印度全称是印度共和国，位于南亚，是南亚次大陆最大的国家，面积为298万平方公里。东北部与孟加拉国、尼泊尔、不丹和中国接壤，东部与缅甸接壤，东南部与斯里兰卡隔海相望，西北部与巴基斯坦交界。东临孟加拉湾，西濒阿拉伯海，海岸线长5560公里。
印度是世界第二人口大国，也是金砖国家之一，印度经济产业多元化，涵盖农业、手工业、纺织业以及服务业。该国三分之二人口仍然直接或间接依靠农业维生，近年来服务业增长迅速，已经成为全球软件、金融等服务业最重要出口国。全球最大的非专利药出口国，侨汇世界第一。但印度也是社会财富分配极度不平衡的发展中国家，种姓制度问题较为尖锐。
印度行政区划中的一级行政区域包括有27个邦(省)，它们分别是：安得拉邦、西孟加拉邦、阿萨姆邦、比哈尔邦、恰蒂斯加尔邦、果阿邦、特里普拉邦、曼尼普尔邦、喜马偕尔邦、梅加拉亚邦、喀拉拉邦、古吉拉特邦、贾坎德邦、北阿坎德邦、旁遮普邦、卡纳塔克邦、米佐拉姆邦、奥里萨邦、哈里亚纳邦、锡金邦、泰米尔纳德邦、拉贾斯坦邦、马哈拉施特拉邦、那加兰邦、中央邦、查谟-克什米尔邦、北方邦。首都新德里。
古印度是四大文明古国之一，在讷尔默达河谷地区发现的一些零散的早期人类化石表明至少在旧石器时代中期印度已有人类居住，生存年代从距今20万年至50万年不等。旧石器时代晚期大约开始于4万年前，结束于1.5万年前；中石器时代对应地质学上的全新世。中石器文化广泛分布于南亚次大陆各地以及斯里兰卡，在斯里兰卡发现了最早的中石器时代遗址，而最北的遗址发现于兴都库什山脉，那里的文化看起来是同一地区旧石器时代文化的直接发展；大约从公元前6000年起，印度各地进入新石器时代。新石器文化的分布范围更加广泛；印度的金石并用时代，或称为红铜时代，人类生活中已经开始使用金属。金石并用时代的文化主要发现于恒河与亚姆纳河河间地，以及拉贾斯坦、旁遮普和古吉拉特。
已知最古老的印度文明是公元前3000年的印度河流域文明，通常以其代表遗址所在地哈拉帕(在今巴基斯坦西旁遮普)命名，称为哈拉帕文化。哈拉帕文化在达到相当发达和成熟的情况下，莫名衰落并消失。
公元前1500年左右，中亚的雅利安人进入南亚次大陆，征服当地古印度人，建立了一些奴隶制小国。雅利安人带来的新文化体系又称为吠陀文化，是古典印度文化的起源。种姓制度已经出现，吠陀教开始发展为婆罗门教。这一历史时期是所谓的列国时期，因为佛教产生于这一时期，也常称为佛陀时期。列国时代的印度精神生活十分活跃，出现了许多哲学或宗教流派，其中影响最为久远的即是佛教和耆那教。
该时代出现了十六个大的国家，主要分布在印度河与恒河的平原地带，简称十六大国或十六雄国。除此之外也有其他较小的国家，散布在这一带。这十六大国分别是：鸯伽国、摩揭陀国、跋阇国、迦尸国、摩罗国、侨萨罗国、支提国、跋蹉国、般阇罗国、阿般提国、苏罗娑国、婆蹉国、居楼国、乾陀罗国、剑浮沙国、阿湿波国。位于今比哈尔邦的摩揭陀国逐渐居于优势地位。
公元前6世纪末期，波斯的阿契美尼德王朝国王大流士一世征服了印度河平原一带。大流士一世之后侵入印度的是马其顿国王亚历山大大帝。亚历山大大帝撤出印度之后不久，被称为月护王的旃陀罗笈多推翻了摩揭陀国的难陀王室，从而建立了印度历史上的第一个帝国式政权孔雀王朝。他赶走了希腊人在旁遮普的残余力量，逐渐征服北印度的大部分地区。月护王在位后期击退了塞琉古一世的入侵，并获得对阿富汗的统治权。在阿育王时期，孔雀王朝到达了巅峰。
