李自成溃败并非内部凝聚力差，和李自成权威不够，无法统御农民军等原因。农民军进北京城军纪严明，无人敢烧杀劫掠扰民，也说明李自成的统御能力还是很牢固的。李自成的溃败，并非内部原因，而是外因，就是对外作战上。山海关的率领十万明军的吴三桂，先是投降，后又反悔拒绝投降，引发李自成亲自率军出征山海关，如果仅是吴三桂的话，李自成农民军其实是稳操胜券的，双方在山海关下大战一天，吴三桂已经招架不住全军溃散了，农民军士气高涨。可由于战略上的估计不足，或许也有轻敌，农民军对清军参战估计不足没有防备，注意力都放在正面的吴三桂身上。当农民军大破吴三桂准备趁胜追击时刻，根据史书记载，突然刮起大风，沙尘遮天，已经秘密入关的清军趁机从侧翼杀入，农民军遭受突然袭击，还是很顽强的作战，打了半天才看清楚交手的不是明军，而是拖着辫子的清军。
由于农民军疏于防备，估计不足，被清军突然袭击，才被击败，阵脚大乱，兵败如山倒，被清军斩杀众多，元气大伤。李自成率残部退回北京，可清军紧追不舍也追击到北京，时间太紧迫，北京也没有任何防御准备，李自成才被迫匆匆称帝后率军撤出北京。就算撤出北京，李自成农民军也不是不堪一击无力再战，实力犹存。当时李自成计划是先退回西北老家根据地，然后再做长远打算在较量。李自成军队兵分两路，一路由将领带领，一路自己带领。
在北京通县九宫山，李自成亲自带几名骑兵去侦查敌情，遭受当地地主武装伏击才被害的，不是当时李自成溃败的只剩下几名骑兵了，光他亲自带领的农民军还有数万之众。农民军虽然经历山海关之败，但主力犹存，由于北京不是自己的根据地又占据时间太短，才四十多天，面对紧追不舍的清军，确实无法依托北京长期抗战，退回西北根据地也确实无可厚非！只不过天算不如人算，天亡大顺，谁也没招，偏偏李自成要亲自去侦查敌情，又偏偏只带了几名骑兵跟随还中了当地地主武装埋伏，一代枭雄李自成就这么挂了。李自成挂了，农民军群龙无首失去主心骨，也分崩了，但大顺军一些部队在一些将领带领下还继续和清军作战了几十年，甚至还和南明合作共同抗清。
所以，由于李自成推翻了大明导致崇祯自杀，又抗清和清军长期作战，所以不管明史还是清史，都把李自成当成死敌，口诛笔伐，极力抹黑。李自成并非内部原因失败的，他也不可能短短四十来天就因为腐败而失败，哪怕腐败透顶甚至不断内讧的太平天国政权还维持了十几年呢，李自成主要还是因为外战失利。一方面，攻克北京，农民军有点骄傲轻敌了，一方面是对于满清估计防范不足，没有预料满清会入关或者这么快就能入关！如果没有满清入关，光靠山海关的吴三桂，是一丁点胜算没有的，李自成不费吹灰之力就能平定。至于李自成部下刘宗敏追赃助饷，他追赃的也都是达官贵人，并非压榨平民百姓，根本不会动摇民心，甚至会得到民心拥护，毕竟古代农民军为了安抚得到民心，都喜欢开仓放粮，打土豪分田地，反倒能得到民心支持，李自成能从西北几百人起兵到迅速扩充百万之众，也是得益于此！所以追赃打压达官贵人阶层不会动摇民心基础反倒会增强。
主要是李自成在北京时间太短了，才四十来天，根本就没来得及有足够时间建立起来一套国家制度，如果哪怕一年时间也能差不多了站稳脚跟了。说白了，就是李自成不够狠，没有排除异己，大开杀戒，来增加个人权威和凝聚力。看看明朝老朱是怎么做的，打下江山后就开始大杀功臣，开国功臣几乎杀绝了，自然皇帝的宝座和权威就稳若泰山，无人能挑战。李自成溃败北京确实不是因为腐败造成的，就算腐败也不可能短短四十来天就能那么快的效果的，腐败失去民心往往是一点点累积的，不是一天两天的！
李自成失败有各方面原因，首先是个人局限性，在牛金星，宋献策，李岩这些问人投靠之前，因为本身能力问题，一直没有好好地找一块根据地，也没有长远的打算。其次，马上可以打天下但不能治天下这个道理他没明白，一直都是提出杀贪官，推明朝，杀了推了以后如何，完全不知道。再次，李自成本身没有做官经历，不明白如何治理地方，治军的话，恐怕也没有明白养多少军队要多少钱。最后，在战术上也有很多失误，例如一片石战役之前，并没有集结全部或者大部主力，一片石失败之后也没有召集其他大部队过来勤王防守北京，当时清军想强攻北京那种坚城，势必会付出很大的代价，以清军那点动员能力，估计根本不会拼尽全力攻打北京，毕竟当时他们最大的敌人都是南明。
小编认为，李自成勇猛有余，谋略不足，一切的成败都取决于人才的多寡与能否恰当的任用。拿他与历代开国之君做以比较，西汉刘邦，东汉刘秀，三分天下的英雄，隋唐的官宦，赵氏兄弟，一代天骄，朱元璋以及对手多尔衮。他没有识人的慧眼，也没有容人的雅量。朝堂上，不能整合内部力量，使之能够团结一心，百折不挠。对外，不能团结一切可以团结的力量，把本能为我所用的力量推到了敌人一方。经济上，主要依靠杀富济贫：抢。自己不能组织恢复生产，善破坏而不善于建设，早晚完蛋。军事上，攻不能所向披靡，守亦不能固若金汤。队伍整训不足，战斗力不比对手强。胜了，一哄而上；败了，便作鸟兽散，经不起失败。
