太平天国历时14年，纵横十八省，鼎盛时期近百万军队，只用了三、四年时间席卷大江南北，军事斗争势如破竹，声势浩大，其规模之宏大，组织之严密，建立了自己的政权，创建了”人间天国”和满清王朝对峙十余载，这是历史上所有农民起义中绝无仅有的。
当年，天国50万起义大军水陆兼程，克九江、取安庆、下芜湖、顺江东下，何等气势磅礴，昔日号称满清铁骑的八旗兵、绿营兵的官军，在太平军的凌厉攻势下，“文武弃城远避，兵勇闻风先散”，单说六朝古都南京，太平军用地雷轰塌仪凤门，破城而入，路斩清朝钦差大臣、两江总督陆建瀛，从水西门、聚宝门、汉西门入城，又斩清朝江宁将军祥厚、副都统霍隆武等，一举定都建国。
然而，到了太平天国的后期，很快土崩瓦解，忽喇喇如大厦倾，十年壮丽天王府，化作荒庄野鸽飞，其兴也勃焉，其亡也忽焉，的确令无数人感叹不已，嘘唏不已。
轰轰烈烈的太平天国失败了，后人都在总结其失败的原因，可谓是众说纷纭，莫衷一是，从读书的时候历史课本上开始就接触了许多太平天国失败的原因，笼统的说法，就是太平天国农民的局限性、小农经济意识，拜上帝会宗教封建迷信盛行，内部贪污腐败导致内斗倾轧，内讧石达开出走，最后是清朝和洋人的中外反动势力的联合绞杀等。
更有人将太平天国失败的原因，拿出曾国藩当年《讨粤匪檄》说的是太平天国“砸孔庙，毁佛像”，败坏纲常伦理，称连秀才也没有考上的洪秀全没有文化，鼠目寸光，思路狭窄，缺乏清晰的战略目标和正确的战略指导思想；取得小胜就忘乎所以，大肆封王，大搞家天下，大享帝王福，无知、骄横、狂妄自大；只要局部利益不顾全局利益，甚至相互掣肘，自相残杀等等，称之与数千年礼义人伦诗书典则作对等。
当然，在曾国藩的眼里，天王洪秀全是个落第书生，曾先后四次应试，名落孙山；即使是文化程度最高的南王冯云山，最多也是个私塾先生，其余洪氏创业团队均为文盲半文盲：”二把手”东王杨秀清目不识丁，只会装神弄鬼，西王萧朝贵是烧炭工，北王韦昌辉是用钱买来的监生，翼王石达开是结交江湖好汉的江湖游侠。而自己阵营，曾国藩、胡林翼、郭嵩焘为进士，左宗棠、江忠源为举人，还有骆秉章、彭玉麟、李续宾、曾国荃、罗泽南等皆为书生出生，一帮“文化精英”PK“文盲群氓”，自称是必胜的！
上面这些分析太平天国失败的原因，都似是而非，其实，太平天国失败的真正原因，归根结底是因为军事上的一个关键节点，那就是重要的几场战役的情报系统出了大问题。
我们知道，历史上任何一个统治者通过军事手段成功，都要归结到几场十分关键的战役，比如明朝朱元璋与陈友谅的鄱阳湖之战，就是明王朝建立的定鼎之战，自此很多割据的对手都望风而降；明末清朝入关前的萨尔浒之战，努尔哈赤成功消灭晚明三路大军，使明军在东北由战略进攻转为战略防御，失去了对后金的主导权，随后，努尔哈赤便统一了女真部族，攻陷了辽东的沈阳和辽阳重镇，明朝在东北的形势急转直下，为后续入关中原奠定基础。
然而，太平天国的失败，也是几场关系战役的失利：
首先是北伐战争的失利。1853年5月，太平天国从江苏扬州开始誓师北伐，短短4个月时间表，就势如破竹打到天津附近的静海县，前锋直指杨柳青镇，吓得“北京官民逃迁者达三万户”，眼看就要拿下清朝的老巢北京了，却为何又败了呢？原因就是这支北伐军从出发的那一天起，所有与大本营天京的联系就被清军切断，后勤补给跟不上，援军也联系不上，北伐军可谓孤军奋战，苦撑两年后败走山东，最后全军覆没。失败的根本原因是：孤军深入导致情报不畅，前线与后援被阻隔。
其次是西征战役失利。1860年5月，洪秀全决定发动第二次西征，太平军兵分两路，一路由陈玉成率领由长江以北前进，一路由李秀成率领由长江以南挺进，两路大军计划会师武昌城。这时英王陈玉成攻占黄州，曾国藩已书遗嘱，部署后事。但李成秀不知陈玉成部情报，写信问结果此信落入敌手，导致被敌人逐部分割，西征失败，陈玉成坐困庐州，苦撑一年后庐州失陷，在突围时叛徒出卖被俘而壮烈牺牲。失败的根本原因是：两支实力雄厚的西征军队情报不畅，通讯被敌截获知情况后被分割而歼之。
最后是天京保卫战失利。1862年5月天国都城天京（即南京）及附近重镇，已被清军团团围住，作为首都天京最大的屏障苏州告急，当时，忠王李秀成要誓死保卫首都唯一的后方屏护，发重兵增援苏州，他写急信给驻常州护王陈坤书、无锡潮王黄子隆，要求多路大军发兵解苏州之危，谁知这情报被党清军截获。天京周围的军事重镇就这样被清兵各个击破，太平天国的首都天京也终于在1864年7月19日沦陷，太平天国就此灭亡。失败的根本原因是：清军掌握各路大军情报，致分而割之各自为战。
兵法云，知己知彼，百战不殆。我们知道，在军事领域中军事情报的传递可是说是第一要素，只有准确、真实的信息传递，是取得根本胜利和重要原因。
首先是对敌人弱点进行评估，对现实与潜在的威胁进行查明，要保护好自己的信息的同时，了解敌人的秘密或公开行动。战场的情报属于一种不间断的过程，主要是要掌握敌方的信息系统，而且能够为作战计划、控制敌方的方案与目标的制定做好基础。一方面，对敌方决心透明图的积极绘制。另一方面，积极掌握敌方的信息基础设备，拟定不同的方案与计划进行打击。军队人数的多少，武器装备是否先进，如果能够获取敌人广泛的军事情报，将有价值的军事情报积极挖掘出来，从而极大地提升作战效率。
然而，太平天国在这几场关键战役中却情报不畅，最后落得全面失败的可悲命运。所以，太平天国失败的真正原因是军事斗争的失败，而军事上的失败，这几场关键战役情报系统出了问题，是最根本而且最重要的原因！
后人叹曰：假如当年太平天国能打出一场象样的情报战，掌握敌人的动向，可能结局会朝相反的方向，近代中国历史可能要改写。