从公元前2世纪初开始，巴克特里亚王国的希腊人、大夏国的塞种人和帕提亚帝国的帕提亚人先后侵入印度，其中塞种人的侵略尤其广泛。大月氏人侵入印度后，在北印度建立了强大的贵霜帝国。
几个世纪之后，贵霜帝国分裂为一些小的政治力量，取代他们的是旃陀罗笈多一世建立的笈多王朝，该王朝与孔雀王朝一样，发源地也是在摩揭陀。笈多王朝是孔雀王朝之后印度的第一个强大王朝，也是由印度人建立的最后一个帝国政权，常常被认为是印度古典文化的黄金时期。这个王朝虽然统一了北印度，但在南方则并没有扩张的太远。这一时期，在文学上出现了古代印度最伟大的诗人迦梨陀娑。
公元5世纪-6世纪，中亚的嚈哒yàn dā人屡次侵入印度，虽然后来被印度社会所同化，但严重地损害了笈多王朝并促成了帝国的解体。
大约在公元7世纪，北印度兴起了一种新的力量，即拉其普特人，又叫拉杰普特人。所谓的拉其普特人就是当年塞种人、贵霜人、匈奴人、嚈哒yàn dā人和古加拉等民族以及安息人(帕提亚人)和希腊人，大批移居印度。他们与当地居民融合形成拉杰普特人。
公元8世纪初，阿拉伯人征服了印度西北部的信德，揭开了穆斯林远征印度的序幕。
公元9世纪-11世纪，在南印度出现了几个强大的王国，如朱罗国和潘地亚国。其中朱罗国曾经侵入印度尼西亚诸岛屿。
公元11世纪，伊斯兰开始对印度采取真正的征服行动，起初是由中亚的突厥人进行的，伽色尼王朝的苏丹马赫穆德远征印度达12次以上，对北印度造成了严重的破坏。
公元1173年，伽色尼王朝的中亚领土被其附庸廓尔王朝吞并。
公元1192年，廓尔王朝的统治者穆伊兹丁·穆罕默德在第二次塔拉因战役中决定性地击败了乔汉人。
公元1206年，穆伊兹丁·穆罕默德留在印度的总督顾特卜-丁·艾伯克采用苏丹头衔统治被穆斯林征服的北印度地区，定都德里。北印度进入德里苏丹国时代。
公元1526年，突厥人帖木儿的直系后代巴卑尔从中亚进入印度，在第一次帕尼帕特战役中击溃了洛迪王朝的最后一个苏丹易卜拉欣·洛迪。巴卑尔占领了德里并被尊为“印度斯坦的皇帝”。德里苏丹国灭亡，由巴卑尔建立的政权被称为莫卧儿帝国。
公元1527年，巴卑尔击败拉其普特人。
公元1529年，巴卑尔又消灭了阿富汗人的残存力量。
公元1707年，莫卧儿帝国的奥朗则布去世后的时期称为“后期莫卧儿”，这一时期的特点是，皇帝大都昏庸无能，马拉塔人却愈战愈强，大有取代莫卧儿帝国的趋势。但是，决定印度命运的因素是欧洲列强。
最早在印度建立据点的欧洲国家是葡萄牙，他们的殖民地位于莫卧儿帝国的版图之外。此后荷兰人也积极介入，并打败了葡萄牙人。奥朗则布在帝国极盛时期忽视欧洲殖民者的危险，而他的子孙们在被迫面对欧洲人时已经由于帝国的衰落而软弱无力。到了18世纪，在印度追求利益的欧洲强国主要是英国和法国。经过一番斗争，英国人取得了优势，把法国的存在削弱到只剩下几个小殖民点。
公元1818年，马拉塔人的势力被覆灭后，大多数印度王公都承认了不列颠东印度公司(经营英国在印度事务的主要实体)的宗主权。
公元1843年，英国兼并信德。
公元1849年，英国兼并旁遮普。
公元1853年，英国兼并贝拉尔。
公元1856年，英国兼并奥德。
公元1857年，由于殖民者的长期种种不利政策，印度爆发了印度民族大起义。
公元1858年，在印度民族大起义的打击下，英国通过《改善印度管理法》取消了东印度公司，由印度事务大臣接管其全部职权，并成立以印度总督为首的印度政府。英国人也正式结束了已无存在意义的莫卧儿王朝，将巴哈杜尔沙阿二世流放到缅甸。此后，印度进入由政国政府直接统治的时代。这一时期，以印度为根据地，在亚洲遏制俄国扩张的思想使一些英国官员致力于西北方向扩展英属印度的疆域，结果导致了1878年至1880年的第二次阿富汗抗英战争。
