西湖的景色十分优美，历史也很悠久。其特有的景致使其成为了文人雅客生前的常去之处，也成为了一些名人去世后的栖身之所。西湖方圆数里，安葬于此的名人甚多，其墓留存至今的也为数不少，形成了一种别样的人文景观。
古墓非常多，民族英雄的话，就西湖三杰，西湖三杰是指岳飞，于谦和张苍水。岳飞就不用说了，于谦肯定不是说相声的那个于谦儿，而是明朝的一位抗击异族的英雄将领。岳飞的死是因为莫须有，而于谦的死却是因为意欲。西湖三杰这三个人都被埋在西湖畔，他们都是爱国将领，都是为朝廷作出了巨大的贡献。在抵抗异族侵略的时候，做出了巨大的贡献和巨大的牺牲，所以我们称呼他们为西湖三杰。
巾帼英雄秋瑾的墓也是在西湖，秋瑾（1875-1907）是我国近代女民主革命家。秋瑾一直觉得女人是需要有独立自由的灵魂的。日本留学回国办第一份女报，投身革命，立足教育。致力推翻清政府统治，她积极投身于救国救民的革命运动。在清末牺牲的革命先烈当中，秋瑾的墓可以说是最命运多舛的。秋瑾于绍兴被害，先葬于绍兴城外，然后由友人依其遗愿葬之于西湖，遭人告发后又葬回绍兴。1909年时一度迁至湖南湘潭，与其丈夫王子芳合葬。1912年再次葬回西湖现址。1964年和1966年，其墓地两次在西泠桥南和西湖西南的鸡笼山反复，直至1981年彻底安定于现址。现在的秋瑾墓被列为了浙江省文物保护单位，其上方立有一座高2.7米的秋瑾立姿造像。
苏小小(479年-约502年)，南朝齐时期著名歌伎、钱塘第一名伎，常坐油壁车。历代文人多有传颂，唐朝的白居易、李贺，明朝的张岱，近现代的曹聚仁、余秋雨，都写过关于苏小小的诗文。有文学家认为苏小小是“中国版的茶花女”。这座墓位于西湖边的西泠桥北侧，墓上还盖有一座墓亭，从西泠桥上过的时候不可不看。
白堤北侧的湖岸边上，安葬着南宋大臣陈文龙。据明代邓元锡所著《函史》记载，临安城被元军攻陷之后，他跑到了兴化军（即今莆田一带），因兴化军向元军投降而被俘，随后被押解回杭州，不屈绝食而死。相传其被安葬于现址之后，第二天墓葬周围就长出了带刺的竹子，旁人完全无法靠近。1929年其墓得以重修，现为杭州市文物保护单位。西湖还有很多名人的墓比如西湖的南面有张苍水墓、章太炎夫妇墓。西面有于谦墓、俞樾墓、盖叫天墓。北面有林和靖墓、岳飞墓、秋瑾墓、苏小小墓等。张苍水墓在杭州西湖景区南屏山下，与章太炎墓毗邻。
这些不同时代、不同身份、不同性别的墓葬，与美丽的西湖山水相互衬托，成为西湖超越自然景观，兼容人文内涵的重要元素。清代大诗人袁枚在一首《谒岳王墓》中，就曾写道：江山也要伟人扶，神化丹青即画图。赖有岳于双少保，人间始觉重西湖。诗人在这首诗里表达的意思是：西湖正因为有岳飞、于谦这样的历史人物长眠在青山绿水间，才更让世人所器重。
