蜀汉亡国时，刘禅的紧急投降让很多地方官员得以保留，三国后期名将霍峻的儿子霍弋也成了新晋臣。司马氏也没让这些人闲着，发动他们去牵制吴国的后方。
遥远的交州
公元270年1月，西晋交趾太守杨稷独立城头，怔怔北望，对未来一片茫然。两年前他从南中穿越蛮荒大山，进占交趾，顺利挫败了吴军的反击，南交州三郡尽数归附。当时他是雄心万丈，晋灭东吴已是大势所趋，此刻他只要坚守交趾，牵制东吴的大后方，将来天下一统论功行赏，他杨稷就将扬名立万。然而，计划总是美好的，现实难尽人意。
晋军只占据了交趾，九真郡和日南郡并不牢靠
东吴对交州的重视超乎杨稷的预料，就在两个月前，吴主孙皓再起十万军队，水陆共进，誓要收复南交州。而西晋朝廷对交州毫不感冒，唯一的增援是要晋升杨稷为交州刺史的传言，其他一兵一粮都没有，他只能依靠从蜀地带来的数千部众。尽管此前在交州的数次战斗，最后都是晋军占了便宜，杨稷还是忧心忡忡，双方在兵员方面的差距无法弥补，长此以往，失败将无法避免。
从四川到越南需要翻越云贵高原
杨稷本不该如此拼命的，他本是蜀人，亦是蜀臣。刘禅投降后，杨稷跟着驻守南中的主公霍弋也归降了魏军。后来交州发生叛乱，司马炎见有机可趁，命霍弋攻略交州，在南方牵制东吴。然而晋军的进展并不顺利，两任将领接连病逝，杨稷临危受命经营交州，连打数场漂亮仗，打退吴军，止住了颓势，在交州彻底站稳了脚跟。结果杨稷还没把屁股坐热，吴军又来了。
望不到头的十万大山
杨稷和霍弋其实早就明白，中原朝廷是看不上这块偏远之地的。中原和交州隔着东吴的广大地盘，晋廷要想增援，要么绕道益州，要么浮师东海。前一条路费时费力，而且以霍弋为代表的旧蜀臣也不乐意，就怕晋人来个假途灭虢。后一条路，不光水师实力弱小的晋人不同意，纵横海上的吴人也不会同意。换个角度来讲，占据并州对千里之外的晋人没有什么实际意义，相反对蜀人作用重大。
现代人口分布热力图
此时的交州对于中原人来说还是蛮荒之地，但自秦始皇始，北方人氏不断迁入岭南，这里面既有官方组织的垦荒农民，也有自发避难的文人学士。尤其是三国时期，中原战乱不断，大批士族涌入，整体提高了当地经济文化水平，这片土地早已不再是化外之地。交州包含了今广东广西及越南中北部，气候适宜，物产丰饶，地跨红河三角洲的交趾郡正是交州的精华所在。晋人不清楚交趾的重要，早在五十年前就开始经营交州的吴人和毗邻的蜀人却知道。掌握了交州，霍弋就有了更加广阔的后方，兵源和粮食也不用再愁。日后万一晋人想对这帮老蜀人不利，也得好好掂量掂量。
东南亚的土著
霍弋想的是挺好，可是他杨稷执行。杨稷不光知道司马炎不会派援兵，还知道霍弋也派不出援兵。悲催的是就地征兵也不可行，对于交州本土人士来说，他杨稷才是侵略者。土人们才不会关心谁才是中原的皇帝，只关心当前谁的实力更强，现在他是交趾太守，治下土人是顺民，但等吴军围城，可就不一定了。杨稷所能依靠的只有自己的部众和吴人可能犯的错误。
南中还比不上交趾富足
当然，杨稷还有一个选择，那就是马上撤退。吴人还在合浦一线，短期还不至于威胁到龙编城。可是，杨稷又实在心有不甘，拼下偌大的地盘，谁能在还未见胜负的时候就舍得丢弃呢？万一吴军中看不中用呢？万一土人们都肯帮助自己呢？万一，万一自己的士兵个个奋勇，都以一挡百呢？既然有这么多的可能，谁舍得还没见胜负就弃子认输呢？杨稷思来想去，决定赌一把。
蚁附攻城
要想保住交趾，只能御敌于境外。杨稷派主力前出合浦，和吴军大战。初期战场局势还不错，晋军自知并无退路，悍不畏死，竟真的挡住了吴军，杨稷貌似赌对了。然而还没待杨稷高兴多久，到了公元270年下半年，战局急转直下，兵力优势明显的吴军绕开合浦，从海路直扑龙编，杨稷只得婴城自守。很快土人归附吴军，切断了杨稷最后的退路。
到了271年，龙编城破，杨稷被俘，押赴建业，途经合浦，呕血而亡。
