北中郎将卢植被派往冀州征剿张角三兄弟领导的起义军。起初连战连捷，张角不得不退保广宗城。卢植率军包围广宗，修墙挖壕造云梯，就在一切准备就绪，打算抓住战机一举拿下广宗城时，皇帝派了个小黄门来视察工作。按照惯例，对于这些皇帝派来的官员，大家都会给一些小费，说是感谢人家一路辛苦大老远跑来指导工作，当然真正目的是为了让这些官员在检查工作时能够睁一只眼闭一只眼，回去汇报工作时能够在皇帝面前为自己多美言几句。
不过咱们的卢植卢大人作为名满天下的儒学宗师，人品自然是杠杠的。怎么着也是不能干这种暗相贿赂蝇营狗苟的事的。纵然有人多次劝他，卢植还是拒绝了。
“好吧，你卢植卢大人既然看不起我这小黄门，我便让你瞧瞧我的厉害。”
回到京，小黄门便向皇帝告了卢植一状，他说：“广宗的叛贼是很容易攻破的，卢中郎加固营垒休养军队，正等着上天去诛灭他们呢。”瞧瞧这话，多妙……
皇帝听了大怒，立马派囚车一辆把大功臣、大名儒卢植接回了京。转而派董卓接替了卢植，不过别看董卓后来在洛阳作威作福闹得挺欢，此时面对黄巾军却是一筹莫展，都不用别人陷害他，被张角打得大败，用自己的实际行动摘掉了自己的乌纱帽。
恰逢此时皇甫嵩在南边已经剿平了颍川、南阳、汝南一带的黄巾军，汉灵帝于是赶紧把他调到北边接替卢植、董卓剿贼。
而就在此时，黄巾军内部传来噩耗……张角得病死了。这对黄巾军来说无疑是一个巨大的打击，就在这一刻，支撑他们共同信仰的支柱崩塌了。张角把一群人拉上了贼船，自己却先跳了下去，空留下一群人独自面对惊涛骇浪，悲伤、无助与彷徨笼罩着黄巾军。
而就在这时，皇甫嵩来了。皇甫嵩首先与张角的弟弟张梁在广宗展开大战。张梁部众精悍，率军力战，皇甫嵩一时竟难以取胜。
第二天，皇甫嵩下令紧闭营门让将士们休息。起初神经紧绷精神亢奋的黄巾军将士看敌人闭营休整便也放松了下来。这正是皇甫嵩想要看到的，见敌军思想上已经松懈了下来，皇甫嵩星夜点齐军队，在黎明前赶到阵前向黄巾军展开进攻。面对突然到来的敌军，黄巾军仓促应战。双方战至下午，黄巾军大败，张梁战死，三万余人被斩首，被逼退入清河淹死的就有五万余人，烧毁车辆辎重三万余辆，黄巾军家属尽数被俘。就连已经死掉的张角，也被挖了出来，破棺戮尸，把他的脑袋送到了京都洛阳城。
打败张梁后，皇甫嵩又与巨鹿太守郭典合兵攻打张角弟弟张宝驻守的下曲阳，双方激战数日，张宝力战而死，黄巾军大败，汉军斩获十万余人。皇甫嵩收集阵亡将士遗体，在城南堆积成一座小山，封土筑起一座京观（古代为炫耀武功，聚敌尸封土筑起的高冢）。
虽然黄巾军至此已基本覆灭，但野火可以扑灭，野草却是烧不尽的。张角之后，天下盗贼并起，张牛角、褚飞燕、李大目、黄龙、白雀、五鹿等各方“神圣”赶时髦一般纷纷起兵造反，黄巾余部也时不时死灰复燃聚众复起，东汉至此再无宁日。
