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周人十分重视祭祀，《左传·成公十三年》有“国之大事，在祀与戎”的记载。《诗经》中的作品记录、反映了周人的祭祀活动和宗教意识。《大雅·云汉》《周颂·我将》即反映了周人畏天敬祖的思想。《云汉》是周宣王祭祀祈雨的诗。宣王时发生了大范围的旱灾，灾情非常严重。当时烈日炎炎，到处如火蒸般闷热，山川草木也都干枯了，百姓无处躲藏群臣忧心如焚。宜王率领公卿大夫祭祀上苍，向祖宗神灵虔诚祈祷，希望能禳除灾害，安抚百姓。全诗共八章，中间六章均以“旱既太甚”起头，字里行间流露着对上天的敬畏，对久旱不雨的怨愤，以及对百姓无比的哀怜之情，具有较强的艺术感染力。
周宣王绘图
《我将》写武王在出兵代纣前，祭祀上天和文王，祈求得到他们的保佑。全诗共十句，前三句写祭天，主祭者以牛、羊等丰盛、洁净的供品祈求上天降福；中间四句祭祀文王，表示要效法文王的典章，谋求安定四方。尤其是“仪式刑文王之典”一句，连用“仪”“式”“刑”三个动词，强调了对“文王之典”的尊奉、效法；最后三句表达主祭者的心迹:要勤于政事，敬畏天命，希望得到上天长久的保佑。周人还继承了原始社会中鬼魂崇拜的宗教思想，并结合本部族的发祥史，创作出许多赞美祖先业绩的诗作。
文王雕像
《大雅》中的《生民》《公刘》《绵》《皇矣》《大明》分别记载了周人发祥史上不同时期的六个关键性人物的丰功伟绩，记录了周部族由弱小到强大，完成灭商功业建立统一王朝的历史进程，表现了周人对祖先的顶礼膜拜和深切怀念，被誉为周民族的“史诗”。《生民》记述了周始祖后稷神奇的诞生经历及其对农业的突出贡献。后稷顺利降生后，屡次被抛弃，又屡次得到救助而存活了下来。诗篇情节曲折生动，塑造了一位有着不凡的神异英雄。在这位英雄身上，倾注了先民的理想智慧和美德，使之成为我国文学史上一位光彩照人的英雄形象。
周始祖绘图
后稷发明农业实际上是周人共同努力的结晶，记载了周人作为一个农业民族走过的艰辛历程。后稷丰收后的祭祀活动，集中反映了周人敬天敬祖的宗教意识。《公刘》写后稷的后裔公刘率领族人由邰（今陕西武功县）迁居于豳（今陕西彬县附近）的过程。全诗共六章，依次写了迁居之前准备干粮、器，察看地的山川地形，修建城池，宴饮祭祀，开垦荒地，发展农业，周族逐渐发展壮大起来，展现了公刘非凡的组织才能。全诗各章均以“笃公刘”起头，表达了周人对其功绩的颂扬与赞美。
笃公刘绘图
《绵》叙述了古公亶父率领周部族由地迁到岐山之南的周原，并在这里修建宫室，定居下来，使周人告别了“陶复陶穴”的生活，走向文明，周人因而作诗歌颂他，诗篇最后还叙及文王事迹。《皇矣》全诗共八章，前两章主要歌颂太王古公父迁居歧周的历史功绩；第三、四两章颂扬王季、文王的美好德行；最后四章主要歌颂了文王伐崇伐密取得胜利的文治武功《大明》记述了王季娶太任生文王文王娶太姒生武王以及武王伐纣的事迹。诗篇的重点是在赞扬武王伐纣的功绩，却用了五章的篇幅写王季和文王的婚姻，显示了周人对家庭与血统的重视。末二章写牧野之战，不仅文笔精彩，也与诗篇开头相互照应，更好地突出了主题。
王季绘图
《小雅·楚茨》《大雅·既醉》《大雅·凫》《周颂·清庙》等诗，记录了周人古朴的民俗和盛大的宗教仪式，表现了周人对祖先热烈的礼赞。《楚茨》是祭祀祖先的乐歌，详细地记述了祭祀的全过程，形象地展现了祭品之洁净丰盛、从祀之人的恭敬敏捷，以及祭祀仪式的严整肃穆，体现了以祭祀为主题的诗作的共同特点，有助于我们体会《诗经》风格的丰富多彩。《既醉》写的是周人祭祀祖先时，由负责祭祀程序的祝代表“尸向主祭者所致的祝福之词，所谓“”是由人扮演的祖先神。《清庙》是《周颂》的第一篇，在礼文王的清明之德。全诗篇幅不长，只有一章八句，但文辞典雅，气象雍容，颇能代表“颂”诗的风格特征。
清庙绘图
《诗经》中还有一些诗篇记了与农业生产有关的把活动，反了人对农业的视。《周颂》中的《臣工》《噫嘻》《丰年》、《载芟》《良耜》等均是如此。《臣工》《载芟》反映了周王在春耕前举行籍田礼、安排农事、祈求丰收的情况。《噫嘻》也是籍田礼上所唱的乐歌，篇中“骏发尔私，终三十里。亦服尔耕，十千维耦”几句显示了当时耕作规模的宏大，描摹出广袤的原野上万头攒动的劳动场面，富感染力。《丰年》《良耜》则是秋收后报祭神灵的乐歌。
参考资料
·左传·成公十三年
·《大雅》
