孔融绝对是东汉末年的一代才子，青年英俊，满腹经纶，更是一个个性鲜明，有独到政治见解的奇才，其无论是在文学还是在政坛上都具有一定的影响力。
孔融四岁让梨的故事传承至今，可以说家喻户晓，人人皆知。当时有一个叫陈炜的人，有点嫉妒孔融，说一个人如果小时候太聪明颖慧的话，那么将来长大后未必会有更大的才能。
炜曰：夫人小而聪慧，大未必奇。融应声曰：观君所言，乃不早慧乎？膺大笑曰：高明必为伟器。《孔融荀彧列传》
可见，孔融反应是相当敏捷，才气过人。不仅如此，孔融刚正不阿，一身正气，更是敢于蔑视权贵，绝不趋炎附势，堪称东汉末年的一股清流。
也正是因此，孔融不仅得罪了当时的大将军何进，也得罪了大军阀曹操。
有一次，孔融持名贴去为大将军何进祝贺升迁，见到何进府上极其奢侈无度，遂夺回名贴而去，还写了弹劾状告发何进。何进大怒，想派人追杀孔融，但忌惮孔融名气而未敢下手。
私遣剑客欲追杀融，客有言于进曰：孔文举有重名，将军若造怨此人，则四方之士引领而去矣。不如因而礼之，可以示广于天下。进然之。《孔融荀彧列传》
而孔融与曹操的恩怨其实并不是像有人说的是因为孔融狂傲不羁，数次言辞羞辱曹操，于是曹操找个借口把孔融杀了。
孔融孤傲是肯定的，自东汉末年以来，文人大都有这方面的个性，如祢衡、杨修、曹植、庞统、孔明等，这是文人的傲骨，本也无可厚非，但是有时却容易成为招致别人攻击的把柄。
曹操曾因军粮不足，于是给朝廷上表要求制定一部法令来禁止酿酒，其实曹操是有其政治目的，他想用军力一统天下，当然在他骨子里是想建立大魏天下，这也是他的政治野心。
但孔融作为一界名流，清正之士，自然对曹操制定禁酒令的目的一目了然，因此他不断上书与曹操争辩，言辞很不恭敬，有时还带有侮辱之意。
当曹操的政治倾向越来越明显时，孔融的言论更是趋于偏激和狂荡。不仅如此，孔融甚至上书要求朝廷不要分封诸侯王爵。可以说，此时的孔融已经在政治方向上与曹操大相径庭，曹操对孔融简直是恨之入骨，但也跟何进一样，由于担心孔融名气太大而迟迟不敢下手。
时，年饥兵兴，操表制酒禁，融频书争之，多侮慢之辞。既见操雄诈渐著，数不能堪，故发辞偏宕，多致乖忤。又尝奏宜准古王畿之制，千里寰内，不以封建诸侯。操疑其所论建渐广，益惮之。然以融名重天下，外相容忍，而潜忌正议。
后来孔融和曹操在孝论上又针锋相对，相互攻击，于是曹操抓住孔融的在孝论上的弱点授意他人为孔融捏造了很多罪名，上奏朝廷处死孔融。
朝廷准奏之后，孔融便被逮捕入狱，并很快处死，时年56岁。
因此，孔融之死，根本不是他有多高傲多狂妄，关键是他在政治上与曹操政见相左，这严重阻碍了曹操实现其政治目标的进程，同时也使曹操在有生之年始终不敢走篡位之路，就此一点来说，孔融也算死得其所了。
