此人为官重民生疾苦，深受百姓爱戴。1683年担任兖州知府三年，清正廉洁，查判昔日积压疑难案件，昭雪许多冤案，释放冤民30人；重视农桑，兴办教育，百姓安居乐业，民风大变，离任时官吏百姓拦路哭留。
1689年，张鹏翮任浙江巡抚，抵任后即退还室内华丽陈设，生活俭朴，勤理政务，革除陋规恶习，严惩贪官污吏。重视教化以正民风，禁止摊派减免赋税，赈济灾民保其生活稳定。社会稳定，百姓丰足。
1694年，张鹏翮升兵部右侍郎，离浙时，百姓感恩戴德，拦路阻轿涕泣挽留，后绘其像于竹阁之上，要子孙后代”勿忘我公之惠政”。
1694年，张鹏翮任江南学政，当时科举考试营私舞弊甚重。他铁面无私，公正严明，使一些考生虽持有京城权贵的亲笔推荐信却不敢呈交。他秉公主持科考，所选之才不少为贫寒有识之士。康熙褒奖他为”天下第一等人”。江南士子亦深念其节操，”每言及辄欷嘘流涕”。
1713年至1722年，张鹏翮任吏部尚书近10年。在清代，吏部居六部之首。凡全国官吏的任免、考课、升降、调动等事务，均归吏部负责。为了对付有人来说情、请托，张鹏翮在府邸的厅堂上，树了一尊关圣帝君塑像，周仓持刀威严旁立。神座的侧面，摆一书案。每逢亲朋好友有私事请托时，他便指着塑像说：”关帝君在上，岂敢营私徇隐？”有些交谊甚笃的人，硬要求得一好的差使，张鹏翮微微一笑，诙谐地说：”周将军手中的青龙偃月刀很锋利，你不惧怕吗﹖” 打消登门请托者的邪念妄想。
698年，张鹏翮任刑部尚书，由于他公直廉明，”不避权贵，人皆惮之”，凡有重大的案件，总是派他去处理。他就任刑部尚书不久，总督噶礼诬告苏州知府陈鹏年，说陈所作《重游虎丘诗》是反诗，康熙帝派张鹏翮查处此事。当时张鹏翮的儿子系噶礼的部下，专横暴戾的噶礼扬言：”张鹏翮若整到我的头上，我就杀了他的儿子？”但刚正不阿的张鹏翮并没有被噶的威胁所吓倒，照样作出”直鹏年而曲噶礼”的实事求是的结论。
1699年，陕西巡抚布喀弹劾川陕总督吴赫等侵蚀挪用百姓的粮食和银两。康熙帝又命张鹏翮等前往陕西查处此案。张鹏翮秉公执法，严惩贪污，督抚以下有违法都皆按法律治罪。康熙帝对此很赏识，谕大学士曰：”鹏翮往陕西，朕留心访察，一介不取，天下廉吏无出其右。”
1700年，张鹏翮任河道总督，正值黄河泛滥，水患连年。张鹏翮钻研治河理论，总结前人经验，博考舆图，天下第一廉张鹏翮塑像(江苏淮安)仔细勘察，提出”开海口，塞六坝”的治河主张和”借黄以济运，借淮以刷黄”的治河设想，采取”筑堤束水，借水攻沙”的作法。康熙倚重张鹏翮治河，称他得治河秘要，谕大学士曰：”鹏翮自到河工，日乘马巡视堤岸，不惮劳苦。居官如鹏翮，更有何议？”
