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对吐蕃的战斗又大获全胜。吐蕃君主派遣大相论莽热率领各部族混编的队伍十万人来援，西川兵占据险要之地设伏兵以待。吐蕃至，蜀军出千人挑衅，吐蕃兵追人，西川伏兵发动进攻，大败吐蕃，生擒论莽热，吐蕃士卒死者过半。这是韦皋生前最后一次对吐蕃大规模作战，和以往一样，他再次取得了长足的胜利。凭借这次战功，韦皋加授检校司徒，兼中书令，封南康郡王。其声誉之隆，人称“郭子仪第二”。
古代战场
府中的盛事一件接一件，薛涛表面上虽然也是与有荣焉，却再也无法融入那热闹中去了，她知道，那些都与她无关。她不过是那只笼中孔雀而已，这个笼子变得更华丽、更辉煌，并不能改变她作为“玩物”的命运。韦皋此时的心态已经悄悄发生了变化，他最信任的人已不再是薛涛，而是支度副使刘辟。作为权势滔天的一朝重臣，他此时所谋之事已经不是薛涛所能参与的了，就连深受器重的段文昌也被排斥在外。
薛涛绘图
府中开始有暗流涌动，那是权谋与危险的味道，薛涛不知所详，但是她决定远远地避开那危险。她的好友段文昌也深以为然。因为与刘辟不合，段文昌屡屡被刘辟在韦皋面前攻讦中伤，最后竟被贬出幕府，派为灵池县尉。整个西川幕府都沉浸在山雨欲来风满楼的低气压中，人人都能感受到那种无形的压力所在，却又无处可逃。薛涛将这种恐慌的心情写成了《九日遇雨二首》。
薛涛的《九日遇雨二首》
云雨之势即使起于千万里之外，那遥远的寒冷气息却已经席卷到了眼前，这低气压暗暗地笼罩着江城，天色阴沉，人心郁郁。正是灿烂金秋时节，理应外出登高望远的，此时却不得不小心翼翼地蛰伏起来，以免节外生枝。那就在家里与院中金菊为伴吧，可是那行云造雨的巫山神女紧追不舍，已经先令云雨之气涨满秋池。此诗虽名为《九日遇雨二首》，却未曾写到雨事，反而一直在写雨来之前的种种压抑和苦闷。知道风雨将至，收敛了一切活动，却仍被雨来之前的担忧压迫着心房，无处可抒怀。人在云雨之外，心却笼罩在阴雨之下。
阴雨天气笼罩的房屋
果不其然，永贞元年（805），唐王朝再次迎来剧烈的动荡，这一年里，大唐换了皇帝。正月二十三日，唐德宗李适驾崩，太子李诵即位，史称唐顺宗，改年号“永贞”，加授韦皋检校太尉。在顺宗的支持下，王叔文集团掌权，团结了王伾、韦执谊、韩泰、陈谏、柳宗元、刘禹锡、韩晔、凌准、程异、陆质、吕温、李景俭、李谅、李位等一大批有才能的士大夫，颁布一系列明赏罚、停苛征、除弊害的政令，史载这些政令颁布后“市里欢呼”“人情大悦”。
唐顺宗绘图
在这个十分敏感的时刻，韦皋做出了一个略显轻率或者说是狂妄的举动，他派遣刘辟秘密拜见王叔文，表示希望朝廷能够让他统领剑南三川（剑南西川、剑南东川及山南西道的合称）。王叔文大怒，欲杀刘辟，却被刘辟逃脱。韦皋意识到，他这番打草惊蛇，得罪了王叔文，在新皇帝面前肯定没好果子吃了，于是果断掉头改投太子门下，以顺宗身体不好为由上表请求皇太子监国。在他的推动下，大明宫中不动声色地进行着一场政变。宦官俱文珍、刘光琦串通了荆南节度使裴钧、河东节度使严绶等都站在了韦皋这边，一同反对王叔文集团。
韦皋绘图
清朝著名的史学家王鸣盛认为“叔文行政，上利于国，下利于民，独不利于弄权之阉臣，跋扈之强藩”。当宦官和强藩这两大势力联手，这股革新力量便迅速地落败。八月，顺宗便被迫禅位给皇太子李纯，新皇唐宪宗登基。王叔文被贬为渝州司户，次年赐死。王伾被贬为开州司马，不久病死。韦执谊、韩泰、陈谏、柳宗元、刘禹锡、韩晔、凌准、程异八人被贬为边远八州司马。王叔文集团掌权仅仅一百六十四天，此次事件后人称为“永贞革新”，亦称“二王八司马事件”。