公元1885年，印度国大党成立。同年起，印度几乎每年都有民族主义者的集会，但维多利亚时代的英国官僚显然漠视印度人的诉求。
公元1906年，印度出现了全印穆斯林联盟。英国人有意识地利用了印度教徒和穆斯林之间的矛盾。
公元1909年，英国通过莫莱-明托改革法案，规定穆斯林和印度教徒在立法机构改选中实行分别选举，此后教派政治成为制度，印度民族运动分裂。
公元1919年，第一次世界大战结束后，对印度民族主义的发展带来了重大影响。4月13日，发生了英军屠杀印度群众的阿姆利则惨案。
公元1920年，印度国大党主要人物莫罕达斯·卡拉姆昌德·甘地改组国大党。直到第二次世界大战期间，国大党多次领导反英斗争，其指导方针是甘地提倡的非暴力不合作。
在第二次世界大战中，印度民族运动继续发展。
公元1944年，甘地与真纳(巴基斯坦的创建者)的会晤以失败告终，而印度穆斯林已经广泛支持建立独立的伊斯兰教国家。
第二次世界大战结束后，英国实力急剧衰落，其在印度的殖民统治已经不可能维持。
公元1946年，印度发生印度皇家海军起义。
公元1947年，英国提出蒙巴顿方案。根据该方案，巴基斯坦和印度两个自治领分别于1947年8月14日和8月15日成立，英国在印度的统治宣告结束。
独立后第一年，印度与巴基斯坦就由于克什米尔争端而爆发军事冲突。
公元1971年，印度在第三次印巴战争中大获全胜，但也付出了倒向苏联的政治代价。
公元1975年，印度吞并锡金王国，将原锡金王国设为所谓的锡金邦。
公元21世纪初，印度已经成为世界新兴经济体之一。
公元2012年7月22日，普拉纳布·慕克吉当选总统，7月25日就任。
公元2014年5月26日，纳伦德拉·莫迪担任印度总理。直至今日。
那么，古老地印度经过长期演变发展到今天都形成了哪些民族
1.印度斯坦族
该民族占印度总人口的46.3%，主要分布在印度北方邦、中央邦、哈里亚纳邦、比哈尔邦和拉贾斯坦邦等地。多数人信奉印度教，部分人信奉伊斯兰教、佛教、基督教和耆那教等。大部分说印地语，少数人说乌尔都语。主要以务农为业。
2.泰卢固族
该民族占印度总人口的8.6%，又称安得拉族。主要分布在安得拉邦。大多数信仰印度教，其次是伊斯兰教和基督教。
3.孟加拉族
该民族占印度总人口的7.7%，主要发布在孟加拉邦、比哈尔邦和奥里萨邦等，说孟加拉语，大多数人信仰印度教。主要从事农业。
4.马拉地族
该民族占印度总人口的7.6%，主要分布在马哈拉施特拉邦。主要信奉印度教和佛教。
5.古吉拉特族
该民族占印度总人口的4.6%，主要分布在古吉拉特邦。说古吉拉特语，大多数人信仰印度教，少数人信仰伊斯兰教和耆那教。主要从事农业，手工业也比较发达。
6.加拿达族
该民族占印度总人口的3.87%，说加拿达语，分布在卡纳塔卡邦。
7.马拉亚拉姆族
该民族占印度总人口的3.59%，说马拉亚拉姆语，分布在喀拉拉邦。
8.旁遮普族
该民族占印度总人口的2.3%，主要分布在印度旁遮普邦，大部分人说旁遮普语，少数人说印地语和乌尔都语。信奉锡克教和印度教。大多数人从事农业，少数人从事畜牧业和手工业。
9.阿萨姆族
该民族主要分布在阿萨姆邦，说阿萨姆语。信奉湿婆神。大多数从事农业、畜牧业。
10.奥里萨族
该民族主要分布在奥里萨邦。奥里萨人主要信奉印度教，奥里萨一向被誉为印度教之乡，素有印度教圣地之称。
