左宗棠，清朝著名军事家，湘军著名将领，洋务派代表人物之一，与曾国藩、李鸿章、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”。左宗棠名气很大，他的很多事迹，相信大家都非常了解，比如收复新疆，兴办洋务，参与平定太平天国等等。但关于左宗棠的家庭生活，很多人却未必知晓，比如他有几位夫人，几个儿子等等。下面就来说一说。
古代社会和如今不同，当今时代崇尚男女平等，一夫一妻制，生男生女都一样，这些观念已经深入人心，但是在我国古代，并没有这些观念。古代社会崇尚男尊女卑，男人可以三妻四妾，女人母凭子贵，如果没有儿子，在家庭的地位也会一落千丈，就比如古代最尊贵的女人——皇后，如果没有儿子，虽然表面仍然尊贵，但在宫廷的实际地位可能还比不上一些养育儿子的妃嫔，甚至连家庭的地位也会受到影响。这些都是古代社会的实际情况，左宗棠的家庭也没有例外。
不过相比那个时代的大多数人，左宗棠的妻子已经算很少了，他只有两位夫人，一个正妻，一个妾室。而且这个妾室，也是在不得已的情况下，以及得到正妻和正妻家庭首肯的情况下，娶进门的。左宗棠的正妻名叫周诒端，和那个时代的大多数女人不同，周诒端出身名门望族，自幼熟读诗书，会写诗，懂经史。与周诒端的家庭相比，左宗棠的家世可以说比较窘迫。
虽然家世不行，但左宗棠是一支“潜力股”，年纪轻轻，已经誉满长沙。当时左宗棠刚刚考中举人，并且得到了湖南巡抚吴荣光的赏识，可以说是前途无量。于是周家便准备招左宗棠为胥，碰巧周家和左家本是旧相识，只不过左宗棠的父亲早逝，左宗棠长大时，左家已经非常清贫。
当时左宗棠年满20，在古代已经到了成婚的年纪，况且家中贫困，没钱娶妻，所以面对这门亲事，左宗棠无法拒绝。但还是因为没钱，不能将妻子娶进门，最后只能选择入赘周家，做了一个上门女婿。左宗棠与周诒端成婚后，夫妻二人相当恩爱，岳父岳母也没有因为左宗棠是一个穷小子而刁难他，相反对他非常关心。
此时左宗棠的生活，可以说是顺风顺水，只有一件事，始终困扰着这个家庭，那就是妻子没能为左宗棠生下儿子，而是接连生了三个女儿。这在古代可以说是一件大事，无论是左宗棠，还是周诒端，以及左宗棠的岳母都非常着急。当时左宗棠的母亲和岳父已在他婚后几年接连去世，所以岳母就成了左宗棠唯一的长辈。
左宗棠的岳母名叫王慈云，也是一个知书达理的女人，面对家庭的现状，她便考虑为左宗棠再娶一门妾室。不过她也没准备从外面寻找，而是看中了家中的一个丫鬟张氏，张氏眉清目秀，聪明伶俐，最重要的是，和女儿一起长大，感情甚笃。所以当王慈云对女儿周诒端提起这件事时，女儿并没有反对。就这样，在岳母的一手操持下，左宗棠娶了一门妾室。
左宗棠一生共有四个儿子，其中三个是张氏所生，但实际上，左宗棠的长子左孝威，仍是正妻周夫人所生。四子之中，左孝威最受左宗棠关爱，只可惜在随父收复新疆时，染病于新疆去世。
