唐朝作为历史王朝的高峰，其知名度在全世界都是巨大的，就像如今大家都知道的典型例子，国外的华人生活区，被称为唐人街，另外，唐朝的文化和经济实力，也对很多国家和地区，产生着不小的影响。总之，大唐王朝在我们大多数人的印象中，都是那个盛世繁华的景象，然而，如果客观地看待唐朝的话，这个朝代将近三百年的历史，其辉煌主要集中在中早期，等到了安史之乱以后，唐朝就开始走向下坡路，即使有唐宪宗的短暂的振兴，但是中晚唐依旧是逐渐没落的，其中还出现了一个非常关键的皇帝，唐穆宗李恒。以至于后世在评价唐穆宗的时候，只说了一句话，他早点死挺好，否则的话，大唐朝就彻底完了。
说这话的人，是历史上鼎鼎有名的大文豪，史学家欧阳修，这是他在《新唐书》中对唐穆宗的评价，那么问题来了，欧阳修为什么要如此评价他呢？如果他是唐朝的明君的话，他的死肯定会受到后世的缅怀，当然，唐穆宗李恒不是明君，但这种皇帝死后，像是欧阳修这种正人君子，忠直名臣应该有所批判，为什么还要强调一点，说李恒早死是件好事呢？
这就要从李恒短暂的一生说起了，有一点非常明确，李恒在即位初期，与回纥和吐蕃和亲会盟还是有功绩的，其他就没干过什么好事儿了。简单地说，整天就剩下了花天酒地，胡作非为，导致自安史之乱以来，刚刚平复一些的藩镇问题，再次成为了唐朝的心腹大患。因为李恒将处理藩镇的大事，全都崔植和杜元颖这两位宰相，但二相过于软弱，根本无法有效解决，往往是按下葫芦浮起瓢，导致各藩镇的实力此消彼长，并且在李恒刚即位之初，也就是长庆元年，就有节度使发起了叛乱，虽然平息，但长庆二年，魏博再次叛乱，并且从此以后，河朔地区，也彻底脱离了唐朝的控制。
小说《聂隐娘》的故事，就发生在李恒的曾祖父唐德宗到父亲唐宪宗，这三代皇帝掌控王朝的时期，聂隐娘是魏博镇的大将的女儿。虽然聂隐娘的故事属于小说虚构范畴，但也能反映出，那时唐朝的混乱，而魏博彻底失控，就是在唐穆宗时期，可见李恒对唐朝的衰落，当然有着不可推卸的责任。
而李恒之所以早亡，主要还是因为他太贪玩，在他当上大唐皇帝不到3年的时候，也就是长庆二年，便在一次跟宦官嬉戏打马球的时候，被惊马吓出了毛病，按照古人的说法叫“风疾”，也就是下肢瘫痪的状态，从此再没法下地行动。为了治病，唐穆宗开始大量服食“丹药”，这样一来，更是给自己家中了病情，果然在两年以后，也就是长庆四年正月，一命呜呼，年仅三十岁。刚刚在唐宪宗手中复苏的大唐王朝，就这样，让唐穆宗折腾了几年，再次滑向深渊。但问题是，唐朝的衰落，也不能让李恒一个人“背锅”，对李恒短暂的帝王生涯，欧阳修发出了一句感叹：幸亏李恒在位不久，死得早，唐朝的天下才没有彻底陷入败乱的局面。
所以，我们可以理解成为，欧阳修眼中的唐穆宗李恒，早点死挺好。可是，这种说法真的准确吗？正是因为李恒的早死，即位的唐敬宗更加年轻，仅仅16岁时，便在父亲的灵柩前成为皇帝，这样的少年，怎么能指望他干出什么？结果两年后，18岁的唐敬宗被宦官弑杀，而后换成了他的两个弟弟，唐文宗和唐武宗先后接班，但经过这么一番折腾，大唐王朝早已彻底失去了元气，想要恢复也不可能了。假如唐穆宗多活几年，他的接班人再经历几年历练，更加成熟的话，也许大唐王朝可能会减缓衰落的势头。当然，历史没有“假如”，即使唐穆宗长寿，唐朝的衰亡也是必然的，老乐只是思考一点——所谓的幸亏李恒早死，才让唐朝没那么快衰落败乱的说法，是不是有待商榷呢？
