半世纪英法王权争夺下，被迫牺牲的“法国女王”

尽管欧洲中世纪封建体制下，是绝对的男权社会，女性要想戴上王冠有很大的难度，但很多国家仍然时不时会出现女王。比如英国、西班牙、葡萄牙、荷兰、瑞典、丹麦都有女王或女皇，其中以英国最多，到今天为止，共出现过6位女王。有趣的是，欧洲最重要的国家之一法国，历史上却从来没有出现过女王。

封建制度有一套复杂的继承法则，通常遵循着“先男后女、先长后幼、先主后旁”的原则来确定王位继承顺序。同时，继承法则讲究血统，而不看重国别和族别，所以欧洲各国历史上常有君主来自外国或外族。继承法则虽然男性优先，但也没有明确杜绝女性成为国王。国王没有合法婚姻生下的儿子，自己也没有兄弟和侄子，国王的女儿就可以登上王位，英国几位女王都是在这种情况下出现的。

1328年法王查理四世辞世，卡佩王族主支绝嗣，英格兰国王爱德华三世的母亲伊莎贝拉是查理四世的妹妹，也是前一代国王菲利普四世仅存子女，所以爱德华三世是与卡佩王族主支关系最近的男性。爱德华三世根据母亲的血统，对法国提起王位诉求。

法国贵族们不愿意英国国王来统治自己，搬出古代的“萨利克法典”，按照自己的需要解释传统，颁发了一个法令，禁止女性及其后裔继承王位，以断绝爱德华三世对法国王位的“非分之想”。1337年爱德华三世以“讨回公道”为名对法国开战，宣称自己才是法国国王的继承人，拉开了“英法百年战争”的序幕，从这以后英国国王对法国王位的主张权一直持续到1801年才终止。