1770年，詹姆斯·库克船长沿东海岸航行了2000英里，在植物学湾(他的名字)登陆，并短暂停留在现在的昆士兰海岸。他宣称整个海岸线归英国所有，但又过了18年才有人试图在植物湾建立殖民地。他认为南海岸让人想起了南威尔士，从那以后，“新南威尔士”就一直是这样。
詹姆斯·库克船长的肖像
一个完美的殖民地?
澳大利亚之所以成为殖民的理想之地，是因为它是一块未被开发的、空旷的大陆，英国人可以毫无异议地占领它。尽管荷兰航海家早在库克到达之前就发现了澳大利亚的部分地区，但他们的同胞并没有试图在那里定居。库克注意到当地有土著居民，但事实证明他们大多很温顺，无意抵抗欧洲人的任何入侵。
另一方面，正如第一批定居者很快发现的那样，这个新大陆被证明是一个不友好的寄主。当地人是狩猎采集者，他们没有试图耕种土地或建立定居社区，所以没有基础设施来接管或模仿。野生动物是不可能被驯服或饲养的(你不能给袋鼠挤奶)，而且有许多种类的蛇、蜘蛛和蝎子都带有致命的毒液。在远离海岸的地方，气候酷热难耐，尽管有几条相当大的河流在靠近植物湾的地方流入大海，但其他河流却被证明具有很强的季节性，一年中有好几个月完全干涸。没有明显的自然资源，任何人都想要开发并运回英国。那么想要殖民这个地方的原因是什么呢?
答案恰恰是它的遥远和严酷。当这个古老的国家想要出口它最麻烦的商品，即罪犯和不受欢迎的人，这些财产正是他们所需要的。澳大利亚非常适合成为流放地。
澳大利亚成立
送英国罪犯的地方
美国的殖民地，尤其是佐治亚和卡罗来纳的殖民地，以前就承担了这一职能，尽管纽芬兰也被用于这一目的。随着美国的独立，需要一个新的罪犯定居点，植物学湾听起来刚刚好，尽管附近的悉尼湾更适合建造一个定居点。
1785年4月25日的《索尔兹伯里和温彻斯特日报》说:“迈克尔·丹尼森(来自普尔)，因为他撬开了一艘单桅帆船，从中偷了几篇文章，被判处7年监禁。”他乘坐“亚历山大号”，这是“第一舰队”的一艘船，于1788年1月抵达目的地，舰队上有大约数千人包括罪犯、士兵和官员。尽管亚历山大号上有28名囚犯在航行中死亡，但迈克尔·丹尼森(Michael Dennison)幸存了下来，成为首批澳大利亚白人。
第一舰队进入港口杰克逊
罪犯是谁?
一般说来，这些罪犯都来自英国社会地位最低的阶层，他们过着艰苦的生活，用拳头解决纠纷。
虽然这些罪犯通常都是很粗暴的人，他们因为犯罪而被流放，但是今天我们看到的许多罪行都是极端温和的。只要偷一先令，作为初犯，就有可能在澳大利亚落脚。有这样一个例子，一个15岁的女孩被要求为一个男人牵着马，这个男人刚刚在她站的地方下了马。那匹马被偷了，当警察赶到时，她因拥有赃物而被捕。这个女孩后来成为澳大利亚的女家长之一，也是澳大利亚一个伟大王朝的祖先。
在19世纪，许多被流放的人都是政治犯，其中最著名的是来自多塞特的“托尔普德尔殉道者”，他们在1834年因为组织了一个农业工会而被流放。他们后来得到了缓刑，回到了英国。
植物园湾的罪犯
坚持下去
在澳大利亚，虽然也有其他殖民地，比如附近的诺福克岛(Norfolk Island)，由于政权的残暴，那里的生活更加艰难，但纪律往往很严。如果有人能在澳大利亚生存并谋生，英国刑事法庭就会很好地选择他们的候选人。囚犯们很快就明白了，既然无处可逃，逃走是不可能的，那么，所以他们最好还是做好一份不好的工作。尽管流放通常不是终身的，七年几乎是普遍的期限，但是服刑的罪犯常常选择不回国，宁愿在新的国家为自己谋生。
有人建议说，流放地实际上最初是作为一个殖民机构来规划的，而且总是打算在世界的另一边建立一个帝国的前哨。这很难确定，因为在第一舰队的时候，没有人知道那里会有什么条件，甚至根本不知道是否有可能生存。与囚犯们同行的官员和士兵们一定和他们所指控的犯人一样忧心忡忡。
罪犯将在悉尼附近工作
建立新的殖民地
后来，舰队携带了补给，这使得建立永久殖民地的可能性更大。这些补给品包括牛和羊，事实证明它们比人们想象的更能适应环境。有一个故事,当探险家试图通过很艰难的蓝色山脉找到通往内陆的路线时，他们在另一边发现了一群野牛，这些野牛是原始牛的后代，他们在环礁中找到了自己的出路。而不是穿越山脉
随着时间的推移，澳大利亚确实揭示了其自然资源，例如黄金，蓝宝石，蛋白石，煤炭和铁（后来发现的铀和天然气更多）。这比早期仅仅是一个将流亡者从母国抛弃的地方更有价值。不久之后，澳大利亚就成为了想要重新开始的人们的自愿移民之地，在1851年至1861年之间，有超过50万的殖民者从英国来到这里。多年来，为了说服人们去那里，政府提供了许多激励措施，直到最近才对移民设置了上限。
到新南威尔士州的路在1840年通，那时这个殖民地已经成为自由人民的家园。
澳洲大陆从来都不是欧洲列强之间的殖民竞争，非英国移民直到20世纪才为人所知，直到20世纪。澳大利亚殖民地成为英国人不可逾越的保留地，英国是其唯一的出口市场，也是商品进口的唯一来源。殖民者的生活方式几乎全是英国人，但他们也变得讨厌打板球！
1931年获内政、外交独立自主权，成为英联邦内的独立国家。
1986年，英国女王在澳大利亚签署了《与澳大利亚关系法》。据此，澳大利亚最高法院享有终审权，终止了英国议会和政府对澳大利亚各州的权力，英国法律对澳大利亚不再有效。澳大利亚的联邦议会是立法机构 ，由英国女王、众议院和参议院组成。英国女王为澳大利亚国家元首。总督是英国女王的代表。
