萧何身边潜伏着很多刘邦的心腹，只要有异心，人口落地是肯定的。后来萧何晚年为求自保，自我败坏自名节贪污受贿，欺压百姓，放高利贷，萧何故意欺压百姓，其实是为了躲避刘邦的灭族之灾！
刘邦与樊哙
在刘邦御驾亲征谋反的英布时，就特别留意萧何在后方的动静，因为怕萧何有什么异动，趁刘邦不在时照英布的方法起事。那时候，刘邦身在前方，每次萧何派人运送军粮到前方时，刘邦都不厌其烦地问：“萧相国在长安做些什么呢？”这当然是一种不安情绪的最真实反映，连最有城府的刘邦都忍不住表露无遗，这个使者估计也是没有什么城府的缺心眼者，竹筒倒豆般就照实回答说，萧相国爱民如子，一心为公，深得百姓爱戴，他除了捐财产办军需外，还做了一些抚慰百姓的事，什么都做得服服帖帖。你爷爷这不是在收买民心吗？想建立萧家王朝啊？刘邦一听立即有点火气上冲，却装作若无其事的样子。使者回去后还兴冲冲地告诉萧何说皇上如何关心他，甚至于精明强干的萧何也蒙在鼓里，一点也没看得出刘邦是在猜疑他！
萧何一头雾水，被门客一语惊醒
后来自鸣得意的萧何在和一个精明门客谈到这件事时，这个门客立马惊出了一身冷汗，他忙说：“这样看来您不久就要被族灭了，没什么可高兴的。”萧何一听这刺耳的话，吓了一大跳，简直就等同于晴天霹雳，于是忙问其故。“
这你还不知道啊，现在您身为相国位极人臣，一人之下万人之上，还是第一功臣，还有比这更高的封赏吗？再加封你就站到皇上的头顶撒尿了，您一入关中就深得百姓的拥护爱戴，已经有十多年了，老百姓都拥护归顺您，您为民办实事办好事，长此以往，民心都被你全笼络了，这当然会给皇帝以你和他争天下的错觉，并不是一心为公就一定受到欢迎的，你要看形势，这得考政治人的情商。现在皇上之所以三番五次问您的起居动向所作所为， 并不是在关心你而是在猜忌你，就是害怕您利用在关中多年经营而得到的民望而有什么异动，甚至于摇撼关中啊！说白了就是怕你在皇上不在京城时趁机发难谋反，这个可能是杀头罪啊，你自己掂量一下吧。
为了自保，萧何准备杀了自己的心腹韩信，已表忠心
萧何听后，虽然他心有不甘，自毁长城的事谁也不想干啊，那是一辈子的心血也，一朝付之东流，多痛心，但为了自保，也只能长叹一声，采纳了门客的计策了。后来萧何利用权力强买强卖民田，放高利贷谋利，故意让老百姓骂他恨他，已达到败坏自己的目的。
在此之前，韩信在关中谋反，吕后果断采纳了萧何的计谋，杀了韩信（还真是成也萧何败也萧何）刘邦听说韩信死了，一高兴就派使者任命丞相萧何为相国，加封给他五千户，命令一名都尉带领五百士兵作为萧相国的卫队，可谓是权势滔天风光无限。
韩信被吕后杀
刘邦结束了讨伐英布的战事回来之后，就有百姓们拦路上书告状，说萧相国用低价强行购买老百姓的土地房屋，价值达几千万钱。刘邦心中暗喜，因为萧何这个爱民典范的光辉形像总算在老百姓的心中轰然倒下了，刘邦也知道萧何为了保命玩的苦肉计，如果是中小官吏如此贪赃枉法，刘邦定会严惩不贷。
百姓们向刘邦告状
刘邦回到长安之后，萧何耷拉着脑袋前来拜见，刘邦糗着他道：“堂堂汉相国居然与百姓争利，你以前不是爱民如子的吗？”于是趁机把百姓的揭发信全都扔给了萧何“我知道你是一时糊涂，以你的口碑是绝对不会做出伤天害理的事来的，考虑到你是初犯，我也不难为你了，你就自己去向百姓认个错吧。”“长安都城地方本来就狭小，地少人多，皇家园林上林苑中却有很多空地弃置不用，我倒是希望陛下能允许百姓进去耕种。”萧何这家伙不是低头认错，居然胆大包天地来为他们向我要皇家林苑，刘邦真是越想越气，可谓是恶向胆边生的那种，怒不可遏地大声对左右说：把萧何交给廷尉关押起来，给他戴上了镣铐投入大狱！
关入大牢，接受审判
过了些时日，刘邦打算把坐了冤狱的萧何给放了，给他点皮肉之苦，也算是一种警戒吧，不然的话他会忘记是谁在当皇帝。然后谨小慎微的萧何光着脚丫前来向刘邦陪罪。刘邦还颇有自知之明地对他说：“相国不必这样，是我感到惭愧才是，您为百姓请求上林苑来耕种，我不答应还让你坐大牢，我不过是如桀、纣一样的君主，你才是贤明的相国。其实，我故意将您关起来，也是为了让百姓知道我的过错而已，赢的是你而不是我。”
最后把他放了
经历了这一政治猜忌插曲，最终大家都知道怎样干了，没有再发生如韩信那样的叛乱，相安无事，也算是达到了刘邦巩固皇权削弱相权之目的了，这官场水还真是深也。
在刘邦临死前，吕后问政，说：“陛下百岁之后，如果萧相国也死了，由谁来接替他好呢？”刘邦却毫不犹豫地说是曹参，这个在刘邦最需要帮助的时候出钱出力的好伙伴，萧何月下追韩信时不知就里刘邦就大哭一场，说明到死刘邦还是相信他的铁哥们萧何的！
