汉文帝刘恒是西汉第五位皇帝，百科上称其：“励精图治，兴修水利，衣着朴素，废除肉刑，使汉朝进入强盛安定的时期”。关于他是不是个一心为国为民的好皇帝，我不予以否认。但是仔细观察他一生的经历，我们也可以看出他做作的一面。
舍不得用一百两黄金修建露台，却舍得用黄金涂满宫殿台阶的墙壁；自己与皇后穿朴素、没有装饰的衣服，向天下人示意节俭。每次赏赐宠臣邓通时，却常常花费几十万铜钱；废除割手、毁容的刑罚，以示爱民。却将这些刑罚改为打300大板，变相将剁手罪改成死罪。
汉文帝刘恒被刻画成了个完美无瑕的仁君
这些前后矛盾的做法并不足以损害汉文帝的一世英名，毕竟他终究是一个功劳远远大于过错的君主。真正让汉文帝饱受争议与批评的事件，是他杀死自己的亲舅舅薄昭。
很多历史小说为了掩盖汉文帝的这一过失，刻意将薄昭刻画为一个干预朝政、骄傲放纵、无视法律的形象，以体现汉文帝处死亲舅舅是不得已而为之。
但是正史上的薄昭，有关于他的记载少之又少。薄昭被杀之时，明显是在边境担任将军之职。薄昭远离都城长安，远离政治中心，他到底是怎么干预朝政的呢？我相信历史上从没有过远离政治中心，却能干预中央朝政的事例。
从正史上，并没有看到薄昭有过预朝政、骄傲放纵、无视法律的事迹。而且汉初吕雉家族为祸于汉朝，文帝在这种情况下成为皇帝，对外戚掌权之事十分忌惮，薄昭再怎么蠢，应该也不敢太过放肆。既然这些形象都是重视编造的小说刻画的，我们姑且认为它们都是假的。
薄昭在小说与电视剧中是个死不足惜的人
《资治通鉴-汉纪六》记载：文帝十年，将军薄昭杀汉使者（正史没交代薄昭杀使者的原因）。文帝不忍心亲自下令诛杀薄昭，派某大臣去和薄昭喝酒，趁机劝其自杀。薄昭不肯死，文帝又派一群大臣穿着丧服去哭丧，薄昭见此场景就自杀了。
自己的外甥为了让自己死，派一群朝廷贵臣前来哭丧。外甥都做到这种份上了，舅舅还不自杀，就太没意思了。文帝一直以仁慈闻名于世，但他杀起人来，却柔中带刚，不可谓不狠心。
可能有些人会说：“杀人偿命，法不容情；天子犯法与庶民同罪！文帝大义灭亲，不惜杀死自己的亲舅舅，这是在维护汉朝法律的尊严。薄昭死不足惜，文帝杀他合乎法理！”
是的，法律的尊严确实需要维护，按照法律处决犯法之人，本就是正确的事情。但是文帝这样做就不合适，至少他前一年不下令特赦真正该天诛地灭的淮南王刘长的话，这样做才合适。
薄昭是薄太后唯一的亲兄弟
淮南王刘长是文帝同父异母的亲兄弟，但是看过宫廷剧的人都知道，在皇宫中，一个母亲生的兄弟才是真正的亲兄弟。同父异母，虽有血缘之亲，但他们从小都因母亲的缘故互相敌视。长大后为了争夺皇位，不惜背上骨肉相残的骂名。文帝和刘长，基本就属于这样的关系。
而且刘长自幼丧母，是皇后吕雉抚养长大的，吕雉恶毒的为人，想必大家都清楚。文帝的母亲薄太后没被刘邦宠幸过，在嫔妃中地位卑微，想必也没少看吕雉的眼色。这样一分析，文帝与刘长也只有血缘亲情，不会有真正是亲兄弟的情谊。
审食其是刘邦时代的老功臣，爵号为辟阳侯。刘长之母死前曾向他求助，审食其没有尽力争取，刘长之母生下刘长后就自杀了。
刘长长大后被封为淮南王，他觉得自己生母的死应该怪罪在年老的审食其身上。于是将铁椎藏在袖子中去见审食其，亲手杀了他。
然后刘长光着上半身去文帝那里负荆请罪，文帝觉得刘长年幼丧母，哀怜之下赦他无罪。
无法无天的淮南王刘长被特赦
刘长本身就觉得自己与文帝血缘关系最近（刘邦的儿子、后代大多被吕雉害死），所以骄傲放肆。这次杀诸侯被特赦后，更加无法无天。
以前刘长只是经常犯法，不称文帝为“皇上”而称其为“大哥”，这些都还可以忍受。后来刘长又在自己的封国擅自更改法律；驱逐朝廷任命的官吏，自己设置国相、二千石官员；滥杀无辜；私自授予别人侯爵；上书时言语不逊。文帝令薄昭去责怪他。
刘长心怀不满，令手下联合棘蒲侯太子在谷口谋反，派人联合匈奴、百越。事情被察觉，文帝令人召刘长至长安。丞相、御史大夫、宗正、延尉共同启奏:“刘长罪当齐市。”文帝下令:“赦刘长死罪，废王爵，迁至蜀地。”
刘长性格刚强，在路上绝食自杀，文帝深感自责，第二年封淮南王刘长四个儿子为侯。后又重新封刘长的儿子做淮南王，可笑的是刘长的儿子刘安又在汉武帝时期又发动了叛乱。
汉文帝画像
对比之下，薄昭杀的是使者，刘长杀的是诸侯。刘长的情节更为严重，却被文帝下令特赦。更何况刘长目无纲法，以下犯上，还密谋反动叛乱，这样的情节不知道比薄昭严重多少倍！
当年大臣们铲除吕氏，要迎立还是代王的文帝为皇帝。文帝狐疑而不敢进，派薄昭前去望风，薄昭回来说此时不需怀疑，文帝才敢继续向长安行进。在渭桥接受群臣的跪拜，接受周勃跪送上的皇帝玉玺。
因为文帝还是代王的时候，他最信任的也只有薄昭了。至今还享受着薄昭的功劳，却杀死他，是否太过有始无终了？
如果在文帝眼里，法律可以容许亲情，为何享受到此项恩惠的只有刘长，薄昭却要在群臣的哀送中自裁？难道是刘长爵位为淮南王，薄昭只不过是一军之将吗？
当年秦康公送晋文公回国，不禁感叹到：“看到了舅舅，就好像母亲还在世一样！”（晋文公是秦康公舅舅）
薄昭画像
文帝为何一定要让薄昭自裁，而不直接处死他呢？因为贾谊上书讥讽他囚禁周勃一事说过：“君主像宫殿，大臣像宫殿的台阶，平民像台阶下的地面。台阶不够高，宫殿就与地面接近，君主就不被百姓尊敬。如果让大臣像平民一样被囚禁在监狱中，就会让平民质疑阶级制度。大臣有罪，不如让他们自裁。”
没想到第一个自裁的大臣就是文帝的舅舅薄昭。
根据谥法，一般爱民且仁慈的君主才会被加上“文”的谥号。但是有人却说：“文帝、文帝，以文饰非，故称之文帝。”这个观点虽不妥当，但也不是空穴来风。
但是文帝确实让汉朝享受了一大段安宁与和平，汉朝的百姓们也享受到了他的恩惠。我们不免怀疑：做作与虚伪，真的是一个人在某些方面必要的东西吗？
