汉武帝是中国封建王朝中最杰出的君主之一，同时也是最好色的皇帝之一。他当皇帝以后，后宫人数达到了前所未有的两千多人。但是这么多人中他最爱的人又是谁呢？
这个人就是李夫人，李夫人是河北定州人，她哥哥是西汉著名的音乐家李延年，这个李延年因为犯了法，被罚受宫刑，进宫当太监去了，但是因为擅长歌舞，而受到了汉武帝的喜爱，有一次表演的时候，汉武帝的姐姐平阳公主就说李延年的妹妹，能歌善舞，人又倾国倾城，于是汉武帝召见了李夫人，发现她果然是美丽又善舞，于是就纳入后宫为妃，李夫人得到宠幸以后，为汉武帝生下一个男婴，就是昌邑王刘髆，结果被自己舅舅害惨了，他舅舅李广利想立刘髆当太子，自己在幕后操控，结果事情败露，自己投降匈奴了，刘髆也没当上太子，还被汉武帝所不喜，不过儿子当皇帝了，也还算可以了！
自古红颜多薄命，李夫人进宫没几年就得了重病，不久就病入膏肓，直至卧床不起！按理说得病的妃子，皇帝是不可以去看望的，就是因为怕传染，但是汉武帝难过的不行，必须亲自去看李夫人，结果李夫人一看武帝来了，就以被遮面，口说：“妾久病卧床，容貌以毁，不可复见陛下，愿以昌邑王及兄弟相托。”武帝说：“夫人病势已危，非药可医，何不让朕再见一面？”李夫人推辞说：“妇人貌不修饰，不见君父，妾实不敢与陛下相见。”武帝又说：“夫人不妨见我，我将加赐千金，并封拜你兄弟为官。”李夫人说：“封不封在帝，不在一见”。武帝还是想见她，并用手揭被，李夫人转面向内，默默哭泣，任凭武帝再三呼唤，李夫人只是独自哀泣，武帝心里不悦，一怒之下拂袖而去。
这时李夫人的姐妹也在旁边，等到武帝走后，就责备李夫人，你想托付兄弟，见见武帝又怎么了？何必如此呢？李夫人说：你们知道什么，我不见皇帝的原因正是要托付兄弟，我出身微贱，武帝之所以眷恋我，完全是因为我的容貌，大凡以色事人者，色衰而爱驰，爱驰则恩绝，今天我病成这样，他如果看见我和以前容貌不一样了，必定心生厌恶，唯恐避之不及，怎么会在我死后照顾我的兄弟？几天后李夫人病逝，事情完全和李夫人想的一样，这个汉武帝不但没有生气，还非常怀念李夫人，将李夫人按皇后的礼仪下葬，还画李夫人的画像挂在甘泉宫，每日瞻仰，武帝思念之情溢于言表！
后来武帝真的是善待了李夫人的兄弟，李夫人的哥哥李延年被封为协律都尉，她弟弟李广利征讨大宛国，去的时候带了六万骑兵，七万步兵，结果四年后回到玉门关，只剩下万余人，就算这样武帝也没有责怪他，反而封为海西侯，食邑八千户，武帝也算是对李夫人一往情深了！
对于李夫人临去世的时候，把“相见不如怀念”用到了极致，无疑她的做法是非常正确的，以至于后来武帝驾崩，因为没有配偶，妾室李夫人配汉武帝宗庙，追加尊号为孝武皇后！
李夫人是个明白人，知道色衰则爱驰的道理，白居易的诗《李夫人》云，“伤心不独汉武帝，自古及今皆若斯。君不见穆王三日哭，重壁台前伤盛姬。”
