公成为实际上的天下共主。
齐桓公成为春秋时代的第一位霸主，由此春秋霸主政治开始登上历史舞台。
齐桓公三次联合诸侯出兵，六次召集会盟，是为九合诸侯，又在王位继承问题上坚决维护宗法，是为一匡天下。
尽管依然需要向周王室下拜，但齐桓公已经坐实了春秋第一霸主的位置，靠着丰厚的财力和强大的军队，齐桓公灭掉或兼并了谭，遂等数十个诸侯，国境急剧扩大，成为东方最富裕最强大的诸侯国。
然而一代霸主最后的结局却十分凄凉。
管仲死后，齐桓公宠爱佞臣，以至于当他病重无法理政的时候，几位佞臣，肆意妄为。齐桓公的几个儿子，也为君位相互争斗，宫中空虚，一代霸业就此凋零。
齐桓公是一位值得大书特书的人物，他所建立的春秋霸业对中国历史产生深远的影响。
在齐桓公的身后，由他兴起的霸主政治已经成为春秋时期的主流，霸主纷争依然依次上演。
