公元前700年的时候，波斯人已经定居在扎格罗斯山脉南部的法尔斯（亚述语称此地为帕苏阿什，希腊语为波斯），他们大概由半传奇式的英雄创始人阿契美尼斯领导，聚居在今设拉子以北、科尔河与波尔瓦河之间的马尔乌达什特大平原上。他们必定把这个地区视为自己的故乡。后来，他们又在这里留下了许多最伟大的、具有永久意义的杰作。根据希罗多德所说，他们分成了许多部落，有些是游牧的牧民，其他是定居的农民。公元前670年，波斯人与埃兰人结盟，共同反对强大的亚述国王辛那克里布。波斯王泰斯佩斯在位时期（前675-前640），被迫承认米底王克沙特里塔的统治权。
在米底人被西徐亚人打败之后，波斯人得以恢复自治，并且取得了一个在其历史发展过程之中关键性的重大成就—征服了古埃兰的都城安尚。这个地区的统治权可能分配给了泰斯佩斯的两个儿子，阿里亚拉姆尼斯和居鲁士一世，后者成了安尚的“王”。如前所述，居鲁士一世对这个地区的统治权在公元前640年左右的亚述历史文献之中得到了明确的证实。他承认亚述的宗主权，并将其子阿鲁库作为质子送往亚述巴尼拔的宫廷之中。还有一份据称是以阿里亚拉姆尼斯的名义写成的铭文，尽管这份文献的真实性已经引起怀疑。
他在铭文之中吹嘘自己兼并了这些地区：“这就是我拥有的波斯人的国家，出产良马和优秀士兵的国家。伟大的神阿胡拉·马兹达赐予我的国家，我是这个国家的国王。”过了一段时间之后，波斯成了米底王国的附属国，虽然是重要的附属国。加强双方关系的必要性，大概可以解释为什么另一位安尚王、居鲁士之子冈比西斯一世（前600一前559）迎娶了米底国王阿斯提亚格斯之女曼戴恩的原因。曼戴恩生了一个儿子，后来被称为居鲁士二世，也就是大名鼎鼎的居鲁士大帝。他不但成了整个伊朗历史上最著名的人物之一，而且是世界历史上最杰出的人物之一。
有许多故事说到居鲁士的童年时代。所有这些故事都打上了传奇或炒作的印记，或二者兼而有之。例如，有一则传闻大概是出自厌恶居鲁士、仇恨波斯统治的米底人之口。这则传闻声称居鲁士根本没有皇室血统，而是部落恶棍和女羊倌所生之子。他是阿斯提亚格斯的持杯者，国王委任他镇压一场革命，结果居鲁士却自己起兵叛乱，篡夺了王位。另一方面，希罗多德说，阿斯提亚格斯因为梦见其外孙居鲁士将要夺取他的王位而大为惊恐，因而下令其管家哈尔帕戈斯杀死这个男孩。然而，哈尔帕戈斯却把这个男孩给了一位牧人，牧人用自己死去的男婴代替了这个男孩。
10年之后，在一场游戏之中，由于居鲁士装扮一群男孩的“国王”，阿斯提亚格斯认出了他的外孙。麻葛使他相信这个无害的游戏就是梦中的预兆。阿斯提亚格斯把居鲁士送回了安尚其父母之处，但是他惩罚了哈尔帕戈斯，阴险地杀死了其尚年少的儿子，把他的肉做成菜肴给参加宴会的哈尔帕戈斯吃了。一心想要报仇的哈尔帕戈斯鼓动居鲁士起来反抗阿斯提亚格斯，并且劝说其他对阿斯提亚格斯不满的米底贵族支持居鲁士。对于未来大事象征性的梦、被抛弃的婴儿、仆人成为统治者，所有这些带有典型民间传说的经典情节，从阿卡德国王萨尔贡二世时期起，就被编织进了中东许多伟大君主的故事之中。尽管它们只能作为故事对待，但却说明当时的人觉得居鲁士大帝非常神奇。
公元前559或558年，居鲁士成了安尚王。同时，随着亚述帝国的灭亡，巴比伦人开始对其昔日的盟友米底人的势力感到担忧，并且把居鲁士作为制衡米底人的势力加以扶持。根据希罗多德的推测，某些对阿斯提亚格斯不满的米底贵族有可能已经与居鲁士进行合作了。居鲁士真正起义反抗阿斯提亚格斯大概是在公元前550年左右。阿斯提亚格斯派出一支军队前去镇压居鲁士，占领安尚；但是，这支米底大军被打败。居鲁士俘获了阿斯提亚格斯，占领了埃克巴坦钠，将其金银财宝掠回安尚。
小编认为，是他把米底王国和波斯王国合并在了一起，并且使用了米底的尊号“伟大的王、众王之王、各国之王”。此后，他对米底人很好，并设法巩固米底人和波斯人的团结。不过，其统治的合法性最重要的来源不是建立在与米底王室母系亲属关系的基础之上，而是建立在自己出身于半传奇式的波斯英雄阿契美尼斯和安尚诸王的基础之上。在他的铭文上，他自称为“居鲁士王、阿契美尼德族人”和“伟大的王、安尚王冈比西斯之子、伟大的王、安尚王居鲁士之孙”。小编这里有必要指出，出身王室，在伊朗王权观念之中一直是决定性的因素。这可能就是习惯性的尊号“众王之王”的真意。
