刘备败走当阳，就有了常山赵子龙单骑救主，然后才是长坂桥上有一黑脸大胡子，横矛立马，据水断桥一招狮子吼：“我乃燕人张翼德也，谁敢与我一战。”于是曹操回马便走，诸军众将一齐望西奔走。为了让人脑补这个画面，就有这么一段描述，正是：“黄口孺子，怎闻霹坜之声；病体樵夫，难听虎豹之吼。一时弃枪落盔者，不计其数，人如潮涌，马似山崩，自相践踏。”
这就是本文要说的主人公张飞，刘关张桃园三结义的那个张飞，也是三英战吕布的那个张飞，更是义释严颜的张飞，还有大破张郃的张飞，最终成为了以短取败的张飞。
张飞，字翼德，世居涿郡，颇有庄田，卖酒屠猪，专好结交天下豪杰。因刘焉出榜招募义兵。榜文行到涿县，这才有了刘关张三兄弟的出去，这个时候的刘关张刚刚认识，志趣相投，一见如故，都有着同样的理想，恰巧当时张飞庄后桃园桃花盛开，刘关张三人商量在桃园中焚香祭告天地，结为兄弟，协力同心，然后可图大事。
次日，于桃园中，备下乌牛白马祭礼等项，三人焚香再拜而说誓曰：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”誓毕，拜刘备为兄，关羽次之，张飞为弟。
三英战吕布也是三国演义中的一个精彩桥段，故事中刘关张三兄弟对一个吕布，从人数上说确实是有损武德，但是从另外一个方面有说明刘关张三兄弟心系苍生是大仁，挺身而出是大勇，匡扶汉室是大忠，奋而击贼是大义，如此一来，虽然因此夸大了反派（吕布），但刘、关、张三人大仁、大义、大忠、大勇之姿跃然纸上。
首先在故事中董卓一方是如何残暴不仁、欺君罔上，不仁、不义、不忠；其次，吕布此时背负天下无敌之名，且河内名将方悦、北海猛将武安国、白马将军公孙瓒先后败于吕布之手，既表现吕布的强大，又表现出时刻的危急。
而在此时面对无敌的吕布，当时几近乎无名之辈的心系天下苍生、意欲匡扶汉室的刘、关、张三人挺身而出，并击败了吕布，可谓难能可贵。当然这也是为刘关张三兄弟在将来的三国争夺战中奠定了一定的影响力，从寂寂无名到有一定影响的仁义大德，用现在的话说就是蹭了吕布的热度。
公元212年，刘备受刘璋之邀，入西川帮助刘璋抵御张鲁，张飞与关羽、赵云、诸葛亮等共守荆州。东吴得知刘备入川，派遣大船迎接孙夫人回吴，孙夫人趁机将刘禅一同带走，张飞得知后，与赵云一起截住孙夫人，夺回刘禅，放孙夫人归吴。
公元213年，刘备与刘璋决裂，军师庞统中流矢身亡。张飞、诸葛亮、赵云等领荆州兵入川增援。大军到达江州，江州守将严颜据守不降，张飞将其攻破，占领江州，并生擒严颜，张飞对严颜大喝到：“大军到来，你怎么不投降还敢与我大战！”严颜回到：“你们无理侵夺我们疆土，我们这里只有断头将军，没有投降将军！”张飞大怒，令牵下去斩首，严颜面不改色大声说道：“斩首就斩首，你发的什么怒！”严颜拒降的豪气感动了张飞，张飞将其释放，并将其引为上宾。
同为义气之人，所以也会惺惺相惜，严颜本是刘璋部下，也是川中守将，如果投降张飞，那就是不忠不义，本就和三国演义的主旨不符，所以在这里拒不投降，反而对了张飞的胃口，也成就了张飞和严颜的一段美谈。
公元215年，曹操从散关入汉中，张郃率五千步兵在前开道，曹操大军进军到阳平。同年十一月，张鲁投降。
同年十二月，曹操因后方叛乱而回师，一方面留夏侯渊镇守汉中，另一方面命令张郃进犯巴西，数次进犯巴西郡的边界。张郃欲把巴西郡居民迁徙到汉中，进兵至宕渠、蒙头、荡石等县，强迁百姓。刘备一方面自己亲自驻扎江州，另一方面令张飞驻扎阆中，进攻张郃。
张飞率军与张郃相拒五十余日。在相距之时，杜濩、朴胡、王平等巴西郡民都被张郃迁走。 张飞率领精兵一万余人从其他山道主动进攻宕渠的张郃，张郃率兵迎击，山道狭窄，张郃军前后军不得救应，被张飞打得大败，张郃为了逃命，只得放弃战马攀山而逃，率领部下十余人逃到南郑。巴西郡自此获安。
从战力和谋略上，张飞比张郃应该略胜一筹，当然这样也与张郃在曹营不能施展自己的主张有关，毕竟曹营谋士、战将多如牛毛，小小的一个张郃也仅仅是其中的以为战将而已，而张飞所处的蜀汉一方，是刘备、关羽的结拜兄弟，手中的力量不是张郃可以比拟的，故此，张飞大破张郃是魏蜀两方意料之中的事情，毕竟身后的资源是不一样的。
公元221年，刘备称帝，张飞被封为车骑将军，领司隶校尉，进封西乡侯。同年六月，刘备为关羽报仇，出兵伐吴，让张飞从阆中出兵江州。因为张飞敬爱君子但从不体恤士卒，刘备常常告诫张飞：“你经常鞭打健儿，但之后还让他们在你左右侍奉，这是取祸之道。”果然，张飞临出兵前，被其麾下将领张达﹑范强谋杀，并将张飞的首级取下去投奔孙权，张飞军营都督送表给刘备，刘备听闻后不由得叹道：“噫！飞死矣。”蜀汉后主追谥张飞为桓侯。
张飞其人，随时粗莽，但是并不是不学无术的之人，我们知道关羽熟读春秋，但是张飞不见得比关羽读书少，张飞其形跟水浒中的黑李逵一般无二，但是李逵是真的胸无半点笔墨，但是张飞可是熟读经史子集的一方大将，也能书写的一笔好字。但是张飞此人，坏事就在从不爱护士兵和下属，所以其最终灭亡的根源就在这里，也造就了被下属杀害，并成为无法抗拒的后果。
据明代卓尔昌《画髓元诠》记载，张飞不但喜欢画美人，书法上更是擅长草书。《丹铅总录》中记载，涪陵有一刁斗铭，上面的铭文就是张飞所写。而张飞所佩戴的刀以及立马铭上的字，也都是张飞所铭刻。元代画家吴镇曾作诗对张飞的书法进行了高度评价，说魏国的钟繇、吴国的皇象在书法上的造诣恐怕都难及张飞。据传，张飞还会作诗赋，他迅游真多山时，有感而发，写下了《真多山游记》。
