今天，我们来盘点几位民国才女，她们有颜有才有气度，腹有诗书气自华。那她们的英文水平到底如何呢？
林徽因
长得好看也就算了，林徽因英文也超厉害，连美国学者费正清都称赞不已。
她自小就读英国人办的教会学校，底子打得好，后来父亲还带她去了一趟欧洲，专门给她找了家教老师补习英语，人家自小学的就是纯正的伦敦口音。
（幼年的林徽因）
19岁时，爱好文艺的林徽因尝试翻译了王尔德的The Nightingale and the Rose（《夜莺与玫瑰》），并发表在1923年12月1日《晨报五周年纪念增刊》上。
节选一段，感受一下林徽因的翻译功底：
“No red rose in all my garden!” he cried, and his beautiful eyes filled with tears.
“Ah, on what little things does happiness depend! I have read all that the wise men have written, and all the secrets of philosophy are mine, yet for want of a red rose is my life made wretched.”
青年哭道，“我园中并没有红玫瑰！”他秀眼里满含着泪珠。
“呀！幸福倒靠着这些区区小东西！古圣贤书我已读完，哲学的玄秘我已彻悟，然而因为求一朵红玫瑰不得，我的生活便这样难堪。”
这个19岁的小姑娘首次发表的作品就成绩斐然，之前有人将王尔德的这篇标题翻译为《夜莺与蔷薇》、《莺儿与玫瑰》，林微因翻译完了之后，后来的译本全都引用了她的翻译《夜莺与玫瑰》。
这份译作后来也成为出版商的宠儿，王尔德的童话集直接被命名为《夜莺与玫瑰》，译者是林徽因等。
（《夜莺与玫瑰》封面，图源：豆瓣读书）
林徽因能有这样的翻译成就，少不了徐志摩的功劳，是他推荐这位文艺女青年阅读英国文学。
林徽因很快对外国文学产生了浓厚的兴趣，她开始阅读英文原著，英文水平在那段时间内飞速增长。
他俩能从诗词歌赋谈到人生理想，然而最后还是没成······也许是没有缘分吧，看下一位。
张爱玲
张爱玲五六岁时，家里就请了英国人教英语，后来她又去了美国人办的教会学校：圣母玛利亚女校。
这所贵族学校，学费是普通工人10个月的工资，完全按照美国式方法教育学生，重视英文，学生都能说一口极其流利的英语。
有钱人在孩子的教育上真是从不吝啬啊。
（1937年，张爱玲从圣母玛利亚女校毕业，图为毕业照）
她也挺喜欢英语的，经常一个人演莎翁的话剧玩，一会演哈姆雷特，一会演克劳迪，大段大段背诵莎翁的英文剧本，简直是文科生里的Sheldon，接近母语者的英文水平。
她说出名要趁早，20岁前后，她就用英文写了《更衣记》、《中国人的宗教》等文章，发表在上海租界的英文报刊上，转头再翻成中文投给本土杂志，一篇文章拿两份稿费。是的，才女就是有这种操作。
后来的写作生涯里，张爱玲也像炫技一样，把自己的中文作品用英文改写，再翻译成中文。
1956年，张爱玲将《金锁记》扩展成英文长篇Pink Tears，后来她将Pink Tears改写成The Rouge of the North（《北地胭脂》），之后又将《北地胭脂》翻译成中文版的《怨女》。
她说：“除了发展我的天才外别无生存的目标······除了天才的梦之外一无所有。”
你很少能见到一个人像张爱玲那样，在传统国学和英语方面都有极高的造诣，宛如打通任督二脉一样运用自如。
旧照里，她带着才女的骄傲抬着下巴凝视远方，她骄傲得有理有据。
宋美龄
读到这里你可能已经发现，这些才女们从小时候就开始学英语了，真的是从娃娃抓起。
宋美龄作为大家闺秀自然也不例外，她幼年在家学英文，十岁就跟随姐姐赴美留学，之后就读于韦尔斯利女子大学，主修英国文学。
宋家三姐妹：宋霭龄（左）、宋庆龄（中）、宋美龄（右）
宋美龄在美八九年，不仅拥有良好的英语功底，思想、举止和谈吐上也全盘西化。
宋美龄的英文能力究竟如何？1943年2月18日美国国会上的那场演讲会告诉你，她不仅拥有一流的英文演讲水平，更有征服人心的魄力，美国朝野为之轰动。
随后，宋美龄又到纽约、波士顿、芝加哥、旧金山、洛杉矶等地演讲募捐，美国朝野被其高雅的风姿、卓越的才华所倾倒。
她在美国社会刮起了一场“宋美龄旋风”，宋美龄的英文水平，可以盖个国际权威认证的章了！
杨绛
杨绛先生可能已经脱离才女之列，进升大师级别了。
“先生”一词是对有学问者的尊称，并非所有人都可称为先生，能称为“先生”的女子寥寥无几，而杨绛就是其中之一。
她通晓英语、法语、西班牙语，著名女作家、文学翻译家、外国文学研究家，这些光荣头衔都落在了她一个人头上。
杨绛读的是东吴大学，当年林语堂就在东吴教书，这学校可谓是大师辈出。
（1929年《东吴年刊》里的“东吴大学女子排球队”合影，前排左起第一人为杨绛）
杨绛当年是班上的“笔杆子”，东吴大学1928年英文级史就出自她的手笔。
先生不仅写作好，翻译也好，来感受一下先生的英文翻译水准：
《生与死》
作者：英国诗人兰德，杨绛译
I strove with none, for none was worth my strife;
Nature I loved; and next to Nature, Art.
I warmed both hands before the fire of life;
It sinks, and I am ready to depart.
我和谁都不争，
和谁争我都不屑；
我爱大自然，
其次就是艺术；
我双手烤着生命之火取暖；
火萎了，
我也准备走了。
总结一下，这些民国才女们要么写作水平一流，要么能翻译能演讲，听说读写各有所长。
为什么民国才女们英语能学得这么好？
首先，她们家里有钱，从小聘请家教，就读西式学校，要么直接出国留学······
（英国教会创办的西式学校“培华女中”，最右为林徽因）
其次，她们都是些文艺女青年，热爱文学，对西方经典作品有着浓厚兴趣，读着读着英语就利索了，譬如林徽因和张爱玲。
当然也有时代的背景因素在，民国时期，她们几乎是最早的接触西方新思潮的知识女性，也是最早走出去的一代国人。
通过英语这门语言，她们了解了海外文化，扩展了知识边界和眼界，这也许就是语言本身的魅力吧。
