中国的姓氏文化源远流长，从黄帝时期开始，诸如姬姓、姜姓、姚姓等上古大的姓氏，在漫长的历史从长河中开枝散叶。再加上从母系社会过渡到父系社会之后，早期那些国君的后代，纷纷以自己祖先的封地为姓，因此在中华大地上形成了蔚为大观的姓氏文化。
在这些众多的姓氏中，有单姓，也有复姓，虽然单姓占大多数，但复姓的数量也不下上百个，诸如大家所耳熟能详的诸葛、上官、东方、欧阳等等，都是经典的复姓代表。
但要说在我国众多的姓氏中，却有一个姓氏，既非单姓更非复姓，人们是不是感到非常奇怪呢？那么这一奇特的姓氏又是哪一个呢？他就是我国唯一一个特别的姓氏“许世”。
关于“许世”这一姓氏的由来，背后还有一段传奇的故事，和大明王朝有关。公元1368年，朱元璋建立大明帝国后，蒸蒸日上的大明王朝，让周边国家心生羡慕。尤其是郑和下西洋之后，一时间出现了“万国来朝”的盛况，这其中就有锡兰国的一位王子。
锡兰国就是今天的斯里兰卡，位于印度洋上，是一个热带岛国。明朝时期，当时还被称作锡兰的斯里兰卡，他们国家的国王，因为羡慕大明辉煌灿烂的历史文化，于是在1459年之时，就派出王子世利巴交喇惹，和郑和团队一起来到大明王朝。
在大明王朝这里，世利巴交喇惹王子受到了热情的款待，大明繁荣昌盛的局面，也让世利巴交喇惹流连忘返，在朝贡之后，他在泉州暂且居住了下来，想着玩够了再回国也不迟。
谁知在1466年之时，风云突变，锡兰王国的国王换人了。国王的侄子发动了军事叛变，推翻了老国王，自己登基坐上了王位，而作为老国王儿子的世利巴交喇惹王子，此时自然是不能返回自己的国内了，否则会有杀身之祸。
既然无法回去，那就随遇而安。世利巴交喇惹王子倒也想得开，当即决定就在泉州定居下来好了。为了表示入乡随俗的意愿，世利巴交喇惹王子开始改姓“世”姓，这也是他名字中的第一个字。从此“世”姓以世利巴交喇惹王子为始祖，在泉州这里代代传承了下来，还一度成为了泉州地区的世家望族。
不过在1960年代之时，“世”姓传到了一名叫做世吟哦这一代的时候，人丁单薄，家族中只有世吟哦一个女性。为了不让“世”姓失传，世吟哦按照长辈的意思，在当地招赘了一名男子上门为婿，双方在商议之后，改姓为“许世”，由此形成了这样一个既非单姓也非复姓的奇特姓氏，而且在整个中国，也只有许世吟哦一家独有。
许世吟哦的身份被披露后，很快引起了关注。而远在海外的斯里兰卡，得知消息后也激动不已，因为早在1985年，他们的外交部门，就向中国的外交部门发来函件，寻找当年那位锡兰王子的后裔，不过由于许世吟哦改换了姓氏，使得查找工作一度陷入了僵局。
因此这位当年锡兰王子的后人许世吟哦身份大白于天下时，她还接到了斯里兰卡的热烈邀请，重回祖先故地游历缅怀，并受到对方高规格的接待。
参考资料：
1.《明史》
2. 《世家族谱》
3. 《泉州府志》
