元末至正年间，中原大旱，遍地饥民。
元廷国库空虚，银库储银，仅够一个月使用，恰逢元妃生日，皇帝钦命钦差大臣赶赴各地催征税银，饥民起事抗税，元帝派兵镇压，百姓死伤无数。
凤阳县县丞韩传元廷旨意为庆祝元妃生辰，提前收取朝廷三十八年税赋，经村长介绍先从村东头朱五四家收取，理由是朱家生的娃儿多，从重一、重二、重三、重四、、、一直到重八，但是朱家重一、重三、重四、重五、重六、重七都饿死了，只剩下重二和重八，此时的朱重八还小，与汤河、徐达、常遇春是发小，从小光着屁股玩到大，都还是一群给当地的大财主家放牛的放牛娃儿。
小时候和小伙伴们一起放牛的时候，朱重八就说：如果有一天我当了皇帝，每天赏大伙两个面馍、三张大饼。然而，此时的大伙儿，连皇帝是什么都不知道。
小朱重八给大家伙儿解释说：皇上就是天天吃大饼，大饼吃腻了，再吃面馍，皇上上朝的时候，左边搁着大饼，右边搁着面馍，皇上吃撑了，就躺在龙椅上晒太阳，晒呀、晒呀，直至饿了，知道饿了，就再接着吃面馍、吃大饼，这就是皇上。
那月，全村一开春儿，村里人的家里都断了粮食，全村男女老少，天天都饿得眼镜发绿。那个时候，小朱重八就觉得做皇帝多好呀，能天天吃上大饼、面馍，撑得肚皮溜圆。儿时的日子虽然苦，可儿时的欢乐真是甜呀。
此时的朱重八家里，来了一群官吏，前来催缴税银。官吏说从至正的三年起，朱家就积欠田租二担三升，积欠税银一两三钱，加上历年来没有清算的税赋是六两七钱，再加上十几年来的利滚利、税翻税，合计是两千四百零三两。由于老朱家朱父没有钱交税，兵痞子们就开始搜家，从家里就搜出了一小袋谷子，这一小袋谷子对与老朱家来说，这可不是谷子，这是稻种啊，这是他们老朱家全家人的性命，就连家里唯一的两个女儿活活给饿死了，朱父都舍不得拿出来吃，可想而知这一点点稻种对与老朱家来说的重要性有多大，但是那些可恶的官吏这都不放过，一点活路都不给老百姓，竟然还强制拿回去喂马，此时，朱父受不了如此打击，官吏们走后就在自家自尽而亡，此时朱母也饿死了，跟随朱父一块走了，小重八的家里只剩下重二和重八两人，以及仅剩的十三颗米粒。这样的朝廷在百姓心中已是名存实亡，百姓不反，又何以生存！
在小朱重八的一众小伙伴们饿的快不行了的时候，他带领大伙宰杀了大财主家的牛充饥。这时，一首歌谣就流传了开来：白面膜，大烧饼吃饱了肚子上朝廷，上呀上朝廷，朝廷上搁着大烧饼呀，吃它个光，喝它个光，光着屁股晒呀晒太阳，太阳出来就暖洋洋。
后来朱元璋回忆说：在那个年月，只要家里能吃上一顿饱饭，就段然不会造反，这世上只会多一个老实巴交的农民—朱重八，绝不会有以后的大名皇帝—朱元璋。
声明：原创文章，作者：古豫先生，转载请注明出处。
