司马懿，后世对他的印象是一个阴险奸诈的脸谱形象。他与曹操一样，虽然没有直接称帝，但是都为后世子孙能建立新政权打下了基础。司马懿深受曹氏皇帝信任，曾被两次托孤。
曹芳继位后，司马懿遭到了曹真的排挤打压，最终司马懿称病躲避在家。不过后来称病在家的司马懿成功发动了高平陵之变，那么司马懿为什么能成功呢？
司马懿画像，图片来自网络
曹爽结党营私引起众怒
曹叡去世之前，将幼帝曹芳托孤给了曹爽和司马懿。曹爽最初辅政的时候，表现的还是中规中矩，事事都与司马懿商议。后来曹爽听从谋士建议，将司马懿迁为太傅，彻底收回了司马懿手中的实权。
除了针对司马懿，曹爽在朝堂中结党揽权，排挤同僚。当时曹爽的兄弟掌握着京城禁军，掌握军队选拔的也是曹爽的表弟夏侯玄。而且曹爽任用之前被曹叡弃用的一部分人掌握京中政事大权，例如何宴、丁谧等人。这部分人唯曹爽之命是从，慢慢的朝中大事都不再过问司马懿，曹爽独揽大权。
曹爽任用的心腹大多是华而不实的人，当时的尚书何宴霸占桑田作为自己的产业，并向其他州郡索要官物。至于曹爽自己，衣食车马标准与皇帝类似，生活奢靡。对于朝中反对曹爽集团的官僚就采取排挤打压的手段，司马懿后期称病避开曹爽。
曹爽还强行隔离郭太后与皇帝，幽闭郭太后。不顾当时朝堂的反对，对蜀汉发动战争，以失败告终。曹爽在朝堂中的倒行逆施，士族集团对其怨愤甚大，这也是高平陵之战能顺利发动的原因之一。
曹爽图片，图片来自网络
司马懿联合外戚，以讨伐曹爽为主
高平陵之变能够成功，有一个人非常重要，那就是郭太后。郭太后是魏明帝的第二任皇后，很受魏明帝的喜欢，郭太后任皇后的时候她的亲族都被重用，任军中要职。曹爽专权后，对士族、外戚都打压的厉害，将郭太后迁居也导致郭太后不满。
司马懿趁着曹爽携皇帝祭拜高平陵期间，带兵觐见郭太后，以郭太后名义发动了针对曹爽的夺权政变。以郭太后的名义封锁京城，打着太后名号，名正言顺，出师有名，这为司马懿的夺权披上了合法的外衣。
高平陵之变是司马懿代表的士族集团联合外戚集团针对王室宗族的一场权力争夺战。司马懿聪明之处在于他为自己夺权披上了加强皇权的外衣。司马懿的这次政变得到了朝中大臣的支持，这也是高平陵之变一呼百应，能顺利占领兵库、司马门的原因。
高平陵之变剧照，图片来自网络
曹爽放松警惕，祭拜高平陵，都城空虚
司马懿在曹爽大权独揽的时候，称病在家。开始的时候曹爽担心司马懿是装病，派心腹李胜去探望司马懿。司马懿已经窥破曹爽的意图，他假装病入膏肓，说话颠三倒四，再加上当时他年纪确实是大了，李胜误以为司马懿命不久矣。曹爽也就放松了警惕。
曹爽当时对司马懿打压太过，司马懿称病回家，彻底避开曹爽集团。称病一招使得曹爽集团不再针对司马一族。当时司马懿虽然远离权力中心，他的儿子们也遭到贬谪，但是司马家族并没有放弃，反而是暗中积蓄力量。当时司马家虽然已经没有军权，但是司马师豢养了三千死士，分散在民间，在高平陵之变的时候，一举控制京城。
京都这么快被控制，曹爽需要负很大责任。当时曹爽认为司马懿已经彻底失势，在祭拜高平陵的时候带领着皇帝和自己的兄弟出发，曹爽的兄弟主要是掌握京城禁军，拱卫洛阳的安全。但是曹氏兄弟离京，使得京城曹爽集团群龙无首。司马懿奉太后命行事的时候，没有受到强有力的阻拦，迅速控制了京城。
（曹爽剧照，图片来自网络）
曹爽听信司马懿，驽马恋栈豆，被骗回京
司马懿发动高平陵之变的时候，他与曹爽的实力是严重不对等的。曹爽虽然离京，但是他手握兵权，而且皇帝曹芳也为他所有，这时候的曹爽完全可以与独占一城的司马懿对抗，而且胜算颇大。
当时桓范因曹爽挟持着皇帝，便没有听从司马懿的调令，出城投奔曹爽。桓范分析形势，力劝曹爽占据许昌，与司马懿对抗。桓范的建议是很正确的，当时曹爽手握皇帝，而且许昌有单独的武器库，桓范又是大司农，钱粮必是可以调动。若是曹爽顺势而为，那么司马懿的结果就未可知了。
不过曹爽此人，虽恋权但是却无大志。当时司马懿发动政变的目的仅仅是撤销曹爽的官职，并再三向曹爽保证不会伤其性命，为此还专门派遣蒋济前去游说曹爽。曹爽错误的估计了这次政变，没有意识到事情的严重性。当时桓范对曹爽再三进言，身为王室，遇上政变，怎么可能保全性命。但是曹爽还是被司马懿骗了。
曹爽认为即使投降回京，自己也不会受到处罚，最多就是撤销官职，但是还是能做一个富家翁，就是这样单纯天真的想法使得整个曹爽集团都遭到了灭顶之灾。
曹爽请求魏帝免去自己的职务，然后返回京师。魏朝廷官僚集团进行了大换血，司马懿慢慢掌握了朝堂，而曹爽兄弟连同桓范被夷三族。司马懿高平陵之变又实现了一次以少对多，以弱对强的胜利。曹爽虽与司马懿共事多年，但是还是缺乏对司马懿的了解，错误的估计使得曹爽全军覆没。
曹爽被杀剧照，图片来自网络
高平陵之变是司马家真正掌握魏集团的开始，也是司马一族从忠心为魏到窃取魏权遭受骂名的开始。司马懿在七十岁仍然不放弃权力，以称病为借口，私下谋划，一举成功。曹爽集团失势后，司马懿家族真正的开始掌握了至上权力了。
